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넥슨 쇠더룬드 회장 "30년 새 가장 힘든 시기"…비용 관리에 방점 [경제일보] 패트릭 쇠더룬드 넥슨 회장이 "향후 몇 달간은 비용 관리에 집중하겠다"고 밝혔다. 그는 13일 일본에서 열린 2분기 실적발표 콘퍼런스콜에서 "게임산업은 지난 30년 사이 가장 힘든 시기를 겪고 있다"며 이같이 말했다. 쇠더룬드 회장은 자신이 몸담았던 서구권 시장부터 짚었다. 그는 "서구권 시장은 위축되고 있고 콘솔 시장은 쇠퇴기에 있으며 60∼100달러 가격대 게임은 급격히 치솟는 제작비의 무게를 견디지 못하고 무너지고 있다"며 "그 결과 프로젝트와 게임이 취소되고 역량 있는 스튜디오들이 잇따라 폐쇄돼 수만 명의 개발자들이 해고됐다"고 진단했다. 그는 일렉트로닉아츠(EA) 총괄 부사장과 다이스 최고경영자(CEO)를 지냈고 배틀필드와 미러스 엣지 프랜차이즈 개발에 관여했다. 이어 넥슨은 다르다는 논리를 폈다. 쇠더룬드 회장은 "넥슨은 일회성 판매보다 반복되는 매출에 큰 무게를 둔 사업모델을 갖고 있고 수십 년에 세대를 넘어서 성장하는 거대하고 충성도 높은 커뮤니티 기반의 자체 지식재산권(IP)을 보유하고 있다"고 말했다. 그러면서 "시장의 침체는 플레이어와 인재, 투자자가 원하는 것에 완벽하게 부합하는 모델과 전략을 가진 넥슨 같은 회사와 그렇지 못한 회사를 갈라 놓을 것"이라고 덧붙였다. 비용 관리 언급은 이번이 처음이 아니다. 넥슨은 지난 2월 20일 이사회 결의로 회장직을 신설하고 쇠더룬드 엠바크 스튜디오 CEO를 앉혔다. 창업주 김정주 시절에도 이정헌 대표 체제에서도 없던 자리다. 이후 3월 31일 자본시장 브리핑에서 매출은 늘었지만 인건비와 플랫폼 수수료, 인프라 비용 증가로 영업이익 증가 속도가 제한됐다는 진단을 내놓고 채용 규모 조정과 인력 재배치, 프로젝트 구조조정을 예고했다. 2026년을 마진 구조 개선의 첫해로 잡았고 2027년 매출 7조원 목표는 수정이 불가피하다고 밝혔다. 이번 발언은 그 흐름의 연장선이다. 숫자도 그 방향을 뒷받침한다. 2분기 연결 매출은 1211억엔(약 1조1390억원)으로 전년 동기 대비 2% 늘었지만 영업이익은 313억엔(약 2943억원)으로 17% 줄었다. 순이익은 296억엔으로 77% 증가했다. 상반기 누적으로는 매출 2733억엔, 영업이익 894억엔, 순이익 869억엔으로 세 지표 모두 반기 기준 최대치다. 메이플스토리 프랜차이즈와 아크 레이더스가 끌었다. 지난해 10월 나온 아크 레이더스는 9개월 만에 누적 판매 1630만장을 넘겼다. 문제는 던전앤파이터다. 2분기 들어 프랜차이즈 지표가 크게 떨어졌다. 이정헌 넥슨 일본법인 대표는 "대규모 업데이트와 콘텐츠 공급을 확대하고 최고 레벨 확장이나 신규 레이드 같은 익숙한 방식 외에도 신선한 경험을 선사하는 플레이 방식을 추가할 것"이라고 말했다. 이어 "모바일 버전의 경우 텐센트로 개발이 이관됨에 따라 3분기부터 콘텐츠 공급이 보다 촘촘하게 이뤄지고 있다"며 "단순 반복적인 픽셀 아트 작업 등에는 AI를 활용해 작업 시간을 줄이고 제작진은 창의적인 작업에 시간을 투입할 수 있게끔 하고 있다"고 설명했다. 국내에서 시작한 블리자드 오버워치 퍼블리싱에 대해 우에무라 시로 최고재무책임자(CFO)는 "서비스 초기인 만큼 3분기에는 보수적으로 반영했고 향후 서비스를 지속 발전시키며 점진적으로 매출 기여도를 확대해 나갈 것"이라고 말했다. 비용을 조이면서도 주주환원은 키웠다. 넥슨은 9월 말 3240억엔(약 3조원) 규모 특별배당을 실시한다. 우에무라 CFO는 "이번 배당으로 3240억엔 정도를 지급하더라도 넥슨의 현금 잔고는 5000억엔 수준으로 유지된다"며 "향후 투자나 대규모 인수합병(M&A) 기회가 발생했을 때 즉각 대응하기 충분한 규모"라고 말했다. 그는 "앞으로도 주주 가치 제고를 위해 추가적인 주주환원을 검토할 것"이라고 덧붙였다.2026-08-13 21:57:17
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