기아, 국내 첫 원격 운전 카셰어링 실증…2027년 상용화 추진

[경제일보] 기아가 국내 완성차 업계 최초로 원격 운전 기술을 활용한 카셰어링 서비스 실증에 착수했다. 기아는 실제 이용 환경에서 기술의 안전성과 사업성을 확인하고 내년 서비스 상용화를 추진할 계획이다.
 
16일 기아에 따르면 전날부터 경기 판교에서 목적기반모빌리티(PBV) ‘PV5’를 이용한 원격 운전 카셰어링 시범 운영을 시작했다. 국내에서 원격 운전 기술을 실제 차량 공유 서비스에 적용한 첫 사례로, 운영 기간은 올해 말까지다.
 
원격 운전은 차량 외부에 설치된 관제센터에서 4G·5G 통신망을 이용해 운전석에 사람이 없는 자동차를 조종하는 기술이다. 차량이 스스로 주행 경로를 판단하는 완전 자율주행과 달리 원격 운전자가 주행을 제어한다. 기존 통신 인프라와 일반 차량을 활용할 수 있어 완전 자율주행 시스템보다 도입 비용을 낮출 수 있다는 장점이 있다.
 
이번 사업은 제2판교 테크노밸리 입주기업 임직원을 대상으로 약 3개월간 진행된다. 기아의 중형 PBV인 PV5 패신저 모델이 투입되며 기업 간 거래(B2B) 형태로 운영된다.
 
이용자가 전용 애플리케이션을 통해 차량을 예약하면 관제센터의 원격 운전자가 해당 차량을 지정된 장소까지 이동시킨다. 이후 이용자가 직접 운전해 목적지로 이동하고 원하는 곳에 주차하면 반납 절차가 완료된다. 반납된 차량은 원격으로 차고지까지 회수된다.
 
기존 카셰어링과 달리 이용자가 차량을 빌리거나 반납하기 위해 지정된 주차장을 방문할 필요가 없다. 기업 입장에서는 업무용 차량을 직접 확보하고 관리하는 데 드는 비용을 줄일 수 있으며, 주차 공간과 차량 운용 효율도 높일 수 있다.
 
사업에는 기아와 자율주행 스타트업 에스유엠(SUM), 모비옵스, 한국도로교통공단이 컨소시엄으로 참여한다. 기아가 차량 공급과 사업 전반을 총괄하고 에스유엠은 원격 운전 시스템 개발, 모비옵스는 서비스 운영을 맡는다. 한국도로교통공단은 관련 법규 검토 등을 지원한다.
 
안전 확보를 위한 대응 체계도 마련했다. 통신 품질이 떨어지거나 접속이 끊기는 상황에 대비해 삼중 통신망을 구축했으며, 원격 운전 담당자를 대상으로 별도 교육을 실시한다. 운행 중 돌발 상황에 대응할 수 있도록 긴급 출동 체계도 갖췄다.
 
기아는 연말까지 실제 이용 과정에서 발생하는 주행·운영 데이터를 확보해 시스템의 안정성과 사업성을 평가할 예정이다. 검증 결과를 바탕으로 2027년에는 적용 지역과 서비스 범위를 넓혀 PV5 기반 원격 운전 카셰어링의 상용화를 추진한다.
 
기아 관계자는 “원격 운전 기술은 카셰어링 서비스뿐 아니라 교통 인프라가 부족한 지역의 이동 지원, 생활 편의 서비스 등 다양한 분야에 활용될 수 있다”며 “PBV와 원격 운전 기술을 결합해 새로운 모빌리티 서비스를 지속 발굴해 나갈 계획”이라고 했다.