신학철 LG화학 부회장 '인재 찾아 삼만리'…3년 연속 미국행

[경제일보] 신학철 LG화학 부회장이 연구개발(R&D) 인재를 구하러 미국으로 직접 향했다. 이공계 석·박사 인력을 대거 영입해 3대 신사업인 전지 소재, 친환경 소재, 혁신 신약을 빠르게 키우겠다는 취지다.

3일 LG화학에 따르면 신 부회장은 지난달 31일(현지시간) 최고기술책임자(CTO)를 비롯한 R&D 관련 경영진과 함께 미국 뉴욕 메리어트 마르퀴스 호텔에서 열린 'BC(Business & Campus) 투어'를 진행했다.

행사에는 미국 매사추세츠공대(MIT), 하버드대, 스탠포드대, 캘리포니아공대 등 북미 주요 20여개 대학 석·박사 40여명이 초청됐다. 참석자들은 차세대 배터리 소재, 친환경·바이오 소재, 혁신 신약 개발, 탄소 저감 기술 등 신성장 동력을 강화할 기술 전공자로 이뤄졌다.

BC 투어는 주요 경영진이 출장 일정과 연계해 현지 우수 인재들과 직접 소통하며 현장 인터뷰까지 실시하는 대표적 글로벌 인재 확보 활동이다. 신 부회장은 올해 3년 연속으로 미국을 찾아 BC 투어를 진두지휘했다.

신 부회장은 LG화학의 R&D 현황과 변화 방향을 공유하고 간담회를 통해 참석자들과 직접 대화를 나눴다. 각 사업본부 R&D 부문 핵심 경영진은 지속 가능한 소재와 솔루션, 전지 소재의 기술 비전, 글로벌 신약 개발을 위한 도전 등 분야별 주요 과제와 기술 트렌드에 대해 설명했다.

LG화학은 전체 매출에서 3대 신성장 동력이 차지하는 비중을 2022년 21%(6조6000억원)에서 2030년 57%(40조원)로 끌어올려 '톱 글로벌 과학 기업'으로 포트폴리오 전환을 추진하고 있다.

신 부회장은 "한 치 앞도 예상하기 어려운 지금을 누군가는 위기와 불확실성의 시대라고 하겠지만 저는 오히려 모든 것이 가능한 기회의 순간이라고 생각한다"며 "여러분과 같이 뛰어난 인재들이 함께 해준다면 LG화학이 그리는 미래는 더 빠르고 선명하게 완성될 것"이라고 말했다.