말레이시아 교수 "베트남, 아세안의 새로운 성장 모델…인도네시아에 던진 과제"

베트남 정부가 발표한 2025년 경제성장률 8.02%가 아시아 경제학계에서 주목받고 있다. 글로벌 경제의 불확실성이 지속되는 가운데 베트남은 동남아시아 경제 발전의 대표적인 벤치마킹 사례로 거론되고 있다.

말레이시아 국립이슬람대학교(IIUM)의 아세안 전문가인 파르 킴 벵(Phar Kim Beng) 교수는 최근 '프리 말레이시아 투데이(Free Malaysia Today)' 기고문에서 "베트남의 8.02% 성장률은 우연이 아니라 전략적인 경제 정책의 결과"라며 "인도네시아 역시 이를 통해 중요한 교훈을 얻어야 한다"고 평가했다.

◆ 베트남 성장 이끈 4대 동력

벵 교수는 베트남이 거시경제적 어려움 속에서도 네 가지 성장 동력을 결합해 견조한 성장 기반을 구축했다고 분석했다.

우선 수출 중심 성장세가 지속됐다. 미국의 관세 강화 기조 등 대외 압박에도 베트남의 총수출액은 전년 대비 약 17% 증가한 4750억 달러를 기록했다. 대미 수출 역시 사상 최고 수준을 기록하며 무역 흑자를 견인했다. 산업생산과 소매판매도 9% 이상 성장했고 물가상승률은 3%대의 안정적인 수준을 유지했다. 외국인직접투자(FDI)도 약 9% 증가했다.

또 베트남은 글로벌 제조 허브로 자리매김하고 있다. 한국과 일본, 미국 기업에 이어 중국 기업들까지 생산기지를 베트남으로 이전하면서 박닌성 등 주요 산업지역이 글로벌 공급망 재편의 수혜를 입고 있다.

내수시장 역시 빠르게 성장하고 있다. 가계 소득 증가와 중산층 확대에 힘입어 수출과 내수가 경제 성장의 두 축 역할을 하고 있다는 평가다.

베트남 정부는 특정 시장 의존도를 낮추기 위해 다자간 자유무역협정(FTA)을 적극 추진하는 등 통상 전략의 유연성도 강화하고 있다.

◆ "자연적 이점만으로는 성장 보장 못 해"

벵 교수는 베트남 사례가 구조적 강점과 글로벌 트렌드를 효과적으로 결합할 경우 동남아 국가도 고성장이 가능하다는 점을 보여준다고 평가했다.

인도네시아는 약 3억 명의 인구와 풍부한 광물·에너지 자원을 보유해 이론적으로는 베트남보다 유리한 구조적 조건을 갖추고 있다.

그러나 그는 "자연적 이점만으로 경제 성장이 보장되지는 않는다"며 노동생산성 향상과 투자 효율성 제고, 기업 환경 개선 등을 통해 투자자 신뢰를 확보해야 한다고 지적했다.

벵 교수는 베트남 사례의 핵심은 단순히 8.02%라는 숫자가 아니라 대외 개방과 무역 확대, 적극적인 투자 유치, 국가 경쟁력 강화를 통해 성장 기반을 꾸준히 다져온 과정이라고 강조했다.

그는 이러한 사례가 거대 경제권이 아니더라도 장기적인 개혁 의지와 일관된 정책이 뒷받침된다면 고성장이 충분히 가능하다는 점을 보여준다고 평가했다.

과거 변방 경제로 평가받던 베트남은 이제 인도네시아를 비롯한 동남아 국가들에 새로운 성장 모델로 거론되며 역내 경제에서 영향력을 확대하고 있다.