카카오엔터, '라이브클럽데이' 성장 견인…창작 생태계 구축 가속

[경제일보] 카카오엔터테인먼트가 인디 음악 시장 지원을 확대하며 콘텐츠 창작 생태계 구축에 속도를 내고 있다. 음악 플랫폼 경쟁이 심화되는 가운데 신인 아티스트 발굴과 창작 환경 지원을 통해 콘텐츠 경쟁력을 강화하려는 전략으로 풀이된다.

7일 카카오엔터테인먼트는 카카오창작재단이 후원 중인 인디 음악 페스티벌 '라이브클럽데이 with 카카오창작재단'의 운영 성과를 공개했다. 카카오창작재단은 지난 2024년 5월부터 서울 홍대 지역 공연장과 클럽에서 진행되는 라이브 음악 축제인 라이브클럽데이를 1~2개월 간격으로 개최하며 지속적으로 후원하고 있다.

카카오창작재단은 공연 대관료와 아티스트 출연료 등 재정적 지원뿐 아니라 카카오엔터테인먼트의 음악 플랫폼 멜론의 인디 음악 활성화 프로젝트 '트랙제로'와 연계해 아티스트 섭외와 브랜딩까지 지원하고 있다. 인디 아티스트들이 이를 통해 공연 기회를 확대하고 관객 접점을 넓힐 수 있도록 지원하는 것이다.

'트랙제로'는 인디 음악과 아티스트를 매주 목요일마다 멜론 앱(애플리케이션) 메인 화면에서 조명하는 프로젝트로 전문위원들이 엄선한 플레이리스트를 통해 숨겨진 명곡과 아티스트를 대중에게 소개할 기회를 제공한다.

라이브클럽데이는 지난 2024년 총 8회 개최됐으며 회당 평균 관객 수는 750명을 기록했다. 지난해에는 7회에 걸쳐 열렸고 회당 평균 관객 수가 카카오창작재단 후원 전인 지난 2023년 600명 대비 약 65% 증가한 987명으로 집계됐다.

출연 아티스트 수도 증가했다. 지난해에는 135팀이 참여하며 지난 2023년 총 109팀 대비 약 24% 증가했다. 카카오창작재단은 재단의 지원으로 출연료가 50% 이상 상승해 인디 음악 공연 환경 개선에도 영향을 미친 것으로 평가했다.

카카오엔터테인먼트는 이번 후원을 통해 멜론 플랫폼과 연계된 콘텐츠 확보 전략도 강화하고 있다. 인디 아티스트 발굴과 공연 콘텐츠를 플랫폼으로 연결해 음악 콘텐츠 다양성을 확대하고 이용자 접점을 늘리겠다는 전략이다. 특히 '트랙제로' 프로젝트와 연계해 신인 아티스트의 음원과 공연을 동시에 지원하는 구조를 구축하고 있다.

콘텐츠 플랫폼 경쟁이 심화되는 점도 이러한 전략을 강화하는 배경으로 분석된다. 글로벌 플랫폼을 중심으로 음악 콘텐츠 경쟁이 확대되면서 신인 아티스트와 다양한 장르 확보가 플랫폼 경쟁력으로 이어지고 있다. 특히 숏폼 콘텐츠와 라이브 공연 기반 음악 소비가 증가하면서 공연 중심 콘텐츠의 중요성도 커지고 있다.

카카오창작재단은 음악 장르 다양성 확대에도 나서고 있다. 지난 2024년부터 재즈 뮤지션 중심의 '재즈 라이브클럽데이'를 별도로 운영하며 장르 확장도 추진하고 있다. 또한 공연장 내 아티스트 라운지를 조성해 식사와 장비 세팅을 지원하고 아티스트 간 네트워킹 환경도 제공하고 있다.

카카오엔터테인먼트는 음악뿐 아니라 다양한 콘텐츠 영역에서 창작 생태계 확대를 추진하고 있다. 웹툰과 웹소설, 영상 콘텐츠 등 다양한 분야에서 창작자 지원을 확대하며 콘텐츠 밸류체인을 강화하는 것으로 풀이된다.

향후 카카오엔터테인먼트는 라이브 공연과 플랫폼 콘텐츠를 연계하는 구조를 확대할 계획이다. 인디 아티스트 발굴과 장르 다양성 확보를 통해 음악 콘텐츠 경쟁력을 강화하고 창작자 중심 콘텐츠 생태계 구축을 지속 추진할 것으로 전망된다.

박정용 라이브클럽데이협동조합 대표는 "팬데믹 때 위기에 처했던 홍대의 라이브 문화가 카카오창작재단의 체계적인 지원 덕분에 다시 안정적인 성장 기반을 마련할 수 있었다"며 "앞으로도 인디음악의 상징이자 한국 대중음악 생태계의 근간이 될 라이브클럽데이의 발전을 위해 카카오창작재단 및 멜론과 적극 협력할 것"이라고 말했다.