[경제일보] 국내 제약·바이오 업계가 디지털 헬스케어를 새로운 성장동력으로 삼고 사업 영역을 넓히고 있다. 기존 의약품 개발과 판매에 집중했던 사업 모델에서 벗어나 디지털 치료기기(DTx), 인공지능(AI) 기반 환자 모니터링, 의료 데이터 플랫폼 등으로 포트폴리오를 다각화하는 모습이다.
13일 연구개발특구진흥재단 글로벌 시장동향보고서에 따르면 글로벌 디지털 헬스케어 시장은 2023년 약 182조원에서 2028년 약 808조원으로 확대되며 연평균 25% 성장할 전망이다. 글로벌 제약시장 평균 성장률이 약 3%인 것과 비교하면 디지털 헬스케어 시장의 성장세는 약 7배에 달한다. 특히 디지털 치료제와 AI 기반 모니터링 분야는 2025년 96억 달러에서 2034년 754억 달러 규모로 성장할 것으로 예상된다.
이 기간 연평균 성장률은 25.7%에 이른다. 당뇨병과 심혈관 질환, 정신건강 장애 등 만성질환 증가로 지속적인 환자 관리와 비대면 치료 수요가 확대된 영향이다. 국내 시장 역시 연평균 15.1% 성장하며 10조원 규모에 진입할 것으로 전망된다.
제약 바이오 업계에서는 디지털 헬스케어를 단순한 기술 도입이 아닌 미래 사업 포트폴리오를 좌우할 핵심 성장동력으로 보고 있다. 국내 주요 기업들은 각자의 사업 역량을 기반으로 치료와 모니터링, 의료 데이터 활용 등 서로 다른 영역에서 경쟁력을 확보하고 있다.
한독은 디지털 헬스케어 분야에서 디지털 치료기기(DTx)를 중심으로 사업을 확대하고 있다. 2021년 디지털 헬스케어 기업 웰트에 대한 지분 투자와 파트너십을 계기로 기존 의약품 중심 사업에서 디지털 기반 치료 영역으로 사업 범위를 넓혔다.
사업 실행력을 높이기 위한 조직 개편도 진행했다. 2024년 디지털 헬스케어 사업 전담조직을 신설한 데 이어 2026년 해당 조직을 전문의약품 사업부 산하로 편입했다. 같은 해 디지털 치료기기 전담 영업조직인 DSL(Digital Solution Liaison)을 구성하며 의료현장에서의 처방 확대를 위한 기반을 마련했다.
한독의 차별화 전략은 기존 제약사업을 통해 구축한 의료진 네트워크와 영업 인프라를 디지털 치료기기 확산에 활용한다는 점이다. 제품 허가와 약가 협상, 보험 급여 적용 등 제도권 진입 과정에서 축적한 경험을 바탕으로 디지털 치료기기의 실제 의료현장 안착을 추진하고 있다.
특히 DSL 조직은 디지털 치료기기의 특성을 고려해 의료진과의 소통을 담당한다. 기존 의약품 영업이 임상 데이터와 약효 정보를 전달하는 데 집중했다면 디지털 치료기기는 작동 원리와 치료 메커니즘, 환자의 실제 사용 과정까지 설명해야 한다. 의료진이 디지털 치료기기의 임상적 가치와 활용 방식을 충분히 이해해야 처방으로 이어질 수 있기 때문이다.
핵심 제품은 불면증 디지털 치료기기 '슬립큐'다. 슬립큐는 불면증 인지행동치료(CBT-I)를 모바일 환경에서 구현한 처방형 디지털 치료기기로 환자가 6주간 구조화된 치료 프로그램을 수행하도록 설계됐다. 수면 기록과 패턴 분석을 바탕으로 수면 제한, 자극 조절, 인지 재구성, 이완요법, 수면 위생 교육 등을 제공한다.
환자 관리 체계를 결합한 것도 특징이다. 치료 기간 케어센터를 통한 전화 상담으로 환자의 수면 기록을 점검하고 치료 참여를 지원한다. 디지털 기반 치료에 대면·비대면 환자 케어를 결합해 치료 중단을 줄이고 지속적인 치료 참여를 유도하는 방식이다.
대웅제약은 디지털 헬스케어 전문기업 씨어스테크놀로지와 협력해 AI 기반 환자 모니터링 사업을 확대하고 있다. 스마트 병상 모니터링 시스템 '씽크(thynC)'를 중심으로 병원 내 환자 상태를 실시간으로 파악하고 이상 징후에 신속하게 대응할 수 있는 환경을 구축하는 데 주력하고 있다.
씽크는 웨어러블 심전도 기기 '모비케어' 등 다양한 센서로 수집한 환자의 생체 데이터를 AI로 분석하는 통합 모니터링 플랫폼이다. 심전도와 산소포화도, 맥박, 체온 등 주요 생체 신호를 지속적으로 관찰하고 병동 단위로 통합 관리할 수 있도록 설계됐다.
기존 병원 진료는 의료진이 정해진 시간에 환자 상태를 확인하는 간헐적 측정 방식이 중심이었다. 반면 실시간 모니터링 시스템은 환자의 상태 변화를 연속적으로 추적할 수 있어 이상 징후를 조기에 발견하고 대응하는 데 도움이 된다. 의료진의 업무 효율성을 높이는 동시에 환자 안전성을 강화할 수 있다는 점에서 시장의 관심이 커지고 있다.
동아에스티는 원격 환자 모니터링과 AI 기반 진단 솔루션을 중심으로 디지털 헬스케어 사업을 확대하고 있다. 심혈관 질환 관리부터 안과 진단까지 사업 영역을 넓히며 의료기기와 소프트웨어를 아우르는 포트폴리오 구축에 나섰다.
원격 심전도 모니터링 서비스 '하이카디(HiCardi)'를 통해 심혈관 질환 관리 분야에 진출했으며 AI 안저 진단 솔루션 '닥터눈 CVD'와 '닥터눈 펀더스'를 도입해 진단 영역으로 사업을 확장했다.
특히 원격 모니터링과 AI 진단을 결합하면 의료진이 환자의 상태를 지속적으로 확인하고 질환 위험을 보다 효율적으로 파악할 수 있다. 동아에스티는 관련 솔루션을 기반으로 진단부터 환자 관리까지 이어지는 디지털 헬스케어 사업 경쟁력을 확보한다는 전략이다.
업계에서는 향후 디지털 헬스케어 시장의 경쟁 구도가 개별 기술이나 제품 중심에서 통합 서비스 중심으로 변화할 것으로 보고 있다. 디지털 치료기기로 환자의 행동을 교정하고 웨어러블 기기로 건강 상태를 실시간 모니터링하며 의료 데이터 플랫폼으로 축적된 정보를 분석하는 방식이다.
결국 디지털 헬스케어의 경쟁력은 기술 자체보다 이를 실제 의료현장에 적용해 환자의 치료 경험과 의료 서비스의 질을 얼마나 개선할 수 있는지에 달려 있다는 분석이다. 국내 제약사들이 기존 의약품 사업에서 축적한 의료진 네트워크와 영업 역량을 디지털 기술과 결합하면서 치료·관리·데이터를 연결하는 새로운 사업 모델 구축에 나서고 있다.
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