갤럭시 언팩 D-1…삼성, 런던서 '새로운 폴더블' 예고

[경제일보] 삼성전자가 영국 런던의 피카딜리 서커스와 아우터넷 등 주요 명소에서 옥외광고를 진행하며 차세대 폴더블폰 공개 분위기를 끌어올리고 있다.

삼성전자는 22일 오전 9시(현지시간·한국시간 오후 10시) 런던에서 ‘갤럭시 언팩 2026’을 열고 새로운 갤럭시 기기를 공개한다. 행사는 삼성전자 홈페이지와 뉴스룸, 유튜브에서 생중계된다.

삼성전자가 공식 확인한 내용은 행사 일정과 장소, ‘새로운 형태가 펼쳐진다’는 메시지까지다. 제품명과 세부 사양은 공개하지 않았다. 다만 업계에서는 △좌우 폭을 넓힌 갤럭시Z폴드8 △기존 폴드 형태를 계승한 갤럭시Z폴드8 울트라 △위아래로 접는 갤럭시Z플립8 등 폴더블폰 3종이 등장할 것으로 보고 있다.

가장 주목받는 제품은 이른바 ‘여권형’ 폴드8이다. 기존 폴드보다 세로 길이를 줄이고 가로 폭을 넓혀 접었을 때 일반 스마트폰에 가까운 화면을 제공하고, 펼치면 영상과 문서 작업에 적합한 가로형 화면을 구현한 것으로 전해졌다.

삼성전자가 폴드 계열을 두 제품으로 나누는 것은 이용자 선택지를 넓히기 위한 전략으로 풀이된다. 여권형 모델은 휴대성과 콘텐츠 이용을, 울트라 모델은 대화면과 카메라·배터리 성능을 앞세워 수요를 나눠 공략할 가능성이 크다.
 
화면 주름과 내구성 개선도 핵심이다. 삼성전자는 언팩에 앞서 차세대 폴더블에 적용할 ‘플렉스 티타늄’ 기술을 공식 발표했다. 디스플레이 내부의 플라스틱 필름을 티타늄 합금 필름으로 바꾸고 티타늄 플레이트를 결합한 이중 구조다. 삼성전자는 이를 통해 외부 충격과 반복적인 접힘에 대한 내구성을 높이고 중앙 주름을 줄였다고 설명했다.

여권형 모델의 초박형강화유리(UTG)가 약 60㎛로 두꺼워질 것이라는 보도도 나왔지만 삼성전자가 확인한 사양은 아니다. 유리 두께를 늘리면 화면을 평평하게 지지하는 힘은 커지지만 유연성과 충격 내구성을 함께 확보해야 하는 만큼 실제 구조는 언팩에서 확인할 필요가 있다.

이번 신제품은 애플의 폴더블폰 시장 진입을 앞두고 공개된다는 점에서도 의미가 있다. 애플 역시 올해 하반기 여권형에 가까운 첫 폴더블 아이폰을 출시할 것으로 예상되지만 공식 일정은 발표하지 않았다.

삼성전자는 애플의 참전 전에 새로운 화면비와 주름 개선 기술을 먼저 선보여 폴더블 시장 주도권을 굳히려는 것으로 보인다. 관건은 넓어진 화면이 앱 호환성과 멀티태스킹에서 실질적인 차이를 만들고, 폴더블폰의 약점으로 지적돼온 주름과 높은 가격 부담을 얼마나 줄였느냐다.