(브라질 벨로오리존치=신화통신) 브라질 커피 산업이 중국을 단순한 수출 시장이 아닌, 산업 발전을 이끌 혁신 솔루션과 첨단 기술을 제공하는 협력 파트너로 보고 있다.
지난 11일 세계적인 아라비카 커피 생산지인 브라질 미나스제라이스주 주도 벨루오리존치에서 국제 커피 위크 'SIC 2026'이 개막했다. 이번 행사에는 중국 기업과 수입업체들이 대거 참가했다.
안토니우 피탕기 지 살부 미나스제라이스주 농축산업연맹 회장은 신화통신과의 인터뷰에서 중국이 브라질의 커피 수출 확대와 농업 기술 협력에 전략적 기회가 된다고 밝혔다.
살부 회장은 양국이 농업 및 커피 생산 분야에서 협력을 확대할 잠재력이 크다고 강조했다. 그는 "중요한 무역 파트너인 중국이 단순한 바이어만은 아니다"라며 "다양한 분야, 특히 기술 분야에서 서로 교류할 수 있는 것이 많다"고 말했다.
이번 박람회를 통해 창출되는 협력 기회는 시작에 불과하다. 브라질 농축산업연맹(CNA) 부회장을 겸임하고 있는 살부 회장은 내년 중국에 커피 산업 사절단을 파견할 계획이라고 밝혔다. 이번 방문은 수출을 넘어 농업 비즈니스 전반의 협력 기회를 발굴하는 데 목적이 있다.
살부 회장은 유망 협력 분야 중 하나로 브라질 가족 경영형 커피 농장 특성에 맞게 개조된 중국산 소형 농기계의 도입을 꼽았다. 특히 미나스제라이스주의 농장들이 주요 대상이다.
미나스제라이스주에는 스페셜티 커피 생산 농장이 1천 개 이상 밀집해 있다. 이들 중 상당수는 3~5ha 규모의 소규모 농장으로, 트랙터·수확기 등 가격 경쟁력을 갖춘 소형 농기계 수요가 높다.
살부 회장은 중국산 농업용 드론의 활용 가능성도 높이 평가했다. 비료나 작물 보호제 살포 등 농작업을 현대화하는 데 중국산 드론이 효과적으로 쓰일 수 있다는 설명이다.
아울러 브라질 커피 제품의 대(對)중국 판매량 역시 크게 늘어날 것으로 내다봤다.
중국의 새로운 라이프스타일이 세계 무역 지형을 변화시킨 대표 사례가 바로 커피 원두 수입이다. 전통적으로 차(茶)를 즐겨 마시던 중국은 이제 세계에서 가장 빠르게 성장하는 커피 시장 중 하나로 자리 잡았다.
일례로 중국 대표 커피 체인점인 루이싱(瑞幸)커피가 지난해 9월 광저우(廣州)에 네 번째 브라질 커피 테마 매장을 오픈했다. 루이싱커피는 중국 전역에 같은 유형의 테마 매장을 30곳 이상 개설할 계획이다.
루이싱커피에 따르면 2025년부터 2029년까지 브라질산 커피 원두 24만t(톤)을 구매할 계획이다. 구매 규모는 약 14억 달러로, 이는 루이싱커피의 역대 최대 규모 원두 조달 계획이다.
한편 브라질은 세계 최대 커피 생산국이자 수출국으로, 전 세계 커피 원두 공급량의 최소 3분의 1을 차지하고 있다. 브라질 최대 규모의 커피 무역 박람회로 꼽히는 SIC에는 올해 200여 개 업체가 참가했으며, 사흘간의 행사 기간 약 40개 국가(지역)에서 3만 명의 관람객이 방문할 것으로 예상된다.
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