단순 입점 넘어 브랜드 자립 돕는다…SSG닷컴, 소상공인 'TOPS 프로그램' 참여

[경제일보] 온라인 쇼핑 시장이 포화 상태에 이르면서 독창적인 상품력을 갖춘 소상공인을 발굴해 '스타 브랜드'로 키워내는 플랫폼의 역할이 어느 때보다 중요해지고 있다. 

특히 신선식품과 가공식품 분야는 소비자 신뢰도가 매출과 직결되는 만큼 대형 플랫폼의 인프라 지원이 소상공인에게는 성장의 결정적 열쇠가 된다.

19일 유통업계에 따르면 SSG닷컴은 중소벤처기업부, 한국중소벤처기업유통원(한유원)과 손잡고 잠재력 있는 소상공인을 발굴해 '내일의 스타 브랜드'로 육성하는 전방위 지원에 나선다. 이번 사업은 '온라인 브랜드 소상공인 육성사업(TOPS 프로그램)'의 일환으로 SSG닷컴은 올해 식품 분야 소상공인 300개사를 모집해 온라인 판로 개척의 선봉에 선다.

TOPS 프로그램은 민간 플랫폼의 첨단 인프라와 정부의 정책 지원을 결합한 소상공인 맞춤형 성장 패키지다. 단순히 상품을 진열하는 입점 지원을 넘어 데이터 기반의 정밀 컨설팅을 통해 소상공인이 '기업가형 소상공인'으로 체급을 키울 수 있도록 돕는 것이 핵심이다.

SSG닷컴은 이미 지난해 이 프로그램을 통해 괄목할 만한 성과를 거두며 ‘소상공인 인큐베이터’로서의 역량을 증명했다. 작년 1단계 사업에 참여했던 식품 파트너사 300곳의 매출은 전년 동기 대비 평균 40%나 급증했다. 이는 온라인 시장의 전반적인 성장세를 크게 상회하는 수치다.

대표적인 성공 사례로 꼽히는 ‘중현떡집’과 ‘영동건강’은 SSG닷컴의 전폭적인 지원을 통해 지역 맛집의 한계를 벗어났다. SSG닷컴은 이들의 상품 특성을 분석해 최적화된 쇼핑 콘텐츠를 제작하고 메인 페이지 노출과 검색 광고 지원 등을 통해 고객 접점을 극대화했다. 그 결과 이들 업체는 기록적인 매출을 달성하며 전국구 브랜드로 도약하는 발판을 마련했다. 단순한 판로 지원이 아닌 브랜드 가치 자체를 높이는 ‘브랜딩’ 전략이 적중한 셈이다.

올해 SSG닷컴은 오는 4월부터 12월까지 약 9개월간 한층 고도화된 지원책을 펼칠 계획이다. 선발된 300개 소상공인은 SSG닷컴의 방대한 고객 구매 데이터를 기반으로 한 맞춤형 컨설팅을 받게 된다. 어떤 연령대의 고객이 선호하는지, 재구매율은 어떠한지 등 개별 업체가 확인하기 힘든 심층 데이터를 제공해 상품 개선과 마케팅 방향 설정을 돕는다.

구체적인 지원 내용은 크게 세 가지 축으로 나뉜다. 첫째는 '맞춤형 브랜드 육성'이다. 전문가들이 참여해 브랜드의 정체성을 정립하고 온라인 시장에서 살아남을 수 있는 경쟁력을 진단한다. 둘째는 '판매 활성화'다. 신상품 체험단 운영을 통해 초기 구매 후기를 확보하고 쓱닷컴 내 전문관 입점과 검색 광고, 할인 쿠폰 지원 등을 통해 실질적인 매출을 견인한다.

마지막은 '판로 확대'다. 온라인을 넘어 오프라인에서도 소비자와 만날 수 있도록 우수 업체를 대상으로 팝업스토어 운영 기회를 제공한다. 특히 주목할 부분은 해외 쇼핑몰 입점 지원이다. 국내 시장을 넘어 K-푸드에 관심이 높은 글로벌 시장으로 진출할 수 있는 통로를 열어줌으로써 소상공인의 꿈을 세계 무대로 확장하겠다는 포석이다.

참여를 희망하는 식품 분야 소상공인은 내달 2일까지 소상공인 지원사업 통합 플랫폼인 '판판대로'를 통해 신청할 수 있다. 

SSG닷컴 관계자는 "지난해 TOPS 프로그램이 식품 소상공인의 실질적인 매출 증대와 브랜드 성장에 의미 있는 발판이 됐음을 확인했다"며 "올해는 데이터 기반 컨설팅의 정밀도를 높이고 온·오프라인과 해외를 아우르는 판로 확대를 통해 지원 범위를 대폭 넓힐 계획인 만큼 많은 소상공인의 관심과 참여를 바란다"고 말했다.