우주항공청, 2025년 하반기 누리호 4차 발사 준비 본격화

[경제일보] 우주항공청이 누리호 4차 발사 준비를 본격화하고 있다. 11일 우주항공청과 한국항공우주연구원(항우연)은 한화에어로스페이스 대전 R&D 캠퍼스에서 '누리호 비행모델 4호기 단 조립 착수 검토회의'를 개최했다고 밝혔다. 이 회의는 발사 준비를 위한 중요한 절차로 발사체 조립의 첫 단추를 끼우는 과정이다.

누리호 3차 발사의 성공 이후 항우연과 체계종합기업인 한화에어로스페이스는 4차 발사를 위한 구성품 제작을 진행 중이다. 제작이 완료된 부품들은 순차적으로 나로우주센터로 이송되며 곧 단 조립 작업에 착수할 예정이다.

이번 검토회의는 발사체 구성품 및 조립 장비의 입고 현황을 점검하고 품질 보증과 안전 관리 계획을 확인하는 자리였다. 한화에어로스페이스는 이번 프로젝트에서 체계종합기업으로 최초로 참여해 중요한 역할을 수행하고 있다. 회의에 참석한 우주항공청 관계자는 “체계종합기업이 누리호 조립에 참여하는 것은 큰 의미가 있다”고 말했다.

회의에서 논의된 후속 조치가 완료되면 항우연과 한화에어로스페이스는 오는 11월부터 본격적인 단 조립에 돌입할 예정이다. 2025년 하반기로 예정된 4차 발사는 철저한 리스크 관리를 통해 차질 없이 진행될 계획이다.

항우연은 발사대 시스템 성능 확인과 지상 기계설비 및 추진제 공급 설비의 작동 시험을 진행하고 있다. 발사 6개월 전부터는 발사운용 준비에 본격 착수할 예정이다. 또한 이번 발사에 탑재될 주탑재 위성인 차세대중형위성 3호의 본체 조립 및 시험도 정상적으로 진행되고 있으며 부탑재 큐브위성의 개발도 공모 절차를 완료하고 순조롭게 진행 중이다.

박재성 우주항공청 우주수송부문장은 “누리호의 단 조립 상태를 철저히 점검하고 품질, 안전, 일정 등 모든 리스크를 관리해 4차 발사가 성공적으로 이루어지도록 하겠다”고 말했다.