티켓 10분 만에 매진…크래프톤 배그 대회 PNC 2026, 서울 개최

[경제일보] 크래프톤이 'PUBG: 배틀그라운드' 국가대항전 e스포츠 대회인 '펍지 네이션스 컵(PNC) 2026'을 서울에서 개최한다. 글로벌 시청자와 관람객 증가세를 이어가고 있는 배틀그라운드 e스포츠 흥행을 바탕으로 팬덤 확대와 장기 지식재산권(IP) 경쟁력 강화에 나선다는 전략이다.

11일 크래프톤은 오는 23일부터 28일까지 '펍지 네이션스 컵 2026 인 서울'을 개최한다고 밝혔다. 이번 대회는 서울시 후원으로 진행되며 전 세계 24개국에서 총 120명의 선수가 국가대표 자격으로 참가한다.

PNC는 각국 최정상급 선수들이 국가대표로 출전해 우승을 겨루는 배틀그라운드 e스포츠 국가대항전이다. 국가별 자존심이 걸린 대회인 만큼 글로벌 이용자들의 관심이 높으며 배틀그라운드 e스포츠를 대표하는 이벤트로 자리 잡고 있다.

대회는 오는 23일부터 24일까지 서울 성수동 '펍지 성수'에서 서바이벌 스테이지를 진행한 뒤 오는 26일부터 28일까지 서울 장충체육관에서 그랜드 파이널을 치른다.

이번 대회는 입장권 판매 단계부터 높은 관심을 받았다. 크래프톤에 따르면 그랜드 파이널 첫날 입장권은 지난 5일 오후 9시 판매 시작 후 10분 만에 전석 매진됐다. 대회 기간 동안 장충체육관에는 약 5000명의 관람객이 방문할 것으로 예상된다.

배틀그라운드 e스포츠의 글로벌 흥행도 이어지고 있다. 최근 열린 '펍지 글로벌 시리즈(PGS) 서킷 2'에서는 세 개 시리즈 합산 최고 동시 시청자 수가 88만명을 넘어 역대 최고 기록을 경신했다. 총 시청 시간 역시 710만6564 시간을 기록하며 직전 대회 대비 20% 증가했다.

크래프톤은 이번 PNC를 통해 글로벌 이용자 접점을 확대하고 e스포츠 팬덤을 더욱 강화한다는 계획이다. 국가대항전 특유의 응원 문화와 현장 관람 경험을 결합해 배틀그라운드 IP의 영향력을 넓혀 나간다는 구상이다.

현장에서는 다양한 팬 참여 프로그램도 운영된다. 그랜드 파이널 기간 동안 유명 인플루언서와 함께하는 라이브 토크쇼와 팬미팅 등으로 구성된 팬존이 마련된다. 오는 26일에는 그룹 '올데이 프로젝트'의 하프타임 공연도 진행될 예정이다.

대회에 앞서 오는 12일부터 14일까지는 펍지 성수에서 이용자 소통 행사도 열린다. 팬들이 배틀그라운드 e스포츠를 직접 체험하고 선수 및 크리에이터들과 교류할 수 있는 다양한 프로그램이 마련될 예정이다.

크래프톤은 배틀그라운드를 단순 게임을 넘어 장기 서비스가 가능한 글로벌 IP로 육성하고 있다. 배틀그라운드는 서비스 9주년을 맞은 올해도 견조한 이용자 지표를 유지하고 있는 것으로 알려졌다. 지난해 3월에 이어 올해 3월에도 최고 동시접속자 수 130만명을 돌파하며 꾸준한 인기를 이어가고 있다.
 
크래프톤은 앞으로도 배틀그라운드의 장기 수명 주기(PLC)를 강화하는 한편 e스포츠와 오프라인 이벤트, 문화 콘텐츠를 결합해 이용자 경험을 확대한다는 방침이다.

크래프톤 관계자는 "배틀그라운드 e스포츠는 글로벌 팬덤과 함께하는 스포츠이자 문화 콘텐츠로 자리매김하고 있다"며 "현장에는 그룹 '올데이 프로젝트'의 하프타임 공연, 유명 인플루언서와 함께하는 라이브 토크쇼와 팬 미팅 등이 마련될 예정"이라고 설명했다.