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포스코, 아르헨티나서 '탈중국 리튬 공급망' 구축 속도 [경제일보] 포스코홀딩스가 아르헨티나 정부의 대규모 투자 인센티브 제도(RIGI) 승인을 받으며 글로벌 리튬 공급망 구축에 속도를 내고 있다. 단순한 세제 혜택을 넘어 아르헨티나 정부가 포스코의 리튬 투자를 국가 차원의 지원 대상 프로젝트로 인정했다는 점에서 의미가 크다는 평가다. 17일 업계에 따르면 루이스 카푸토 아르헨티나 경제부 장관은 지난 6일 자신의 X(구 트위터)를 통해 RIGI 승인 사실을 공개하며 포스코 프로젝트를 국가 전략 투자 사례로 소개했다. 업계에 따르면 포스코홀딩스의 아르헨티나 Sal de Oro 리튬 프로젝트 2단계 투자 규모는 5억4700만 달러(약 7500억원)다. 아르헨티나 경제부는 포스코 프로젝트를 전략 투자 사업으로 지정하고 법인세 인하, 수입관세 감면, 외환 규제 완화, 배당금 송금 규제 완화 등의 혜택을 제공하기로 했다. RIGI는 하비에르 밀레이 정부가 해외 자본 유치를 위해 도입한 대표 정책이다. 아르헨티나 정부는 리튬과 구리, 에너지 등 전략 산업에 대한 대규모 투자를 유치해 경제 회복의 발판으로 삼겠다는 구상이다. 회사 측은 이번 승인이 포스코가 진행해온 대규모 리튬 투자에 대해 아르헨티나 정부가 국가 차원의 지원 대상 프로젝트로 인정한 결과라는 점에서 의미가 있다고 보고 있다. ◆ 7년 전 염호 인수…리튬 생산 거점 키운 포스코 포스코의 아르헨티나 리튬 사업은 2018년으로 거슬러 올라간다. 당시 포스코는 호주 갤럭시리소스로부터 아르헨티나 옴브레 무에르토(Hombre Muerto) 염호 광권을 인수하며 리튬 사업에 본격 진출했다. 확보 면적은 약 1만7500헥타르(ha)에 달한다. 이후 2022년 연산 2만5000톤 규모의 염수 리튬 공장을 착공했고 같은 해 10월에는 2단계 투자 계획을 결정했다. 현재 1공장은 상업생산에 돌입해 매출이 발생하고 있으며, 가동률을 끌어올리는 램프업도 진행 중이다. 올해 2공장 준공까지 완료되면 아르헨티나 현지 수산화리튬 생산능력은 연간 5만톤 규모로 확대된다. 포스코는 올해 캐나다 리튬사우스가 보유한 옴브레 무에르토 노스(Hombre Muerto Norte) 광권 100% 인수도 마무리했다. 이에 따라 아르헨티나 내 리튬 자원 매장량은 약 1500만톤 규모로 늘어났다. 포스코홀딩스 관계자는 "포스코는 단순 광산 지분 투자에 그치지 않고 자원 확보부터 생산까지 연결되는 리튬 밸류체인을 구축하고 있다"며 "이번 RIGI 승인으로 투자 확대에 더욱 탄력이 붙을 것"이라고 말했다. ◆ 中 의존도 높은 한국…공급망 다변화 절실 포스코의 아르헨티나 투자가 주목받는 이유는 국내 핵심광물 공급망 구조와도 맞닿아 있다. 산업통상자원부에 따르면 지난해 기준 국내 수산화리튬의 중국 수입 의존도는 84%에 달한다. 수산화코발트는 69%, 천연흑연은 72% 수준이다. 2024년 1~11월 기준으로도 중국산 흑연 수입 비중은 97.2%, 수산화리튬은 82.3%에 달한 것으로 나타났다. 전기차와 배터리 산업 성장으로 리튬 수요가 빠르게 늘고 있지만 공급망은 여전히 중국에 집중돼 있다. 미국 인플레이션감축법(IRA) 시행 이후 글로벌 배터리 업계는 중국 의존도를 낮추고 공급망 다변화에 나서고 있다. 포스코 역시 아르헨티나를 핵심 생산 거점으로 삼아 독자적인 리튬 공급망 구축에 속도를 내고 있다. 포스코는 이번 아르헨티나 리튬 사업을 통해 중국 중심 공급망을 우회할 수 있는 대안을 확보했다는 점에도 의미를 두고 있다. 미국과 유럽을 중심으로 중국을 거치지 않는 핵심광물 공급망 확보 움직임이 확산되는 가운데 포스코는 아르헨티나에서 리튬을 직접 생산해 배터리 소재로 연결하는 독자 밸류체인을 구축하고 있다. 포스코홀딩스 관계자는 "중국 이외의 확실한 공급망 카드를 확보하게 된 셈"이라며 "고객사 입장에서도 공급망 선택지가 확대되는 효과가 있다"고 말했다. ◆ 로이힐 성공 이어 리튬에서도 성과 낼까 포스코는 이미 자원개발 분야에서 성공 경험을 보유하고 있다. 포스코그룹은 2010년 호주 로이힐 철광석 광산에 약 1조3000억원을 투자해 지분 12.5%를 확보했다. 이후 배당 수익과 철광석 구매 할인 효과를 통해 약 13년 9개월 만에 투자금을 모두 회수했다. 현재 포스코는 연간 철광석 사용량의 20% 이상을 로이힐에서 공급받고 있다. 업계에서는 아르헨티나 리튬 사업 역시 로이힐 사례와 유사한 전략으로 평가한다. 단순 원료 확보를 넘어 장기적인 공급 안정성과 원가 경쟁력을 동시에 확보하려는 시도라는 것이다. 포스코는 광산과 염호 투자를 수십 년 단위의 장기 사업으로 보고 있다. 올해 2공장 준공 이후 생산능력과 수익구조가 본격적으로 갖춰지면 투자비 회수와 안정적인 수익 창출에도 기여할 수 있을 것으로 기대된다. 배터리 원재료 확보 경쟁이 치열해지는 가운데 포스코는 아르헨티나를 중심으로 리튬 생산능력을 확대하며 글로벌 공급망 재편에 대응하고 있다. 업계에서는 이번 RIGI 승인이 단순한 세제 혜택을 넘어 포스코가 중국을 거치지 않는 독자 리튬 공급망을 구축하는 데 중요한 전환점이 될 것으로 보고 있다.2026-06-17 11:14:35
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리튬·철강 '투트랙' 본격화…포스코, 사업 체질 전환 가속 [경제일보] 글로벌 철강 업황 부진이 장기화되는 가운데 포스코홀딩스가 철강과 이차전지 소재를 양축으로 하는 '2Core 전략' 성과 창출에 본격 나선다. 전통 철강 중심 사업 구조에서 벗어나 자원과 소재 중심으로 체질을 바꾸겠다는 구상이다. 포스코홀딩스는 24일 정기 주주총회를 열고 주요 안건을 의결했다. 장인화 포스코그룹 회장은 주총 인사말에서 "글로벌 보호무역주의 확산과 산업 경기 둔화 속에서도 철강과 이차전지 소재를 양대 축으로 성장 기반을 다졌다"며 "올해를 실질적인 성과를 창출하는 변곡점으로 만들겠다"고 밝혔다. 이번 발언은 포스코그룹이 추진해 온 사업 포트폴리오 전환이 '투자 단계'에서 '성과 단계'로 넘어가고 있음을 시사한다. 그동안 철강 의존도를 낮추기 위해 추진해 온 리튬·니켈 등 자원 투자와 소재 사업이 본격적으로 수익에 기여할 시점에 접어들었다는 평가다. 철강 사업은 여전히 포스코의 핵심 축이지만 업황 부담이 지속되고 있다. 글로벌 수요 둔화와 중국산 저가 제품 유입, 보호무역 강화 등이 겹치며 수익성이 압박받는 구조가 이어지고 있기 때문이다. 이에 따라 포스코는 철강 사업에서는 고부가 제품 중심 전략과 글로벌 생산 거점 확대를 병행하고 있다. 북미와 인도 시장에서의 합작 투자 추진도 이러한 흐름의 연장선으로 풀이된다. 동시에 이차전지 소재 사업에서는 자원 확보부터 소재 생산까지 이어지는 밸류체인 구축에 속도를 내고 있다. 아르헨티나 리튬 염호 프로젝트의 상업 생산 개시와 호주 리튬 광산 투자 성과가 가시화되면서 자원 확보 전략이 본격적인 결실 단계에 진입하고 있다. 포스코그룹은 리튬을 비롯한 핵심 광물 확보를 통해 배터리 소재 사업 경쟁력을 강화하고, 글로벌 공급망 재편 흐름에도 대응하고 있다. 특히 전기차와 에너지 저장 시장 확대에 따라 배터리 소재 수요가 증가하면서 관련 사업의 중요성이 더욱 커지고 있다. 에너지와 식량 등 인프라 사업 확대도 병행되고 있다. 단순 자원 확보를 넘어 밸류체인을 확장해 안정적인 수익 기반을 확보하려는 전략으로 해석된다. 업계에서는 포스코의 사업 구조 전환이 철강 산업의 한계를 극복하기 위한 전략적 선택으로 보고 있다. 전통 철강 기업에서 자원·소재 중심 기업으로의 변신이 본격화되고 있다는 분석이다. 다만 글로벌 경기 불확실성과 원자재 가격 변동, 각국의 통상 정책 변화 등은 여전히 변수로 남아 있다. 특히 배터리 소재 시장에서도 경쟁이 심화되면서 투자 성과를 얼마나 빠르게 수익으로 연결하느냐가 중요한 과제로 꼽힌다. 업계에서는 향후 포스코의 경쟁력이 철강 사업의 안정성과 이차전지 소재 사업의 성장성을 얼마나 균형 있게 확보하느냐에 달려 있다고 보고 있다. 두 사업 축 간 시너지를 통해 안정성과 성장성을 동시에 확보하는 구조가 요구된다는 평가다.2026-03-24 17:14:54
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SK온, 포스코와 2.5만톤 리튬 장기계약…배터리 원가 변수 잡는다 [이코노믹데일리] 글로벌 배터리 제조사 SK온이 포스코그룹과 최대 2만5000톤 규모의 리튬 장기 구매 계약을 체결하며 배터리 원가의 핵심 변수인 리튬 공급망을 그룹 간 협력으로 묶었다. 25일 업계에 따르면 SK온은 전날 서울 종로구 SK온 그린캠퍼스에서 포스코그룹과 리튬 장기 구매 계약을 체결했다. 이에 따라 SK온은 올해부터 오는 2028년까지 포스코그룹의 아르헨티나 리튬 생산법인인 포스코아르헨티나로부터 최대 2만5000톤의 리튬을 공급받는다. 해당 물량은 전기차 약 40만대에 탑재할 수 있는 배터리를 생산할 수 있는 규모다. 리튬은 아르헨티나 살타주 옴브레 무에르토 염호에서 생산되며 포스코그룹은 소재 안정성과 생산 역량을 검증하는 '4M 인증'을 마친 뒤 올해 하반기부터 본격 공급에 나설 계획이다. 이번 계약의 핵심은 단순 물량 확보를 넘어선 공급망 재편이다. 리튬은 양극재의 필수 소재로 배터리 원가의 상당 부분을 차지한다. 업계에 따르면 배터리 원가에서 양극재 비중은 약 40%, 그중 리튬이 약 30%를 차지한다. 원자재 가격 변동성이 곧 배터리 가격 경쟁력으로 직결되는 구조다. 글로벌 리튬 가공·정제 시장은 특정 국가 의존도가 높은 편이다. 최근 몇 년간 가격 급등락과 지정학적 리스크를 겪으면서 배터리 기업들은 광산 지분 투자, 장기 계약, 재활용 확대 등 다양한 방식으로 조달 구조를 다변화하고 있다. SK온 역시 안정적 장기 계약을 통해 원소재 수급 변동성에 대응하겠다는 전략이다. 특히 이번 계약은 포스코그룹이 지난 2024년 아르헨티나에서 상업 생산 체제를 구축한 이후 체결한 최대 규모 공급 계약으로 그룹 차원의 자원·소재 밸류체인 전략과도 맞닿아 있다. 광산-정제-소재-배터리로 이어지는 수직적 협력 구조가 한층 공고해졌다는 평가다. SK온은 확보한 리튬을 유럽·북미 전기차 배터리 프로젝트에 우선 활용하고 급성장 중인 에너지저장장치(ESS) 시장에도 적용하는 방안을 검토 중이다. 양사는 ESS 시장 공동 대응 전략과 함께 포스코HY클린메탈을 통한 폐배터리 재활용 협력도 논의했다. 이는 원료 확보와 리사이클링을 연계한 순환형 밸류체인 구축 시도로 해석된다. 업계에서는 전기차 수요 둔화와 가격 경쟁 심화 속에서 원가 관리와 공급 안정성이 배터리 기업의 핵심 경쟁력으로 부상하고 있다고 본다. 장기 리튬 계약이 향후 수익성 개선과 시장 대응력 강화로 이어질 수 있을지가 관건이다. SK온과 포스코그룹의 협력이 단순 거래를 넘어 전략적 동맹으로 확대될 경우 국내 배터리 산업의 원소재 자립도와 글로벌 경쟁력 강화에도 적지 않은 영향을 미칠 전망이다.2026-02-25 13:28:24
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포스코홀딩스, 영업이익 1조8000억원…철강·LNG 버티며 수익성 방어 [이코노믹데일리] 포스코홀딩스가 글로벌 경기 둔화와 보호무역 강화 속에서도 철강과 LNG(액화천연가스) 사업의 견조한 이익을 바탕으로 수익성 방어에 성공했다. 포스코홀딩스는 2025년 연결 기준 매출 69조9050억원, 영업이익 1조8270억원, 순이익 5040억원을 기록했다고 29일 발표했다. 이차전지소재 부문의 초기 가동 비용과 인프라 부문의 일회성 손실이 반영됐지만 철강과 LNG 사업의 안정적인 수익이 실적 하방을 지탱했다는 평가다. 철강 부문은 원가 혁신 효과가 두드러졌다. 포스코의 별도 기준 매출은 전년 대비 6.8% 감소한 35조1010억원에 그쳤지만 에너지 효율 제고와 구조적 원가 개선을 통해 영업이익은 1조7800억원으로 20.8% 증가했다. 4분기에는 주원료비 상승과 주요 공장 수리로 생산·판매량이 일시 감소했으나 판매가격 인상 효과로 수익성을 방어했다. 이차전지소재 부문에서는 포스코퓨처엠이 리튬 가격 약세 속에서도 전년 수준의 수익성을 유지했다. 다만 포스코아르헨티나 등 신규 공장이 상업생산에 돌입하며 초기 가동 비용이 선반영돼 연결 영업이익은 지표상 하락했다. 회사 측은 가동 안정화가 진행되면 수익성 부담이 빠르게 완화될 것으로 보고 있다. 인프라 부문에서는 포스코인터내셔널이 호주 세넥스에너지 LNG 증산과 인도네시아 팜오일 기업 인수 등 밸류체인 확장에 힘입어 견조한 이익을 유지했다. 반면 포스코이앤씨는 플랜트 수주 확대에도 불구하고 공사 중단에 따른 일회성 손실이 반영되며 적자 폭이 확대됐다. 포스코홀딩스는 지난해 4분기 주요 공장 수리와 적자법인 매각 비용, 건설 부문 일회성 손실이 집중되며 실적 저점을 통과한 만큼 올해는 철강과 LNG의 안정적 수익에 리튬 상업생산 개시 효과가 더해지며 실적 개선 흐름이 본격화될 것으로 전망했다. 사업별 전략도 구체화했다. 철강 부문에서는 포항 제철소 에너지용 강재, 광양 제철소 모빌리티 강재 등 생산기지별 특화 경쟁력을 강화하고 수소환원제철 데모플랜트 착공을 통해 탈탄소 전환에 속도를 낼 계획이다. 해외에서는 완결형 현지화 전략에 따라 합작 프로젝트를 차질 없이 추진한다는 방침이다. 이차전지소재 부문에서는 아르헨티나 리튬 상업생산을 통해 수익성 개선이 시작되고 하반기에는 호주 리튬 광산 지분 인수 완료로 즉각적인 실적 기여가 기대된다. 인프라 부문에서는 LNG 증산 체제와 에너지 밸류체인 확장을 통해 추가 수익 창출에 나선다. 아울러 포스코홀딩스는 저수익·비핵심 자산 구조개편을 오는 2028년까지 연장해 총 2조8000억원의 현금을 창출하고 이를 성장 투자 재원으로 활용한다는 중점 경영 계획도 함께 제시했다.2026-01-29 17:24:44
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