SK어스온, 베트남 광구서 첫 원유 생산…인근 원유층도 발견

[경제일보] SK이노베이션의 자원개발 자회사 SK어스온이 베트남 15-1/05 광구에서 첫 원유 생산을 시작했다. 인근 탐사정에서도 원유층을 추가로 발견하면서 베트남 내 생산 거점 확대와 연계 개발에 나선다.

SK어스온은 13일 베트남 15-1/05 광구의 황금낙타 구조에서 지난 9월 말 첫 원유를 생산했다고 밝혔다. 2024년 본격적인 개발에 착수한 지 약 2년 만이다. 광구 운영권자인 미국 머피는 생산 준비를 조기에 마쳐 당초 계획보다 생산 시점을 앞당겼다.

황금낙타 구조의 회수 가능한 추산 자원량은 약 6000만 배럴이다. 현재 첫 번째 생산정에서 원유를 생산하고 있으며, 머피는 추가 생산정을 순차적으로 시추해 생산량을 늘릴 계획이다. 추가 개발을 완료하면 광구 전체 기준 하루 생산량은 최대 2만5000 배럴에 이를 것으로 예상했다.

SK어스온은 이번 생산 개시로 2003년 원유 생산을 시작한 베트남 15-1 광구에 이어 현지 생산 거점을 확대했다. 15-1/05 광구 지분은 SK어스온이 25%, 머피가 40%, 베트남 국영 석유회사 PVEP가 35%를 각각 보유하고 있다.

추가 탐사 성과도 확보했다. SK어스온과 머피는 황금낙타 구조 인근 북하얀낙타 구조의 탐사정에서 약 3800m 깊이를 시추해 두께 56m의 원유층을 발견했다. 양사는 PVEP와 함께 해당 구조에 대한 추가 평가를 진행할 예정이다.

앞서 지난해 5월에는 같은 광구 내 붉은낙타 구조에서 원유를 발견하고 시험 생산에 성공했다. SK어스온은 황금낙타와 붉은낙타 구조를 연계 개발해 매장량과 생산량을 확대한다는 방침이다.

인근 15-2/17 광구에서도 원유 발견에 성공했다. SK어스온은 베트남 쿨롱 분지 내 광구들이 지리적으로 가깝다는 점을 활용해 개발 과정에서 축적한 기술과 경험을 공유하고 있다. 인접 광구를 묶어 개발 효율을 높이는 ‘클러스터링 전략’을 바탕으로 베트남 사업을 확대할 계획이다.

SK어스온 관계자는 “황금낙타 구조의 첫 원유 생산은 베트남에서 추진해 온 클러스터링 전략의 결실”이라며 “앞으로도 인접 광구 간 연계 개발을 통해 베트남 사업을 확대하고, 동남아시아 자원개발 시장에서 입지를 강화해 나가겠다”고 했다.

이어 SK어스온은 해외 자원개발을 통해 에너지 공급 기반을 넓히고 공급원 다변화를 추진할 방침이다. 이번에 생산을 시작한 황금낙타 구조의 추가 개발과 새로 발견한 원유층에 대한 평가를 병행하며 현지 사업을 이어간다. 

SK어스온을 포함한 SK이노베이션 계열은 1983년 자원개발 사업에 진출했다. 현재 세계 11개국의 13개 광구와 5개 가스전에 참여하고 있으며, SK 지분 기준 하루 평균 생산량은 원유와 가스를 합쳐 석유환산 5만8000 배럴이다.