"저평가됐다" 셀트리온, 자사주 1000억 더 사들인다…올해만 4000억 규모

[경제일보] 셀트리온이 약 1000억원 규모의 자사주를 추가로 사들인다. 올해 들어서만 네 번째 규모의 주주환원 행보다. 이번 매입을 포함하면 셀트리온이 올해 매입하기로 결정한 자사주는 금액 기준 4000억원 규모로 늘어난다.

셀트리온은 이사회를 열고 자사주 56만853주를 매입하기로 결정했다고 29일 밝혔다. 매입 규모는 이사회 결의일 전날 종가를 기준으로 약 1000억원이다. 자사주 취득은 오는 30일부터 12월 29일까지 장내 매수를 통해 진행한다.

회사는 이번 자사주 매입의 배경으로 주가가 회사의 본질가치와 중장기 성장 잠재력에 비해 저평가돼 있다는 판단을 들었다. 주가를 안정시키고 주주가치를 높이기 위한 조치라는 설명이다.

이번 매입이 완료되면 셀트리온이 올해 매입하기로 결정한 자사주는 총 213만5262주, 금액으로는 약 4000억원에 달한다.

셀트리온은 매입한 자사주를 어떻게 활용할지도 검토한다. 자사주를 소각할지, 현금배당을 확대할지를 놓고 주주에게 돌아가는 실질적인 혜택을 종합적으로 따져 결정한다는 방침이다.

특히 이번에 사들이는 자사주의 소각 여부는 2027년 3월 정기주주총회에서 주주 의견을 충분히 수렴한 뒤 결정할 계획이다. 정기주총에서 확정되는 연간 실적과 배당가능이익 등을 바탕으로 자사주 소각과 현금배당 확대가 주주가치에 미치는 효과를 비교한다는 것이다.

셀트리온은 앞서 약 1000억원 규모의 자사주 소각을 결의하는 등 주주환원 정책을 이어가고 있다. 회사는 중장기적으로 연결 당기순이익의 3분의 1 수준을 자사주 소각이나 현금배당을 통해 주주에게 환원한다는 원칙을 세우고 있다.

매년 실적과 잉여현금흐름, 주가 수준, 연구개발(R&D) 및 생산설비 투자 계획 등을 종합적으로 검토해 소각과 배당의 비중을 결정한다는 게 회사 측 설명이다.

셀트리온은 짐펜트라를 비롯한 주력 제품과 신규 제품의 미국·유럽 처방 확대를 바탕으로 성장세를 이어간다는 계획이다. 동시에 미래 성장을 위한 R&D와 생산능력 투자도 지속한다. 안정적인 잉여현금흐름을 바탕으로 성장 투자와 주주환원을 함께 추진하겠다는 것이다.

셀트리온 관계자는 “이번 추가 자사주 매입은 회사의 견조한 펀더멘털과 중장기 성장성에 대한 자신감을 바탕으로 한 결정”이라며 “2027년 3월 정기주주총회에서 주주들의 의견을 충분히 듣고 자사주 소각과 현금배당 확대 중 어느 방식이 주주에게 더 실질적인 혜택을 제공하는지 면밀히 비교하겠다”고 말했다.

이어 “연결 당기순이익의 3분의 1을 주주에게 환원한다는 원칙 아래 성장 투자와 주주환원을 균형 있게 추진하겠다”고 했다.