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SK이노·테라파워, '나트륨' SMR 협력 확대…AI 데이터센터 전력시장 정조준 [경제일보] SK이노베이션이 미국 테라파워와 차세대 소듐냉각고속로(SFR) ‘나트륨(Natrium)’ 사업 협력을 확대한다. 2022년 지분 투자로 시작한 협력을 미국 실증로와 후속 상용 프로젝트 참여, 국내 공급망 구축, 아시아 시장 공동 개발까지 넓혀 인공지능(AI) 데이터센터 시대의 전력 수요를 확대한다는 방침이다. 18일 SK이노베이션에 따르면 추형욱 대표와 크리스 르베크 테라파워 최고경영자(CEO)는 지난 14일 서울에서 ‘나트륨’ 사업의 글로벌 확대와 국내 적용 가능성을 검토하기 위한 사업협력 주요 조건 합의서를 체결했다. 양사는 미국 와이오밍주 케머러 1호기와 후속 상용 프로젝트에 대한 SK이노베이션의 참여 확대, 국내 원전 기자재 공급망 활용, ‘K-나트륨’ 사업모델 개발과 해외 프로젝트 공동 발굴 등을 추진한다. 이번 합의의 핵심은 SK이노베이션의 역할이 투자자에서 사업개발·프로젝트 수행 주체로 확장된다는 점이다. SK와 SK이노베이션은 2022년 테라파워에 총 2억5000만 달러를 투자해 2대 주주에 올랐다. 2023년에는 한국수력원자력과 테라파워까지 참여한 3자 업무협약을 맺었고, 올해 1월 SK이노베이션은 보유 지분 일부를 한수원에 넘겨 협력 구조를 확대했다. 사업의 시험대는 케머러 1호기다. 미국 원자력규제위원회(NRC)는 지난 3월 테라파워 자회사에 건설허가를 내줬다. 미국 에너지부(DOE)에 따르면 상업용 비경수형 원자로에 NRC가 건설허가를 발급한 첫 사례다. 테라파워는 지난 4월 본공사에 들어갔으며 현재 2031년 상업운전을 목표로 하고 있다. 나트륨은 345MW급 소듐냉각고속로와 용융염 기반 열에너지저장시스템을 결합한 차세대 원자로다. 원자로가 생산한 열을 저장했다가 전력 수요가 몰릴 때 활용해 발전 출력을 약 500MW까지 5시간 반 이상 높일 수 있다. 일정한 기저전력을 공급하면서 수요 변화에도 대응할 수 있는 구조여서 AI 데이터센터와 대규모 산업시설의 전력 공급원으로 주목받고 있다. 이번 협력은 SK그룹이 추진하는 AI 인프라 전략과도 맞물린다. SK텔레콤은 자회사 SK하이퍼를 통해 2029년 5GW, 2035년 15GW 규모의 AI 데이터센터 구축을 목표로 하고 있다. SK하이닉스의 AI 반도체와 SK텔레콤의 데이터센터, SK이노베이션의 LNG·전력·SMR, SK온의 ESS를 연결해 전력 조달까지 아우르는 AI 밸류체인을 구축한다는 구상이다. 다만 ‘K-나트륨’은 국내 건설 사업이 확정된 단계가 아니라 규제와 전력계통, 사업성을 검토하는 단계다. 앞으로 케머러 프로젝트에서 SK이노베이션이 맡을 구체적인 사업 범위와 국내 인허가·금융·공급망 구조를 얼마나 구체화하느냐가 실제 상용 사업으로 이어지는 관건이 될 전망이다. 추형욱 SK이노베이션 대표이사는 “이번 합의서는 SK이노베이션과 테라파워가 AI 데이터센터 전력 수요 대응을 위해 나트륨 SMR의 국내 적용 가능성을 검토하고 글로벌 사업 확대를 위해 협력한다는 점에서 의미가 있다”며 “테라파워와 긴밀히 소통하면서 K-나트륨 사업모델의 추진 방향을 구체화하고, 향후 미국 프로젝트 참여를 통해 사업개발 및 운영 역량을 확보해 글로벌 시장 진출을 확대해 나갈 것”이라고 했다.2026-08-18 09:10:06
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SK이노베이션, 윤활유·배터리 타고 흑자전환…영업익 3조4873억원 [경제일보] SK이노베이션이 윤활유와 배터리 사업의 실적 개선에 힘입어 2분기 3조원대 영업이익을 냈다. 다만 배터리 흑자에는 고객사 보상금과 미국 세액공제 등 일회성 요인이 포함됐고, 정유 사업은 분기 말 유가 하락으로 이익이 줄었든 모습이다. 30일 SK이노베이션은 연결 기준 2분기 매출 29조1572억원, 영업이익 3조4873억원을 기록했다. 매출은 전년 동기보다 49.9%, 전 분기보다 20.0% 늘었다. 영업이익은 지난해 2분기 4016억원 적자에서 흑자로 돌아서며 전 분기보다 61.3% 증가했다. 로이터가 집계한 시장 전망치 1조3000억원도 크게 웃돌았다. 실적을 가장 크게 끌어올린 곳은 윤활유 자회사 SK엔무브다. SK엔무브의 영업이익은 6919억원으로 전 분기보다 5034억원 늘었다. 중동 지역 경쟁사의 공급 차질로 윤활기유 마진이 상승한 데다 재고효과가 더해졌다. 고급 윤활기유인 그룹Ⅲ 중심의 제품 구성과 복수의 글로벌 생산·판매 거점도 공급 공백을 흡수하는 데 힘을 보탰다. SK온도 영업이익 8218억원을 기록해 전 분기 3492억원 적자에서 흑자로 전환했다. 아시아 판매량 확대와 원가 절감, 미국 인플레이션감축법(IRA)에 따른 세액공제 증가가 반영됐다. 고객사 보상금도 포함된 만큼 이번 흑자를 배터리 사업의 구조적 수익성 회복으로 단정하기는 이르다. SK온은 포드와의 블루오벌SK 합작 종료 절차를 마치고 테네시 공장을 단독 운영 체제로 전환했다. 정유 사업의 SK에너지는 영업이익 6512억원을 냈다. 4~5월 유가 상승에 따른 래깅효과와 약 5600억원의 재고 관련 이익이 반영됐지만, 6월 유가가 하락하면서 영업이익은 전 분기보다 6320억원 감소했다. 일부 설비 정기보수에 따른 가동률 하락도 수익성을 눌렀다. 화학 자회사 SK지오센트릭은 파라자일렌(PX) 스프레드 축소로 영업이익이 437억원에 그쳤다. 전력·액화천연가스(LNG) 사업을 맡은 SK이노베이션 E&S의 영업이익은 1059억원으로 전 분기보다 1773억원 줄었다. 도시가스 비수기와 발전소 정비가 겹친 영향이다. 소재 자회사 SK아이이테크놀로지는 판매량 증가에도 635억원의 영업손실을 냈다. SK이노베이션은 3분기 석유수출국기구 플러스(OPEC+) 증산과 아시아 정유사 가동률 상승으로 유가와 정제마진 강세가 완화될 것으로 내다봤다. 배터리는 합작법인 재편에 따른 고정비 절감과 에너지저장장치(ESS) 수주 확대를 통해 수익성을 높인다는 계획이다. SK이노베이션 관계자는 “시장 변화에 탄력적으로 대응해 운영 효율과 수익성을 지속해서 개선하겠다”고 했다.2026-07-30 16:54:08
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100대 기업 경제기여액 1731조원…주주환원 확대에 '밸류업' 속도 [경제일보] 국내 주요 기업들의 경제 기여 규모가 지난해 1700조원을 넘어섰다. 기업 실적 개선과 함께 배당과 자사주 소각이 크게 늘면서 정부의 기업가치 제고(밸류업) 정책에 맞춘 주주환원도 한층 확대된 것으로 나타났다. 8일 기업데이터연구소 CEO스코어가 매출 기준 국내 100대 기업(공기업·금융사 제외)을 대상으로 조사한 결과 지난해 경제기여액은 총 1731조1599억원으로 집계됐다. 이는 전년(1612조4722억원)보다 7.4%(118조6877억원) 증가한 규모다. 경제기여액은 협력사 거래대금과 임직원 급여, 정부 세금, 주주 배당, 채권자 이자비용, 사회공헌 등을 합산한 기업의 경제적 가치 창출 규모를 의미한다. 조사 대상 기업들의 지난해 매출은 2290조8472억원으로 전년보다 8.3% 증가했다. 다만 매출 대비 경제기여액 비중은 75.6%로 전년(76.2%)보다 0.6%포인트 낮아졌다. 기업별 경제기여액은 삼성전자가 177조2497억원으로 가장 많았다. 전년보다 12.5% 증가한 규모다. 이어 현대자동차(122조2432억원), 기아(92조718억원), LG전자(77조1044억원), 현대모비스(56조2139억원), SK온(52조3340억원), 한화(44조9261억원), SK하이닉스(43조6306억원), GS칼텍스(42조8339억원), SK에너지(37조3486억원) 순으로 집계됐다. 경제기여액 가운데 가장 큰 비중은 협력사 지원이었다. 협력사 지급액은 1405조7465억원으로 전체의 81.2%를 차지했다. 이어 임직원 보상(226조6425억원), 주주환원(41조8636억원), 정부 납부액(30조6407억원), 채권자 지급액(24조8567억원), 사회공헌(1조4100억원) 순이었다. 특히 지난해에는 주주환원이 가장 큰 폭으로 증가했다. 배당 규모는 30조6507억원으로 전년보다 12.1% 늘었고, 자사주 소각은 4조3050억원에서 11조2129억원으로 160.5% 급증했다. 정부의 밸류업 정책과 기업들의 기업가치 제고 노력이 맞물리면서 주주환원 기조가 한층 강화된 것으로 풀이된다. 주주환원 규모 역시 삼성전자가 압도적인 1위를 기록했다. 삼성전자는 지난해 배당금 11조1079억원과 자사주 소각 3조490억원을 합쳐 총 14조1569억원을 주주에게 환원했다. 조사 대상 기업 가운데 주주환원 규모가 10조원을 넘은 기업은 삼성전자가 유일했다. 업계에서는 국내 기업들이 실적 개선과 함께 자사주 소각과 배당 확대를 적극 추진하면서 주주친화 경영이 기업 경쟁력의 핵심 요소로 자리 잡고 있다는 평가가 나온다.2026-07-08 09:45:15
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SK하이닉스 이끈 이석희, 인텔 파운드리 핵심 경영진 합류 [경제일보] 인텔이 SK하이닉스 대표이사 사장 출신인 이석희 전 SK온 사장을 핵심 경영진으로 영입했다. 인공지능(AI) 반도체 시대 핵심 경쟁력으로 떠오른 첨단 패키징 역량 강화에 속도를 내기 위한 행보다. 18일(현지시간) 인텔은 이석희 전 SK온 사장을 파운드리 부문 수석 부사장(SVP)으로 선임했다고 밝혔다. 이 수석 부사장은 립부 탄 인텔 최고경영자(CEO)에게 직접 보고하며 첨단 패키징과 시스템 통합, 백엔드 기술 개발 및 제조 조직 전반을 총괄하게 된다. 이번 인사는 인텔이 파운드리 사업 재건을 위해 추진 중인 조직 개편의 일환으로 풀이된다. 특히 AI와 고성능컴퓨팅(HPC) 시장 확대에 따라 여러 반도체 칩을 하나의 패키지로 통합하는 첨단 패키징 기술의 중요성이 커지면서 전담 조직을 강화한 것으로 해석된다. 이 수석 부사장은 현대전자(현 SK하이닉스)를 거쳐 SK하이닉스 대표이사 사장, SK온 대표이사 사장을 역임한 반도체 전문가다. SK하이닉스 재직 당시에는 인텔 낸드플래시 사업부 인수를 주도했으며, 이후 미국 솔리다임 의장직도 맡아 양사 간 협력 관계를 이어왔다. 미국 스탠퍼드대 공학박사 출신인 그는 과거 인텔에서 10년 이상 연구원으로 근무한 경력도 보유하고 있다. 업계에서는 이번 인사가 한국 반도체 산업의 높아진 위상을 보여주는 사례라는 평가를 내놓고 있다. 그동안 한국 기업인이 글로벌 빅테크의 지역 사업 책임자나 법인장이 아닌 본사 핵심 경영진으로 발탁된 사례는 드물었기 때문이다. 특히 AI 반도체 시장이 확대되면서 첨단 패키징이 메모리와 파운드리 경쟁력을 좌우하는 핵심 기술로 부상한 가운데 한국 반도체 업계에서 쌓은 경험과 기술력이 글로벌 시장에서도 인정받았다는 분석이 나온다. 업계 관계자는 "AI 시대에는 개별 칩 성능뿐 아니라 패키징 기술이 시스템 경쟁력을 결정하는 요소가 되고 있다"며 "이석희 전 사장의 인텔 합류는 한국 반도체 인재의 글로벌 영향력이 확대되고 있음을 보여주는 상징적 사례"라고 했다.2026-06-19 11:32:02
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SK온, 美서 ESS 신제품 첫 선봬…차세대 '그리드온 Gen2' 공개 [경제일보] 국내 배터리 기업 SK온이 차세대 에너지저장장치(ESS) 제품을 앞세워 북미 시장 공략에 속도를 내고 있다. AI 데이터센터와 재생에너지 확대에 따른 전력망 수요 증가에 대응해 현지 고객사 확보와 공급망 경쟁력 강화에 나서는 모습이다. SK온은 미국청정전력협회(ACP)가 주관한 '클린파워 2026(CLEANPOWER 2026)' 기간에 맞춰 미국 텍사스주 휴스턴에서 고객 초청 행사를 열고 ESS 사업 전략과 차세대 제품을 공개했다고 4일 밝혔다. 행사에는 미국과 글로벌 주요 민간발전사업자(IPP), 유틸리티 기업, 신재생에너지 개발사, ESS 시스템통합(SI) 업체, 투자사 등 약 50개 기업 관계자 150여명이 참석했다. SK온은 비공개 형태로 진행된 행사에서 핵심 고객들과 사업 협력 방안을 논의하며 북미 ESS 사업 확대 기반을 다졌다. SK온은 행사에서 미국 생산 역량과 공급 안정성을 강조했다. 회사는 지난 2022년부터 미국 현지 단독 공장을 운영해왔으며 현재 약 100GWh 규모의 생산능력을 확보하고 있다고 설명했다. 최근 북미 시장에서는 AI 데이터센터 확대와 재생에너지 보급 증가로 ESS 수요가 빠르게 늘고 있다. AI 데이터센터는 대규모 전력 사용과 부하 변동이 빈번한 만큼 안정적인 전력 공급을 위한 ESS 중요성이 커지는 분위기다. 이날 SK온은 ESS 전용 브랜드 '그리드온(GRIDON)'과 차세대 제품 '그리드온 Gen2'도 공개했다. 그리드온은 '전력망(Grid)을 켠다(On)'는 의미를 담은 브랜드로 전력망 안정화와 에너지 전환을 지원하겠다는 사업 방향성을 반영했다. 그리드온 Gen2는 미국 시장 수요를 반영해 개발 중인 차세대 ESS 제품이다. 오는 2027년 3분기 양산을 목표로 하고 있다. 제품은 최근 ESS 시장이 직류(DC) 기반에서 전력변환장치(PCS)를 통합한 교류(AC) 블록 중심으로 전환되는 흐름에 맞춰 DC와 AC 방식 모두에 적용할 수 있도록 설계됐다. 또 컨테이너당 저장 용량을 기존 대비 평균 15% 확대해 대용량 전력 수요 대응 능력을 높였다. 안전성 강화에도 초점을 맞췄다. 전기화학 임피던스 분광법(EIS)을 활용한 배터리 상태 추정 기술과 냉각수 기반 소화 시스템을 적용해 화재 예방과 운영 안정성을 높였다는 설명이다. 업계에서는 최근 북미 ESS 시장 경쟁이 단순 배터리 공급을 넘어 현지 생산 능력과 공급망 안정성, 안전성 확보 경쟁으로 확대되는 흐름이라는 분석이 나온다. 미국 인플레이션감축법(IRA) 이후 현지 생산 비중과 공급망 추적 체계 중요성이 높아지면서 배터리 기업들의 현지화 전략도 한층 강화되고 있다. SK온은 역내 생산 체계를 바탕으로 고객사가 오는 2030년까지 최대 40% 수준의 투자세액공제(ITC) 혜택을 받을 수 있도록 지원하는 공급망도 구축했다고 설명했다. 현재 SK온은 미국 조지아주 SK배터리아메리카 1·2공장과 현대차그룹 합작법인 HSBMA, 테네시 공장 등 총 4개 생산 거점을 기반으로 ESS 사업 확대를 추진하고 있다. 회사는 올해 글로벌 ESS 시장에서 20GWh 이상 수주를 목표로 하고 있으며 현재 미국 고객사들과 총 10GWh 이상 규모 공급 계약을 협의 중이다. SK온 관계자는 "최근 북미 ESS 시장에서는 배터리와 전력변환장치(PCS)를 통합한 AC 블록 형태에 대한 선호도가 높아지고 있다"며 "그리드온 Gen2는 DC 블록과 AC 블록 모두에 적용할 수 있도록 설계해 고객이 사업 환경에 맞춰 보다 유연하게 선택할 수 있고 유지보수 및 운영 효율성도 높일 수 있도록 했다"고 설명했다. 이어 "전기화학 임피던스 분광법(EIS)은 배터리 이상 징후를 조기에 감지해 화재를 사전에 예방하는 기술이고, 냉각수 소화 시스템은 화재 발생 시 열 확산을 억제하는 역할을 한다"며 "화재 예방부터 확산 방지까지 전 과정의 안전성을 강화하는 데 초점을 맞췄다"고 말했다. SK온의 최대진 ESS사업실장은 "미국은 재생에너지 확대와 전력망 안정화 수요가 동시에 증가하는 핵심 시장"이라며 "차별화된 제품 경쟁력과 안전 기술을 기반으로 북미 ESS 시장 내 입지를 지속 확대해 나갈 것"이라고 말했다.2026-06-04 14:13:51
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![[정보운의 강철부대] 버리는 순간 끝 아니었다…폐배터리 둘러싼 도시광산 전쟁](https://image.ajunews.com//content/image/2026/05/22/20260522170617218246.png)
버리는 순간 끝 아니었다…폐배터리 둘러싼 '도시광산 전쟁' '강철부대'는 반도체·배터리·디스플레이 등 첨단 산업 경쟁과 기술 전쟁을 유쾌하게 풀어내는 코너입니다. 보이지 않는 칩부터 글로벌 공급망까지, 산업의 최전선을 '강철부대원'처럼 직접 뛰어다니며 생생하게 전해드립니다. 새로운 에너지를 충전하는 주말, 강철부대와 함께 대한민국 산업의 힘을 느껴보세요! <편집자주> [경제일보] 전기차에서 떼어낸 사용후 배터리가 더 이상 단순 폐기물이 아닌 국가 전략자원으로 관리된다. 전기차 시대가 본격화되면서 한때 처리 비용으로 여겨졌던 폐배터리가 이제는 리튬·니켈·코발트 등 핵심광물을 다시 캐낼 수 있는 도시광산으로 떠오르고 있기 때문이다. 배터리 산업의 경쟁 축도 셀 제조 중심에서 회수·재활용·재생원료 확보 경쟁으로 빠르게 이동하는 모습이다. 산업통상자원부는 지난 20일 국무회의에서 '사용후 배터리의 관리 및 산업육성에 관한 법률안'을 의결했으며 법안은 공포 후 1년 뒤 시행될 예정이다. 정부는 이번 법을 통해 사용후 배터리를 국가 전략자원으로 관리하고 관련 산업을 체계적으로 육성하겠다는 방침이다. 이번 법안에는 △사용후 배터리 성능평가·안전검사 체계 구축 △전주기 데이터 통합관리 시스템 도입 △재생원료 인증제 및 함유율 목표제 △연구개발(R&D) 지원 등이 담겼다. 단순 폐기물 관리 차원을 넘어 배터리 공급망 전체를 국가 차원에서 관리하겠다는 의미가 담긴 셈이다. 정부가 폐배터리 관리 체계 구축에 속도를 내는 배경에는 폭발적으로 증가하는 사용후 배터리 시장이 있다. 환경부 등에 따르면 국내 사용후 배터리 배출량은 2023년 2355개에서 지난해 8321개로 증가했으며 오는 2030년에는 10만7500개까지 급증할 전망이다. 전기차 보급 확대에 따라 앞으로 대량의 폐배터리가 시장에 쏟아질 가능성이 커진 것이다. 업계에서는 이 같은 흐름을 단순한 재활용 산업 확대가 아닌 광물 확보 전쟁의 연장선으로 보고 있다. 전기차 배터리 핵심 원료인 리튬·니켈·코발트 가격 변동성이 커지고 중국 의존도가 높아지면서 각국이 자국 내에서 안정적으로 조달 가능한 재생원료 확보 경쟁에 뛰어들고 있기 때문이다. 특히 한국처럼 핵심 광물 자원이 부족한 국가에서는 폐배터리가 사실상 유일한 국내 광산 역할을 할 수 있다는 분석도 나온다. 배터리를 폐기하는 순간 끝나는 것이 아니라 다시 분해해 금속을 추출하고 이를 새로운 배터리 생산에 투입하는 순환 공급망 구축이 산업 경쟁력의 핵심으로 떠오르고 있다는 의미다. 실제 글로벌 규제 흐름도 이 같은 방향으로 움직이고 있다. 유럽연합(EU)은 배터리 전주기 이력관리와 재생원료 사용 의무화를 포함한 배터리 규제를 강화하고 있다. 향후에는 배터리 성능뿐 아니라 재생원료 사용 비율과 탄소배출 관리 여부까지 수출 경쟁력에 영향을 미칠 가능성이 크다. 이에 따라 배터리 산업의 경쟁 구도 역시 재편되고 있다. 과거에는 배터리 생산능력과 성능 경쟁이 핵심이었다면 앞으로는 폐배터리 회수 체계와 재생원료의 공급망 편입 역량이 새로운 경쟁력으로 부상하는 흐름이다. 이미 국내 기업들도 선제 대응에 나선 상태다. 포스코홀딩스는 이차전지소재 계열사와 연계해 리튬·니켈 회수 체계를 확대하고 있으며 에코프로와 성일하이텍 등도 폐배터리 재활용 사업 확대에 속도를 내고 있다. 완성차 업체들 역시 전기차 회수망을 기반으로 폐배터리 확보 체계 구축에 관심을 높이는 분위기다. 강철부대의 시선이 머무는 곳, 배터리 산업 경쟁 역시 이제 단순 셀 생산능력만으로 설명되기 어려운 국면에 진입하고 있다. 전기차 시대가 본격화될수록 폐배터리 회수·재활용·재생원료 공급망 같은 후방 산업의 중요성도 함께 커지는 구조다. 화려한 전기차·배터리 증설 경쟁 뒤에서 재활용·원료·회수망 산업이 다시 주목받는 이유도 여기에 있다. 배터리 산업의 다음 승부 역시 폐배터리에서 핵심광물을 안정적으로 회수해 이를 다시 공급망 안으로 순환시키는 역량 중심으로 재편되는 분위기다.2026-05-31 08:00:00
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전기차 캐즘에도 리튬은 뜬다…'ESS 확산' 포스코 공급망 주목 [경제일보] 전기차 시장 성장세 둔화로 배터리 업계가 부진을 겪고 있지만 리튬 확보 경쟁은 오히려 치열해지고 있다. 에너지저장장치(ESS)와 인공지능(AI) 데이터센터 확산으로 전력망용 배터리 수요가 빠르게 커지면서 배터리 산업의 경쟁력이 생산능력보다 안정적인 원료 공급망 확보에 달렸다는 분석이 나온다. ESS가 키우는 리튬 수요…배터리 3사도 확대 확인 전기차 캐즘은 배터리 업계 실적에도 반영됐다. 15일 업계에 따르면, LG에너지솔루션은 지난해 4분기 영업손실 1220억원을 기록했고 삼성SDI도 2992억원 적자를 냈다. SK온 역시 SK이노베이션 배터리 사업 기준 4414억원의 영업손실을 기록했다. 하지만 ESS는 새로운 성장 축으로 부상하고 있다. LG에너지솔루션은 북미 신재생에너지 전력망과 AI 데이터센터 확대에 힘입어 ESS 사업이 빠르게 성장하고 있다고 설명했다. 올해 1분기 ESS 매출 비중은 20%대로, 연말에는 30% 중반까지 확대하는 것이 목표다. LG에너지솔루션은 북미 ESS 생산 거점 5곳을 확보했다. 미국 테네시 공장의 일부 전기차 배터리 생산라인도 ESS용으로 전환하고 있다. 빠르게 증가하는 북미 ESS 수요에 대응하고 생산라인 활용도를 높이기 위한 조치다. 삼성SDI도 ESS를 전기차에 이은 핵심 성장축으로 보고 있다. 삼성SDI는 전기차 대비 ESS 산업 성장률이 높아 관련 매출 비중이 커지는 추세라고 밝혔다. 특히 AI 산업 성장으로 데이터센터용 ESS 수요가 크게 늘고 있다는 게 회사 측 설명이다. ESS 확대는 리튬 수요와 직결된다. ESS 주력 제품인 리튬이온 배터리는 LFP와 삼원계 모두 리튬을 핵심 원료로 쓴다. 전기차 수요가 둔화하더라도 ESS 수요가 이를 일부 상쇄하면서 리튬 수요도 늘고 있다는 게 배터리 업계의 공통된 시각이다. 탈중국 공급망 경쟁…포스코 리튬 전략 부각 이런 흐름 속에서 호주 광산과 아르헨티나 염호를 기반으로 리튬 공급망을 직접 구축해온 포스코홀딩스의 전략이 주목받고 있다. 미국 인플레이션감축법(IRA)과 유럽 공급망 규제로 탈중국 공급망 구축이 핵심 과제로 떠오르면서다. 문제는 공급망이다. 한국 배터리 산업은 리튬수산화물과 전구체 등 핵심 소재의 중국 의존도가 높다. 미국 IRA 이후 중국 외 공급망 확보는 북미 시장 대응의 필수 조건이 됐다. 배터리 업체들도 공급망 다변화 필요성을 분명히 하고 있다. 삼성SDI는 미국과 유럽 모두 중국 부품과 소재 사용에 부정적인 정책을 펼치고 있어 중국 외 공급망 확보 중요성이 커졌다고 보고 있다. SK온은 포스코아르헨티나와의 장기 리튬 공급 계약을 통해 원소재 수급 불확실성에 대응할 기반을 확보했다고 평가했다. 글로벌 리튬 가공 시장이 일부 국가 중심으로 형성된 만큼 안정적인 공급망 구축은 배터리 산업의 핵심 경쟁력이라는 설명이다. SK온은 포스코아르헨티나와 2026년부터 2028년까지 최대 2만5000톤 규모 리튬 장기 공급 계약을 체결한 바 있다. 아직 ESS 관련 매출은 발생하지 않았지만, 미국과 국내에서 ESS 수주를 확보하며 향후 공급을 준비하고 있다. LG에너지솔루션도 공급망 다변화를 추진하고 있다. 미국 IRA와 유럽 등 각국의 역내 공급망 강화 기조에 대응하기 위해 호주·칠레·캐나다 등으로 원재료 조달처를 넓히고 있다. 포스코, 아르헨티나·호주 리튬 확장 포스코홀딩스는 아르헨티나 옴브레 무에르토 염호를 기반으로 리튬 생산을 확대하고 있다. 1단계 사업은 이미 상업 생산에 들어갔고 2단계는 2026년 10월 준공 예정이다. 지난 4월에는 캐나다 리튬사우스가 보유한 아르헨티나 옴브레 무에르토 노스 염호 지분 100% 인수를 완료하며 추가 확장 기반도 마련했다. 포스코홀딩스 관계자는 “리튬 등 이차전지소재 사업은 이미 철강과 함께 그룹의 핵심 사업 축”이라며 “리튬은 수익성과 전략적 중요성이 모두 높은 자원으로, 글로벌 자원안보 강화 흐름에 맞춰 선제 확보에 집중하고 있다”고 말했다. 호주 투자도 병행하고 있다. 포스코홀딩스는 올해 4월 호주 광산기업 미네랄리소스와 7억6500만달러 규모 리튬광산 지분투자 계약을 체결했으며, 올해 4분기 합작법인 출범을 추진 중이다. 포스코홀딩스는 리튬 사업을 포스코퓨처엠과 국내 배터리 업계의 공급망 경쟁력 강화로 연결한다는 구상이다. 포스코홀딩스 관계자는 “포스코가 확보한 리튬 자원은 포스코퓨처엠뿐 아니라 국내 배터리 기업들이 IRA와 유럽 규제에 대응하는 공급망 전략의 핵심 축이 될 수 있다”고 말했다. ESS 수요 확대는 포스코 리튬 사업 실적에도 일부 반영되고 있다. 포스코홀딩스는 ESS 시장 확대에 따라 원재료 실수요가 증가하고 있으며, 포스코아르헨티나가 지난 3월 첫 월 흑자를 기록하는 등 리튬 사업의 매출과 수익성이 개선되고 있다고 설명했다. 다만 리튬 사업이 곧바로 실적 개선으로 이어진다고 단정하기는 이르다. 리튬 가격 변동성이 크고 신규 생산설비 안정화와 투자비 회수에는 시간이 필요하기 때문이다. 그럼에도 배터리 산업의 성장축이 전기차에서 ESS와 전력 인프라로 넓어지고 있다는 점은 분명하다. 배터리 3사도 ESS 수요 확대와 핵심광물 공급망 중요성을 확인하고 있다. 전기차 캐즘 속에서도 리튬 확보 경쟁이 이어지는 이유다. AI 데이터센터와 전력망 투자 확대가 배터리 산업의 판을 바꾸는 가운데, 포스코홀딩스의 리튬 밸류체인은 국내 배터리 공급망 재편의 주요 변수로 떠오르고 있다.2026-05-15 09:22:33
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글로벌 배터리 시장 '중국 쏠림' 심화…K배터리 점유율 15%대로 [경제일보] 글로벌 전기차 시장이 캐즘(일시적 수요 정체) 국면 속에서도 성장세를 이어갔지만 국내 배터리 3사의 글로벌 점유율은 하락하며 중국 업체 중심의 시장 재편 흐름이 뚜렷해지고 있다. 6일 에너지 시장조사업체 SNE리서치에 따르면, 올해 1~3월 글로벌 전기차(EV)·플러그인하이브리드차(PHEV)·하이브리드차(HEV)에 탑재된 배터리 총사용량은 244.6GWh(기가와트시)로 전년 동기 대비 9.1% 증가했다. 반면, LG에너지솔루션, SK온, 삼성SDI 등 국내 배터리 3사의 합산 점유율은 15.6%로 전년 대비 2.1%포인트 하락했다. 기업별로는 LG에너지솔루션이 23.7GWh로 6.6% 성장했지만 SK온은 9GWh로 10.4%, 삼성SDI는 5.3GWh로 27.7% 각각 감소했다. 미국 시장 내 전기차 판매 둔화와 글로벌 완성차 업체들의 전기차 전략 조정이 영향을 미친 것으로 분석된다. 특히 미국 시장 판매 감소가 국내 업체 실적에 직접적인 부담으로 작용했다. 주요 고객사들의 전기차 판매 성장세가 둔화되면서 배터리 탑재량 감소로 이어졌다는 설명이다. 반면 중국 업체들은 성장세를 이어가며 글로벌 시장 지배력을 확대했다. CATL은 99.5GWh를 기록하며 전년 대비 15.2% 성장했고 점유율도 40.7%까지 확대했다. 중국 완성차 업체들의 내수 판매 확대와 현지 공급망 경쟁력이 성장 배경으로 꼽힌다. BYD는 사용량이 소폭 감소했음에도 점유율 13.7%로 2위를 유지했다. CALB와 고션은 각각 30% 넘는 성장률을 기록하며 상위권에 안착했다. 일본 파나소닉은 9.1GWh로 6위를 기록했다. 업계에서는 글로벌 전기차 시장 성장세가 이어지고 있음에도 중국 업체 중심의 공급망 확대와 가격 경쟁 심화로 국내 배터리 업체들의 수익성 부담이 커지고 있다는 분석이 나온다. 단순 생산능력 확대보다 지역·고객·제품 포트폴리오 다변화와 에너지저장장치(ESS) 등 신규 수요처 확보가 향후 경쟁력의 핵심 변수로 부상하고 있다는 평가다.2026-05-06 11:32:53
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삼성전자 1위 유지 속 SK하이닉스 '톱5' 진입…500대 기업 판도 재편 [경제일보] 국내 매출 상위 500대 기업 중 35곳이 교체되며 인공지능(AI) 반도체와 방산·배터리 중심의 산업 지형 변화가 본격화하고 있다. 6일 기업데이터연구소 CEO스코어에 따르면 금융감독원 전자공시시스템 공시 기업을 대상으로 2025년 매출 기준 500대 기업을 집계한 결과, 상위권은 유지된 가운데 일부 기업의 약진과 신규 진입이 맞물리며 순위 변동이 확대됐다. 지난해 매출 1위는 삼성전자로 전년 대비 10.9% 증가한 333조6059억원을 기록하며 역대 최대 실적을 썼다. 2위 현대자동차(186조2545억원)와 3위 기아(114조1409억원)는 합산 매출 300조원을 처음 돌파하며 자동차 산업의 존재감을 재확인했다. 4위 한국전력공사(97조4293억원)까지 상위 4개 기업 순위는 전년과 동일했다. 반면 SK하이닉스는 고대역폭메모리(HBM) 수요 급증에 힘입어 매출 97조1467억원을 기록, 2계단 상승하며 5위에 새롭게 진입했다. AI 반도체 시장 확대가 기업 순위 재편으로 직결된 대표 사례로 꼽힌다. 중위권에서는 사업 재편과 수주 확대에 따른 순위 변동이 두드러졌다. 한화는 방산 수주 확대 영향으로 3계단 상승해 7위에 올랐고, SK온은 계열사 합병 효과로 60위에서 9위로 급등했다. 특히 SK이노베이션은 배당금 수익 급증에 힘입어 190계단 상승하며 가장 큰 폭의 순위 상승을 기록했다. 500대 기업 진입 문턱도 높아졌다. 매출 하한선은 1조4026억원으로 전년 대비 733억원(5.5%) 증가했고 전체 매출 규모는 4305조3610억원으로 4.7% 늘었다. 신규 진입 기업은 35곳으로 전년보다 2곳 증가했다. 한화호텔앤드리조트, 소노인터내셔널 등 인수·합병(M&A)을 통한 외형 확장 기업과 무신사, 에이피알 등 신성장 산업 기업이 포함됐다. 반면 건설·해운·항공 일부 기업은 순위에서 밀려나며 산업 간 희비가 엇갈렸다. 업종별로는 자동차·부품 기업이 49곳으로 가장 많았고 IT·전기전자와 유통이 각각 39곳, 서비스 38곳, 석유화학 37곳 순으로 나타났다. 업계에서는 AI 반도체, 방산, 배터리 등 성장 산업 중심으로 기업 가치가 재편되는 흐름이 매출 순위에도 반영되고 있다는 분석이 나온다.2026-05-06 09:17:29
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배터리 수요 다변화…전기차 둔화 속, ESS 업황 반등 '새 축' 부상 [경제일보] 배터리 수요가 전기차 중심에서 ESS 등으로 다변화되며 국내 배터리 3사가 부진한 실적 국면 속에서도 업황 반등의 새 축을 확보하고 있다는 분석이 나온다. 전기차 수요 둔화에도 전력 저장 수요가 빠르게 증가하며 배터리 수요 기반이 확장되고 있기 때문이다. 전기차(EV) 수요 둔화로 LG에너지솔루션, 삼성SDI, SK온 등 국내 배터리 3사는 올해 1분기에도 적자 흐름을 이어갈 것으로 전망된다. 다만 에너지저장장치(ESS) 수요가 빠르게 확대되며 배터리 수요 구조가 EV 단일 축에서 벗어나 다변화되는 흐름이 감지되고 있다. 그간 배터리 산업은 전기차 판매와 높은 연동성을 보이며 전기차 수요가 늘면 배터리 출하도 함께 증가하는 구조였다. 그러나 최근에는 재생에너지 확대와 전력망 안정성 확보 필요성이 커지면서 ESS 수요가 새로운 변수로 부상하고 있다. 태양광·풍력 등 변동성이 큰 전원을 안정적으로 활용하기 위해 전력 저장 수요가 늘어나면서 ESS용 배터리 시장이 빠르게 커지고 있다는 분석이다. 특히 중동 전쟁에 따른 고유가 흐름과 에너지 안보 강화 기조가 맞물리며 각국의 ESS 투자 확대를 자극하고 있다. 유가 상승은 휘발유·경유 등 화석연료 비용 부담을 키우면서 전기차의 경제성을 상대적으로 높이고 동시에 태양광·풍력 등 재생에너지 가격 경쟁력을 부각시키는 요인으로 작용한다. 다만 재생에너지는 발전량 변동성이 큰 만큼 이를 안정적으로 활용하기 위한 전력 저장 수요가 함께 증가하게 되고 이 과정에서 ESS 투자가 동반 확대되는 구조다. 과거 유가 상승이 산업 전반의 비용 부담 요인에 그쳤다면 최근에는 전기차·재생에너지·ESS 확산을 동시에 자극하는 방향으로 작용하고 있다는 평가다. 이에 따라 배터리 기업들의 전략도 EV 중심에서 ESS를 병행하는 방향으로 확장되고 있다. LG에너지솔루션은 최근 주주총회를 통해 ESS 및 신사업 비중을 현재 약 20% 수준에서 중장기적으로 40%대까지 확대하겠다는 계획을 제시하며 사업 포트폴리오 전환을 공식화했다. 북미를 중심으로 데이터센터 및 전력 인프라 수요가 빠르게 증가하는 점을 고려해 ESS 사업 역량을 집중한다는 전략이다. 삼성SDI는 북미 시장을 중심으로 ESS용 리튬인산철(LFP) 배터리 수주를 확대하고 있다. 지난해 말 미국 에너지 인프라 개발·운영사와 2조원 이상 규모의 공급 계약을 체결한 데 이어 최근에도 미국 주요 에너지 기업과 추가로 조 단위 ESS 공급 계약을 맺는 등 대형 프로젝트 수주를 이어가고 있다. 기존 전기차용 고성능 배터리 중심에서 가격 경쟁력이 높은 LFP 제품군까지 포트폴리오를 넓히며 ESS 시장 대응력을 강화하는 모습이다. SK온 역시 북미 ESS 시장 진입을 본격화하고 있다. 현재 복수의 글로벌 고객사와 10GWh 이상, 약 1조원 규모의 ESS 배터리 공급 계약을 협의 중이며 이르면 2분기 내 본계약 체결 가능성도 거론된다. 계약이 성사될 경우 올해 ESS 수주 목표(약 20GWh)의 절반을 확보하게 되는 수준으로 그간 전기차 중심 사업 구조에서 벗어나 신규 수요처를 확보하는 전환점이 될 것으로 보인다. 업계에서는 ESS 수요 확대가 전기차 둔화 국면에서 배터리 업황을 지지하는 역할을 할 것으로 보고 있다. 실제로 LG에너지솔루션은 올해 2분기, 삼성SDI는 3분기 흑자 전환 가능성이 거론되는 등 점진적인 실적 개선 기대감도 형성되는 분위기다. 결과적으로 배터리 산업은 전기차 단일 시장 의존 구조에서 점차 벗어나 전력·에너지 인프라까지 수요 기반을 넓혀가는 전환 국면에 들어서고 있다. 업황 변동성을 완화하는 동시에 배터리 산업의 성격을 자동차 부품 중심에서 전력 인프라 병행 산업으로 확장시키는 구조적 변화가 본격화되고 있다는 분석이다.2026-04-21 15:57:57
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![[재계 DNA 분석③ SK] 팽창에서 내실로 방향 튼 SK…사상 최대 리밸런싱이 던진 승부수](https://image.ajunews.com//content/image/2026/04/21/20260421101717786560.jpg)
팽창에서 내실로 방향 튼 SK…사상 최대 리밸런싱이 던진 승부수 [경제일보] 화려한 조명 뒤에는 언제나 짙은 그림자가 존재하기 마련이다. 전 세계 인공지능 반도체 시장을 제패한 SK하이닉스의 경이로운 실적 뒤에서 SK그룹은 창사 이래 가장 혹독하고 치열한 사업 구조 재편을 진행하고 있다. 이른바 '리밸런싱(Rebalancing)'으로 불리는 이 거대한 포트폴리오 조정 작업은 단순한 계열사 축소를 벗어나 그룹의 생존과 100년 미래를 담보하기 위한 최태원 회장의 가장 냉철한 결단이다. 최근 수년간 SK그룹은 '딥체인지'라는 기치 아래 배터리(Battery)와 바이오(Bio) 그리고 반도체(Chip)를 뜻하는 이른바 BBC 산업을 중심으로 영토를 폭발적으로 확장했다. 친환경 에너지와 첨단 소재 분야에 천문학적인 자금을 쏟아부으며 미래 준비에 사활을 걸었다. 그 결과 계열사 수는 200여 개까지 급증하며 외형은 거대해졌으나 글로벌 경기 침체와 고금리 기조가 장기화하면서 막대한 투자금 회수에 경고등이 켜졌다. 특히 전기차 수요가 일시적으로 정체되는 캐즘 현상이 겹치면서 방대한 투자 포트폴리오는 그룹 전체의 묵직한 재무적 부담으로 돌아왔다. 최 회장은 반도체가 벌어들이는 막대한 현금에 취해 그룹의 근본적인 체질 약화를 방치하는 이른바 반도체 착시 현상을 가장 크게 경계했다. 팽창 일변도의 전략을 즉각 멈추고 방대해진 조직을 효율적으로 압축하는 과감한 군살 빼기에 돌입했다. 이 역사적 리밸런싱의 가장 상징적인 장면이 바로 2024년 말 전격적으로 단행된 SK이노베이션과 SK E&S의 초대형 합병이다. 자산 규모 100조 원에 달하는 거대 에너지 기업의 탄생은 단순한 계열사 통합이 아니다. 알짜 수익을 내는 E&S의 안정적인 현금창출력을 활용해 자금난에 빠진 배터리 자회사를 구출하겠다는 치밀한 재무적 승부수였다. 실제로 그룹의 핵심 미래 동력인 배터리 사업을 담당하는 SK온(대표 이석희·이용욱)은 전기차 시장의 한파 속에서 힘겨운 보릿고개를 건너고 있다. 하지만 SK는 이를 뼈아픈 실패가 아니라 새로운 산업이 안착하기 위해 반드시 거쳐야 할 일시적 성장통으로 진단한다. 합병을 통해 든든한 실탄을 확보한 SK온은 수율 개선과 조직 효율화 등 강도 높은 운영 개선(Operation Improvement)에 집중하며 다가올 전기차 반등장을 숨 죽여 준비하고 있다. 리튬인산철(LFP) 배터리 등 제품군을 다변화하고 글로벌 생산 기지의 최적화를 통해 혹독한 캐즘을 돌파할 체력을 비축하는 중이다. 배터리가 험난한 계곡을 지나고 있다면 또 다른 성장 축인 바이오 산업은 묵묵히 괄목할 만한 결실을 맺고 있다. 신약 개발부터 상업화까지 독자적으로 수행하는 SK바이오팜(대표 이동훈)은 독자 개발한 뇌전증 신약 엑스코프리의 미국 시장 안착을 바탕으로 탄탄한 흑자 기조를 굳혔다. 의약품 위탁개발생산(CDMO)을 담당하는 SK팜테코 역시 글로벌 시장에서 입지를 단단히 다지고 있다. 신약 개발은 평균 10년 이상의 막대한 시간과 천문학적인 자본이 투입되는 인내의 영역이다. 단기 실적에 연연하지 않고 수십 년을 내다본 총수의 뚝심 있는 장기 투자가 비로소 글로벌 블록버스터급 신약 창출이라는 쾌거로 이어지고 있다. 이처럼 그룹 전체를 뒤흔드는 거대한 재편 작업의 정신적 기저에는 선대 회장이 남긴 고유의 경영 철학인 SKMS(SK Management System)가 자리 잡고 있다. 최 회장은 대내외적 위기가 고조되자 임직원들에게 "가장 기본으로 돌아가자"며 SKMS의 실천을 강력하게 주문했다. 호황기에 잊고 지냈던 방만한 경영을 뼈저리게 반성하고 철저한 성과주의와 낭비 없는 효율적 운영을 통해 기업 본연의 경쟁력을 되찾으라는 준엄한 지시였다. 투자 중심의 양적 팽창에서 철저한 운영 개선을 통한 질적 성장으로 그룹의 경영 기조가 완벽하게 전환된 이유다. SK는 결코 반도체 하나에만 기대어 생존하는 외발자전거가 아니다. 그룹이 진정한 글로벌 일등 기업으로 도약하기 위해서는 반도체의 압도적 독주와 함께 친환경 에너지 전환과 생명과학 포트폴리오가 반드시 균형 있게 톱니바퀴처럼 맞물려 돌아가야 한다. 현재 SK가 겪고 있는 치열한 구조조정과 뼈를 깎는 비용 절감은 전통적인 탄소 중심의 거대 기업이 지속 가능한 친환경 첨단 제국으로 진화하기 위해 반드시 치러야 할 값비싼 통과 의례와 같다. 위기는 언제나 위대한 기업을 감별하는 가장 정확한 리트머스 시험지다. 과거 선경직물이 석유파동의 파고를 넘어 거대 에너지 화학 기업으로 진화했고 외환위기의 한파 속에서 정보통신 제국을 세웠듯 SK는 언제나 벼랑 끝에서 가장 폭발적인 도약을 이뤄냈다. 방대한 제국의 영토를 매섭게 정비하며 숨을 고르고 있는 최태원 회장의 과감한 리밸런싱 전략이 배터리와 바이오의 화려한 비상으로 이어져 그룹의 다음 100년을 지탱할 완벽한 삼각편대를 완성할 수 있을지 전 세계 산업계가 묵묵히 지켜보고 있다.2026-04-21 10:30:34
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SK온, 포드 합작 '블루오벌SK' 해체 일정 늦춘다…자산 처분 6월로 연기 [경제일보] 글로벌 배터리 기업 SK온이 포드와의 미국 합작법인 '블루오벌SK' 해체 절차를 진행 중인 가운데 자산 처분 일정이 연기되며 재편 작업이 막바지 단계에 접어들었다. SK이노베이션은 31일 공시를 통해 자회사 SK온의 주요 경영 사항으로 블루오벌SK 켄터키 공장 유형자산 처분 예정일을 기존 3월 31일에서 6월 30일로 변경했다고 밝혔다. 회사 측은 이번 일정 조정이 국가 첨단전략기술 및 국가 핵심기술 수출 승인 등 선행 절차에 따른 것이라고 설명했다. 관련 승인 절차에 따라 일정이 추가로 변동될 가능성도 열려 있다. 시장에서는 합작 체제 종결 자체는 큰 변수가 없을 것으로 보고 있다. 업계는 블루오벌SK 구조 재편이 이르면 4월 내 마무리될 것으로 관측하고 있다. 앞서 SK온과 포드는 지난해 12월 합작법인 구조 개편에 합의했다. 이에 따라 SK온은 테네시 공장을, 포드는 켄터키 1·2공장을 각각 독립적으로 소유·운영하는 방식으로 사업 구조를 재편하기로 했다. 이번 재편은 미국 인플레이션 감축법(IRA)에 대응하고 북미 전기차 배터리 공급망 안정성을 확보하기 위한 전략적 조정으로 해석된다. SK온 관계자는 "포드와의 합작법인 종결 방침에는 변함이 없다"며 "세부 절차는 마무리 단계에 있다"고 말했다.2026-03-31 17:08:44
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LG엔솔·삼성SDI·SK온, 가동률 50% 붕괴…선제 증설 부담 현실화 [경제일보] 국내 배터리 3사가 전기차 수요 둔화 속 가동률 50% 붕괴와 대규모 적자를 동시에 겪으며 과잉투자 부담이 현실화된 가운데 중국 업체들은 점유율 70%를 돌파하며 격차를 확대하고 있다. 이어진 선제 증설 전략이 수요를 따라가지 못하면서 가동률 하락과 수익성 악화가 맞물린 결과로 풀이된다. 국내 배터리 3사인 LG에너지솔루션, 삼성SDI, SK온이 이달 공시한 사업보고서를 종합하면 이들 기업의 가동률은 지난해 일제히 50% 밑으로 하락했다. LG에너지솔루션은 47.6%로 사상 처음 50% 아래로 떨어졌고 삼성SDI는 84%에서 50%로, SK온은 86.8%에서 48.7%로 각각 급감했다. 이 같은 가동률 하락은 수년 전부터 이어진 공격적인 설비 투자와 전기차 수요 둔화가 맞물린 결과다. 글로벌 완성차 업체들이 금리 상승과 전기차 수요 성장세 둔화 등을 이유로 전동화 속도 조절에 나서면서 배터리 수요 증가세가 당초 기대에 못 미쳤다. 반면 국내 배터리 기업들은 지난 2022년 이후 미국 인플레이션감축법(IRA) 시행에 대응하고 주요 완성차 업체와의 합작법인(JV)을 중심으로 북미 생산거점을 선제적으로 확대해왔다. 특히 IRA 세액공제 혜택을 확보하기 위해 미국 현지 생산 비중을 빠르게 끌어올리는 전략이 추진되면서 수조원 규모의 대규모 투자가 단기간에 집중됐다. 이 과정에서 실제 수요 증가 속도보다 생산능력 확대 속도가 앞서 나가며 수급 불균형이 발생했고 완공된 공장들이 본격 가동 단계에 진입하는 시점에 전기차 시장 성장세가 둔화되면서 가동률 하락으로 이어진 것으로 분석된다. 실제 LG에너지솔루션의 생산능력은 지난해 제품가 기준 51조원을 넘어서며 전년 대비 증가했지만 같은 기간 생산 실적은 오히려 감소한 것으로 나타났다. 생산능력 확대에도 불구하고 출하량이 줄어들면서 설비 활용도가 급격히 떨어진 것이다. 공장이 완공돼 가동 단계에 진입했음에도 주문이 이를 따라가지 못하면서 일부 생산라인이 낮은 가동률로 운영되거나 유휴 상태로 남는 사례도 늘고 있다. 이로 인해 감가상각비와 인건비, 유지비 등 고정비 부담은 그대로 유지되는 반면 매출은 줄어드는 구조가 형성되고 있다. 특히 배터리 산업은 대규모 설비 투자를 기반으로 한 '규모의 경제'를 통해 원가를 낮추는 구조인 만큼 가동률 하락이 곧바로 수익성 악화로 이어지는 특성이 있다. 업계에서는 생산능력을 키울수록 비용 부담이 커지는 역설적인 상황이 나타나며 그동안 성장 동력으로 작용했던 설비 확장이 오히려 실적을 압박하는 '규모의 리스크' 구간에 진입했다는 분석이 나온다. 수익성도 빠르게 악화되고 있다. 배터리 3사는 지난해 총 3조원이 넘는 적자를 기록한 것으로 나타났다. 대규모 설비 투자에 따른 감가상각비와 고정비 부담이 커진 가운데 가동률까지 떨어지며 투자 회수에도 경고등이 켜졌다는 분석이다. 반면 중국 배터리 업체들은 내수 시장을 기반으로 생산을 유지하며 점유율을 확대하고 있다. 글로벌 전기차 배터리 시장에서 중국 업체들의 점유율은 70%를 웃도는 수준까지 상승한 반면 국내 3사의 점유율은 하락세를 보이고 있다. 배터리 업계에서는 한국 기업들이 공장 가동률 하락으로 고전하는 사이 중국 업체들은 생산을 유지하며 격차를 벌리고 있다고 분석했다. 이번 가동률 하락은 단순한 수요 둔화를 넘어 산업 구조 변화의 신호로 해석된다. 배터리 산업이 여전히 전기차 중심 수요에 기반하고 있는 가운데 EV 시장 성장 속도 둔화가 가동률 하락으로 직결되는 구조적 한계가 드러났다는 평가다. 이에 따라 에너지저장장치(ESS)와 데이터센터 등 신규 수요처 확대 필요성도 함께 부각되는 모습이다. SK온 관계자는 "내부적으로도 공장 가동률 하락 상황을 엄중하게 보고 있다"며 지난해 유럽과 한국 전기차 시장은 성장 흐름을 보였지만 미국 시장이 침체되면서 미국 중심으로 선제 투자한 생산거점 부담이 커진 측면이 있다"고 말했다. 이어 "현재 추가로 배터리 공장을 증설할 계획은 없고 이미 건설 중인 공장 운영에 집중할 방침"이라며 "미국 사업장을 중심으로 ESS 20GWh 수주를 추진하고 있고 ESS 외에도 방산 로봇, 물류 로봇 등 신규 분야 확장을 중장기적으로 모색하고 있다"고 덧붙였다.2026-03-18 16:21:50
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![[정보운의 강철부대] 전기차 넘어 데이터센터·로봇까지…배터리 기업들 신시장 찾기 본격 시작](https://image.ajunews.com//content/image/2026/03/13/20260313151021965793.jpg)
전기차 넘어 데이터센터·로봇까지…배터리 기업들 '신시장' 찾기 본격 시작 ※ '강철부대'는 반도체·배터리·디스플레이 등 첨단 산업 경쟁과 기술 전쟁을 유쾌하게 풀어내는 코너입니다. 보이지 않는 칩부터 글로벌 공급망까지, 산업의 최전선을 '강철부대원'처럼 직접 뛰어다니며 생생하게 전해드립니다. 새로운 에너지를 충전하는 주말, 강철부대와 함께 대한민국 산업의 힘을 느껴보세요! <편집자주> [경제일보] 전기차 중심으로 성장해 온 배터리 산업이 에너지 인프라와 인공지능(AI) 산업, 로봇 등 새로운 영역으로 확장되며 '수요 전쟁'이 본격화되고 있다. 전기차 시장 성장세가 둔화되는 'EV 캐즘' 국면 속에서 배터리 기업들이 데이터센터와 에너지저장장치(ESS), 로봇 산업 등 신규 시장 확보에 나서는 모습이다. 지난 11~13일 서울 강남구 삼성동 코엑스에서 개최된 '인터배터리 2026'전시장에서는 이 같은 변화가 뚜렷하게 나타났다. LG에너지솔루션·삼성SDI·SK온 등 국내 배터리 3사는 예년과 달리 완성차 전시 비중을 크게 줄이고 △에너지저장장치(ESS) △데이터센터 전력 솔루션 △로봇·드론용 배터리 등 신규 시장을 겨냥한 기술 전시에 무게를 실었다. 실제 전시장 곳곳에서는 완성차 전시보다 배터리 기술과 신규 적용 산업을 강조하는 흐름이 두드러졌다. LG에너지솔루션은 전력망용 에너지저장장치 솔루션과 AI 데이터센터용 전력 공급 시스템을 전면에 내세웠고 삼성SDI는 고에너지 밀도 셀과 전동공구 등 비전기차 응용 제품을 중심으로 전시를 구성했다. SK온 역시 완성차 전시보다는 고출력 배터리 기술을 앞세워 고성능 전기차 시장 공략 전략을 강조했다. 이 같은 변화의 배경에는 전기차 시장 성장 둔화가 자리하고 있다. 글로벌 전기차 판매 증가율이 둔화되면서 배터리 기업들도 기존 자동차 중심 시장만으로는 성장성을 담보하기 어렵다는 판단을 내리고 있다. 실제 배터리 사용량 통계에서도 전기차용 배터리 성장세는 과거보다 둔화되는 흐름이 나타나고 있다. 대신 새로운 성장 시장으로 떠오르는 분야가 바로 에너지 인프라다. 재생에너지 확대와 전력망 안정화 수요가 커지면서 에너지저장장치 시장이 빠르게 성장하고 있고 AI 산업 확산으로 데이터센터 전력 수요도 급증하고 있기 때문이다. 특히 AI 데이터센터는 향후 배터리 산업의 핵심 수요처로 떠오를 가능성이 높다는 평가다. 데이터센터는 막대한 전력을 소비하는 시설로 안정적인 전력 공급을 위해 대규모 전력 저장 장치가 필요하다. 배터리 기업들이 데이터센터용 UPS(무정전 전원장치)와 배터리 백업 시스템을 앞다퉈 공개하는 이유다. 로봇과 드론 등 '피지컬 AI' 산업도 새로운 배터리 수요처로 주목받고 있다. 휴머노이드 로봇과 자율주행 물류 로봇, 산업용 드론 등 다양한 기기가 등장하면서 소형 고에너지밀도 배터리에 대한 수요가 확대될 가능성이 제기된다. 실제 인터배터리 전시장에서는 로봇과 드론, 위성 등에 적용 가능한 배터리 기술이 다수 공개되며 산업 확장 가능성을 보여줬다. LG에너지솔루션 관계자는 "최근 인공지능 전환(AX) 흐름이 확산되면서 기존 전기차와 ESS 중심 사업 구조에서 벗어나 소형 배터리 영역으로 사업을 다각화하려는 움직임이 있다"며 "휴머노이드 로봇이나 드론 등 새로운 산업에서도 배터리 수요가 늘어날 가능성이 있어 관련 기술 적용 가능성을 검토하고 있다"고 말했다. 업계에서는 배터리 산업이 앞으로 단순한 전기차 부품 산업을 넘어 에너지와 AI 산업을 지탱하는 핵심 인프라 산업으로 자리 잡을 것으로 보고 있다. 전기차, 전력망, 데이터센터, 로봇 등 다양한 산업에서 배터리 수요가 동시에 확대될 경우 시장 규모도 크게 성장할 수 있기 때문이다. 배터리 기업 간 경쟁 구도 역시 이 같은 산업 변화 속에서 새롭게 재편될 전망이다. 전기차 중심 경쟁에서 벗어나 에너지 인프라와 AI 산업을 포함한 '다중 시장' 경쟁으로 확장되면서 기업들의 기술 전략과 투자 방향도 달라지고 있다. 전기차 시대를 이끌어온 배터리 산업이 이제는 에너지와 AI 산업을 연결하는 핵심 인프라로 진화하고 있다는 분석이 나오는 이유다. 강철부대의 시선이 머무는 곳, 배터리 산업의 경쟁 기준도 빠르게 이동하고 있다. 전기차 판매량만으로 성장성을 가늠하던 시대에서 벗어나 전력망과 데이터센터, 로봇 산업까지 연결되는 ‘에너지 인프라’ 경쟁으로 확장되는 흐름이다. 배터리를 얼마나 많이 생산하느냐보다 어느 산업의 전력 수요를 선점하느냐가 다음 판의 기준이 된다. 전기차를 넘어 AI와 에너지 산업을 동시에 연결할 수 있는 기업만이 새로운 배터리 시장의 주도권을 쥐는 구조가 만들어지고 있다.2026-03-14 07:05:00
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트럼프 EV 후퇴에 흔들리는 배터리 투자…'EV 캐즘' 속 K배터리 북미 전략 변수 [경제일보] 도널드 트럼프 행정부의 전기차(EV) 지원 축소 정책과 완성차 업체들의 EV 투자 속도 조절이 맞물리며 국내 배터리 업계가 추진해온 미국 현지 투자 전략에도 불확실성이 커지고 있다. 전기차 시장 성장세가 둔화되면서 업계에서는 이른바 'EV 캐즘(일시적 수요 정체)' 현상이 나타나고 있다는 분석이 나온다. 다만 최근 미국 정부의 정책 기조 변화와 완성차 업체들의 전략 수정이 겹치면서 EV 시장 둔화가 단순한 수요 사이클이 아니라 정책 변수와 맞물린 구조적 변화라는 해석도 제기된다. 9일 업계에 따르면 SK On의 미국 법인 SK Battery America는 조지아주 커머스 공장에서 근무하는 직원 약 2566명 가운데 37%인 968명을 정리해고했다. 해당 공장은 Ford Motor Company, Hyundai Motor Company, Volkswagen 등 완성차 업체에 전기차 배터리를 공급하는 시설이다. 회사 측은 이메일 성명을 통해 "시장 상황에 맞춰 영업 활동을 조정하기 위해 인력 감축이라는 어려운 결정을 내렸다"며 "조지아주에 대한 투자 약속과 첨단 배터리 제조를 위한 미국 공급망 구축에는 변함없이 전념할 것"이라고 밝혔다. 이번 구조조정은 미국 전기차 시장 성장세 둔화와 맞물려 있다는 분석이 나온다. 특히 도널드 트럼프 미국 행정부가 전기차 보조금 축소와 내연기관차 규제 완화를 추진하면서 EV 전환 속도에 제동이 걸렸다는 평가도 제기된다. 트럼프 행정부는 지난해 10월부터 신규 전기차 구매 시 제공되던 최대 7500달러의 연방 세액공제를 폐지했다. 이어 자동차 제조사가 준수해야 하는 연비 기준인 기업평균연비제(CAFE)를 완화하는 행정명령에도 서명했다. 기존 갤런당 50마일 수준이던 기준을 34.5마일로 낮춰 친환경 차량 중심의 규제를 완화하고 내연기관차 생산 부담을 줄이겠다는 취지다. 정책 변화와 함께 완성차 업체들의 EV 투자 전략도 조정되는 모습이다. Ford Motor Company는 전기 픽업트럭 'F-150 라이트닝' 생산 계획을 최근 취소했고 EV 투자 속도를 낮추고 하이브리드 차량과 내연기관차 생산에 무게를 두고 있다. General Motors 역시 대규모 손실을 감수하며 전기차 사업 규모를 축소하는 등 EV 전략을 재조정하고 있다. 완성차 업체들의 전략 변화는 배터리 공급망에도 영향을 미치고 있다. 전기차 생산 계획이 조정되면 배터리 주문량 역시 감소할 수밖에 없기 때문이다. 업계에서는 EV 수요 둔화가 단순한 시장 사이클이라기보다 정책과 산업 전략 변화가 동시에 작용한 결과라는 분석이 나온다. 국내 배터리 업계는 미국 전기차 산업 육성과 배터리 공급망 재편을 겨냥한 인플레이션감축법(IRA) 시행 이후 북미 생산 확대에 대규모 투자를 진행해왔다. 인플레이션감축법은 북미에서 생산된 전기차와 배터리에 세액공제 혜택을 제공하는 대신 핵심 광물과 배터리 부품의 역내 조달 비중을 요구하는 정책으로 글로벌 배터리 기업들의 현지 투자 확대를 촉발했다. 이에 따라 LG에너지솔루션, 삼성SDI, SK온 등 국내 주요 배터리 기업들은 미국 완성차 업체들과 합작 공장을 설립하거나 현지 생산 설비를 확대하며 북미 생산 거점을 빠르게 늘려왔다. 다만 최근 전기차 수요 둔화와 정책 방향 변화 가능성이 제기되면서 이 같은 북미 투자 전략에도 새로운 변수로 작용할 수 있다는 관측이 나온다. 업계에서는 최근 전기차 수요 둔화와 정책 변화로 단기적인 조정 국면이 나타나고 있지만 장기적으로 전기차 전환 흐름 자체가 크게 흔들리지는 않을 것으로 보고 있다. 다만 미국을 중심으로 전기차 지원 정책과 완성차 업체들의 투자 전략이 달라질 경우 글로벌 배터리 공급망과 투자 속도에도 일정 부분 조정이 불가피할 것이라는 분석이다. SK온 관계자는 "최근 시장 환경 변화에 보다 유연하게 대응하고 실행력을 강화하기 위한 선제적 조치 차원에서 인력 운영을 조정했다"며 "앞으로도 시장 수요에 맞춰 탄력적으로 인력을 운영하고 효율을 높여 수익성 중심의 사업 구조를 강화해 나갈 계획"이라고 말했다.2026-03-09 16:15:35
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![[데스크칼럼] 조희대 대법원장, 이제 거취로 답할 때다](https://image.ajunews.com/content/image/2026/08/19/20260819102040417520_518_323.jpg)