2026.03.04 수요일
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숨 고르는 K-배터리…전기차 캐즘 속 '확장 전략' 재점검 [이코노믹데일리] 설 연휴를 앞두고 국내 배터리 산업의 풍경도 한숨 고르기에 들어섰다. 전기차 수요 둔화가 단기 조정이 아닌 구조적 캐즘으로 인식되면서 공격적인 증설을 앞세웠던 성장 전략이 속도 조절 국면에 접어들고 있다. 글로벌 전동화 흐름 자체는 유효하지만 산업은 이제 양적 확대보다 수익성과 체력 관리라는 현실적인 과제와 마주했다는 평가가 나온다. 업계에 따르면 국내 배터리 3사는 북미·유럽을 중심으로 추진해온 대규모 생산능력(CAPA) 확대 계획을 재점검하고 있다. 전기차 시장 성장률이 예상보다 빠르게 둔화되면서 신규 증설에 따른 고정비 부담이 커질 수 있다는 판단에서다. 당초 전기차 보급 확대를 전제로 설계된 공격적 투자 전략이 현실과의 간극을 드러내고 있다. 전기차 캐즘은 단순한 수요 공백을 넘어 구조적 변화로 받아들여지는 분위기다. 글로벌 완성차 업체들이 전동화 목표 시점을 조정하거나 하이브리드 비중을 확대하면서 배터리 수요 역시 이전보다 완만한 증가세를 보이고 있다. 이에 따라 배터리 업계의 경쟁 기준도 단순한 생산능력 확대에서 벗어나, 공급처와 제품 포트폴리오의 선택으로 이동하고 있다. 실제 주요 기업들의 전략에서도 변화가 감지된다. LG에너지솔루션은 북미 생산 기반을 유지하되 고객 포트폴리오와 제품 믹스 조정을 통해 수익성 방어에 초점을 맞추고 있다. 삼성SDI는 고부가 원통형 배터리와 프리미엄 전기차용 배터리를 중심으로 선별적 투자를 이어가고 있으며, SK온 역시 주요 고객사와의 장기 계약을 기반으로 증설 속도를 조절하는 모습이다. 미국 인플레이션감축법(IRA) 등 정책 지원이 유지되고 있음에도 단기 실적 가시성은 여전히 낮다. 북미 시장을 중심으로 한 보조금 구조는 중장기 성장의 버팀목으로 작용하지만 당장 가동률과 수익성을 끌어올리기에는 한계가 있다는 분석이 나온다. 업계에서는 정책 효과가 본격화되기 전까지 보수적인 운영 전략이 불가피하다는 시각이 우세하다. 이에 따라 국내 배터리 기업들은 증설 중심 전략에서 벗어나 제품과 수요처 다변화에 속도를 내고 있다. 중저가 전기차용 배터리와 에너지저장장치(ESS), 차세대 배터리 등 상대적으로 수요 안정성이 높은 분야로 무게중심을 옮기며 변동성 대응에 나서는 모습이다. 기술 경쟁 역시 에너지 밀도 중심에서 원가 절감과 수명, 안전성으로 이동하고 있다. 설 연휴를 맞아 산업계에서는 이번 국면을 배터리 산업의 '속도 조절기'로 바라보는 시각이 많다. 전기차 전환이라는 큰 방향성은 유지되지만 성장 경로는 한층 현실적인 궤도로 수정되고 있다는 의미다. 단기간 외형 확대에 집중해온 전략이 한계에 도달한 만큼 향후 경쟁력은 투자 속도 조절과 체질 개선 여부에 달려 있다는 분석이 나온다.2026-02-16 08:01:00
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4분기 적자 절반으로 줄였다... ESS·AMPC가 '구원투수' [이코노믹데일리] 전기차 캐즘(일시적 수요 정체)의 긴 터널을 지나고 있는 삼성SDI가 에너지저장장치(ESS)와 미국 세제 혜택을 발판 삼아 실적 회복의 신호탄을 쏘아 올렸다. 지난해 연간 영업손실 1조원대라는 성적표를 받아들었지만 4분기 들어 적자 폭을 대폭 줄이며 바닥을 다졌다는 평가다. 삼성SDI는 올해 AI(인공지능) 데이터센터 전력 수요에 대응한 ESS 사업 확대와 전고체 배터리 등 초격차 기술을 앞세워 흑자 전환(턴어라운드)을 노린다. 2일 삼성SDI는 2025년 4분기 연결 기준 매출 3조8557억원, 영업손실 2992억원을 기록했다고 공시했다. 비록 흑자 전환에는 실패했지만 직전 분기 영업손실(5913억원) 대비 적자 규모를 절반 수준으로 줄이는 데 성공했다. 매출 역시 전 분기 대비 26.4% 증가하며 회복세를 보였다. 실적 방어의 일등 공신은 ESS였다. AI 산업 확산으로 글로벌 데이터센터의 전력 수요가 폭증하면서 전력용 대용량 ESS 판매가 급증, 분기 기준 역대 최대 매출을 달성했다. 여기에 미국 인플레이션감축법(IRA)에 따른 첨단제조생산세액공제(AMPC) 수혜금이 늘어나고 전기차 배터리 물량 감소에 따른 보상금이 반영되면서 수익성이 개선됐다. 다만 연간 기준으로는 전기차 수요 둔화 직격탄을 맞으며 매출 13조2667억원, 영업손실 1조7224억원을 기록했다. ◆ 포트폴리오의 진화... '전기차 올인'에서 'ESS·차세대 전지'로 삼성SDI의 2026년 전략은 명확하다. 전기차 시장의 불확실성을 ESS와 차세대 기술로 상쇄하는 '포트폴리오 다변화'다. 가장 주목할 분야는 ESS다. 삼성SDI는 비중국계 업체 중 유일하게 각형 배터리 전문 제조 능력을 보유했다. 이를 바탕으로 출력과 안전성이 높은 삼원계(NCA) 기반 'SBB(삼성배터리박스) 1.7'과 가격 경쟁력을 갖춘 리튬인산철(LFP) 기반 'SBB 2.0'을 투트랙으로 내세워 시장을 공략한다. 특히 미국 내 ESS 생산 능력을 확충해 현지 데이터센터 수요와 AMPC 혜택을 동시에 잡겠다는 계산이다. 미래 기술 선점 경쟁에서도 속도를 낸다. 삼성SDI는 BMW와 전고체 배터리 실증 협약을 체결하고 '꿈의 배터리' 상용화 시기를 앞당기고 있다. 또한 현대차·기아와 로봇 전용 배터리 공동 개발 MOU를 맺으며 모빌리티를 넘어 로보틱스로 영토를 확장 중이다. 최근 수주한 삼원계 46파이(지름 46mm) 원통형 배터리와 ESS용 대규모 LFP 배터리 계약은 이러한 기술 리더십이 시장에서 통하고 있음을 증명한다. 시장 전망은 엇갈리지만 '바닥은 지났다'는 데 무게가 실린다. 올해 글로벌 전기차 배터리 시장은 북미와 유럽의 친환경 정책 속도 조절로 6%대의 저성장이 예상된다. 그러나 AI 데이터센터 투자 확대에 따른 전력용 ESS와 무정전 전원장치(UPS) 수요는 폭발적으로 성장할 전망이다. 삼성SDI는 올해를 실적 반등의 원년으로 삼았다. ESS 부문에서는 미국 현지 양산 체제를 가동해 수익성을 극대화하고 전기차 배터리 부문에서는 LFP와 미드니켈 등 보급형 라인업을 강화해 신규 고객을 확보할 방침이다. 전자재료 부문 역시 AI 서버용 반도체 소재 수요 증가에 힘입어 견조한 실적이 예상된다. 업계 관계자는 "전기차 시장의 성장통이 길어지고 있지만 삼성SDI는 ESS라는 확실한 대안을 갖고 있다"며 "올해 미국 내 생산 거점이 본격 가동되고 차세대 배터리 기술 성과가 가시화된다면 하반기부터 뚜렷한 실적 개선이 가능할 것"이라고 내다봤다.2026-02-02 14:13:21
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![[2026 ED 신년기획] LG엔솔·삼성SDI·SK온, 합작에서 단독 체제로...배터리 생산 전략 대전환](https://image.ajunews.com//content/image/2025/12/26/20251226134838154020.png)
LG엔솔·삼성SDI·SK온, 합작에서 단독 체제로...배터리 생산 전략 대전환 [이코노믹데일리] 국내 배터리 3사(LG에너지솔루션·삼성SDI·SK온)가 북미 지역 합작(JV) 중심에서 단독 체제로 사업의 전략 방향을 틀고 있는 모습이다. 전기차 시장 성장 둔화와 수익성 악화 국면 속에서 투자 효율을 높이고 시설 자산에 묶인 대규모 자금의 유동성을 높이는 전략이라는 해석이 나온다. 과거 배터리 3사는 대규모 자본이 필요한 만큼 완성차 업체와 배터리 기업이 합작 공장을 세워 투자 부담과 시장 리스크를 분산하는 방법을 주요 전략으로 채택했다. 그러나 전기차 시장의 캐즘 장기화 조짐과 도널드 트럼프 행정부의 인플레이션 감축법(IRA) 수정, 폐지 논의 등으로 인해 전기차 시장의 불확실성이 커진 상태다. LG에너지솔루션은 합작 법인을 매각함으로써 현금 확보와 운영 효율 챙기기에 나섰다. LG엔솔은 지난달 혼다와 합작한 미국 배터리 공장 'L-H 배터리 컴퍼니'의 건물·장치 등 각종 자산을 혼다 미국 법인에 약 4조2212억원에 매각했다. 반대로 LG엔솔은 지난 5월 GM과 만든 합작사 '얼티엄셀즈'의 3공장은 3조134억원을 주고 인수해 단독으로 쓰기로 했다. 전기차 수요 둔화 속에서 공장 운영의 유연성을 높이고 수익성 관리에 주력하겠다는 판단으로 풀이된다. SK온도 지난달 포드와 만든 미국 배터리 합작법인 '블루오벌SK'를 양사가 각각 공장을 나눠 운영하는 방식으로 전환하기로 했다. SK온은 테네시주 공장을 포드는 켄터키주 공장을 각각 맡는 구조다. 10조원에 달하는 블루오벌SK 부채가 SK온 연결 재무제표에 전액 반영되고 있는데 합작이 종결되면 자산, 부채, 자본이 모두 절반 수준으로 줄어 부채비율도 낮아질 전망이다. 업계에서는 이러한 변화를 전기차 불확실성을 해소하고 자금 유동성을 확보해 새 사업에 나서기 위한 전략이라고 평가한다. 확보한 자금은 차세대 배터리 기술과 설비 투자에 활용될 가능성이 크다. 배터리 업계 관계자는 "북미시장에서 전기차 전략 회귀 흐름이 이뤄지고 있다"며 "불확실성에 대응하고자 전기차 배터리에서 에너지저장장치(ESS)용 배터리로 전환하는 등 시장 변화에 빠르게 대응하고자 한다"고 말했다. ESS는 전력을 저장해두는 초대형 보조배터리다. 인공지능(AI)용 데이터 센터의 수요가 늘어나면서 정전을 막고 전력을 안정적으로 공급할 대형 ESS 수요가 급증하고 있다. SK증권 '2026년 연간 전망 배터리' 보고서에 따르면 ESS 배터리 시장의 성장률은 25% 이상으로 성장률이 20%를 밑도는 전기차용 배터리 시장과는 차별점이 분명히 있다. 이에 삼성SDI는 비핵심 사업을 정리함과 동시에 북미에서 ESS 중심으로 체질 변화를 도모하고 있다. 삼성SDI는 지난 2024년 디스플레이에 주로 쓰이는 편광필름 사업을 중국 우시헝신광전재료유한공사에 약 1조1210억원에 매각하기로 결정했다. 해당 매각절차는 지난해 마무리 단계에 진입했고 2025년 4분기 1조원대 현금이 유입됐다. 대신 삼성SDI는 미국 대형 에너지 전문기업에 2조원이 넘는 규모의 ESS용 LFP(리튬·인산·철) 배터리 공급 계약을 체결했다. 2027년부터 약 3년간 공급할 예정이다. LG엔솔도 스텔란티스와의 합작사인 캐나다 넥스트스타에너지의 일부 전기차용 3원계 리튬이온 배터리 생산 라인을 ESS용 LFP 배터리 라인으로 전환했다. SK온은 테네시 공장을 포함해 적극적인 ESS 라인 전환으로 내년도 최대 10기가와트시(GWh) 물량을 확보하겠다는 목표를 세웠다. 미국 조지아 공장에서는 기존 라인을 전환해 ESS 배터리 양산에 들어간다. 또한, 그동안 포드가 반대해 공장이 노는데도 라인을 전환할 수 없었지만 연간 45GWh 규모 '블루오벌SK' 테네시 공장을 단독 운영하며 ESS 중심으로 전환이 가능해졌다. 배터리 업계 관계자는 "한국 배터리 기업들은 공장 단독 운영을 통해 완성차 업체들의 다양한 수요를 맞추기 위해 탄력적인 생산체계를 갖출 것"이라며 "다른 전기차 회사 수주와 다른 사업으로의 전환도 용이해질 것"이라고 말했다.2026-01-05 06:13:00
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구글, "검증 가능한 '양자 우위' 세계 최초 달성…5년 내 상용화" [이코노믹데일리] 구글이 양자 컴퓨팅 기술 경쟁에서 또 한 번 압도적인 진전을 이뤄냈다. 세계 최초로 다른 컴퓨터로도 검증이 가능한 ‘양자 우위’를 달성했다고 발표하며 5년 내 신약 개발 등 실제 산업에 적용될 수 있을 것이라는 구체적인 로드맵까지 제시했다. 구글은 22일(현지시간) 세계적인 학술지 '네이처'를 통해 ‘검증 가능한 양자 우위(Verifiable Quantum Advantage)’를 달성한 알고리즘 ‘퀀텀 에코스(Quantum Echoes)’를 공개했다. ‘양자 우위’란 기존의 어떤 슈퍼컴퓨터로도 현실적인 시간 안에 풀 수 없는 문제를 양자컴퓨터가 해결하는 능력을 의미한다. 이번 성과는 구글이 자체 개발한 양자 칩 ‘윌로우(Willow)’를 통해 이뤄졌다. 구글에 따르면 윌로우 칩에서 실행된 ‘퀀텀 에코스’ 알고리즘은 현재 세계 최고 성능의 슈퍼컴퓨터보다 연산 속도가 1만3000배나 빠르다. 특히 이번 발표가 주목받는 이유는 ‘검증 가능성’을 확보했기 때문이다. 구글은 지난 2019년 처음으로 양자 우위를 달성했다고 발표했지만 당시에는 그 결과를 검증할 방법이 없어 학계 일각에서 의문을 제기하기도 했다. 하지만 이번 ‘퀀텀 에코스’는 다른 양자컴퓨터로도 동일한 결과를 반복적으로 재현하고 검증할 수 있어 논란의 여지를 없앴다. 구글은 오류 데이터가 0.1% 미만이어야 하는 등 훨씬 엄격한 기준을 통과했다고 설명했다. 이번 성과는 단순한 이론적 증명을 넘어 구체적인 산업 응용 가능성을 열었다는 점에서 의미가 크다. 구글은 이번 알고리즘이 MRI의 기반 기술인 핵자기 공명(NMR) 기술을 활용해 분자 구조를 훨씬 더 정밀하게 측정하는 길을 열었다고 설명했다. 이는 곧 신약 개발 과정에서 약물 분자 구조를 정확히 분석하거나 차세대 배터리 및 신소재의 특성을 파악하는 등 기존 슈퍼컴퓨터로는 불가능했던 난제를 해결하는 데 양자컴퓨터가 활용될 수 있음을 시사한다. 구글은 이번 성과를 바탕으로 5년 안에 양자컴퓨터로만 가능한 실제 응용 사례가 등장할 것으로 전망했다. 현재 구글 연구진은 양자컴퓨터의 안정성을 높이는 핵심 기술인 ‘오류 수정’ 연구에 집중하고 있으며 이를 통해 더욱 유용한 활용 사례를 발굴해 나간다는 계획이다.2025-10-23 00:56:24
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![[김지영의 카멜레온] 자동차 성능 판단 핵심 요소 주행거리…배터리 용량에 관해 알려드려요](https://image.ajunews.com//content/image/2025/09/05/20250905130649716000.png)
자동차 성능 판단 핵심 요소 주행거리…배터리 용량에 관해 알려드려요 [이코노믹데일리] 환경 규제에 따라 글로벌 자동차 회사들은 일제히 전기자동차로 전환하기 위한 개발에 나서고 있다. 지난달 산업통상자원부의 '지난 7월 자동차산업 동향 자료'에 따르면 전체 자동차 수출액은 전년 동월 대비 8.8% 증가한 8조1153억원을 기록하며 2개월 연속 증가했다. 특히 전기차 수출은 지난해 1월 이후 줄곧 감소세를 이어가다 지난 6월 최초로 반등하고 나서 지난 7월에도 전년 동월 대비 12.3% 증가한 2만대를 기록하며 2개월 연속 증가세를 보인 바 있다. 이 같은 전기자동차가 대세로 자리잡기 위해선 내연기관 대비 상대적으로 적은 주행거리 문제를 해결해야 한다. 그러기 위해서는 전기차의 핵심 부품인 배터리 용량 확보가 필수적이다. 배터리 용량을 높이기 위해서는 배터리 에너지 밀도를 높여야 하는데 최근에는 리튬이온 배터리의 한계를 뛰어넘는 '차세대 배터리'에 대한 관심이 높아지고 있다. 현재 통상적으로 사용하고 있는 리튬이온 배터리는 3세대 배터리로 지난 1991년 처음 등장한 이후 2차전지의 대표 배터리로 분류되고 있다. 2세대의 니켈카드뮴 배터리보다 에너지 밀도가 2배 이상 높고 충전이 간편하다. 리튬이온배터리가 등장한 지 30년이 지난 시점에서 차세대 배터리는 리튬이온 배터리의 용량 한계를 극복하고 안전성 문제를 해결할 배터리로 떠오르고 있다. 현재 주목받는 차세대 배터리 3종은 전고체 배터리, 리튬메탈 배터리, 리튬황 배터리 등이 있다. 차세대 배터리로 떠오르기 위해선 높은 에너지 밀도와 안전성을 지녀야 한다. 그렇기에 기업들에선 배터리와 다르게 양극와 음극의 활물질, 전해질 등을 변경하고 용량도 증가시키고 안전성을 확보하는 방향으로 개발 중이다. 현재 전고체 배터리를 기반으로 차세대 배터리라 불리는 리튬메탈 배터리와 리튬황 배터리의 연구개발이 진행 중인데 리튬메탈 배터리는 리튬이온 배터리보다 2배 이상 높은 1000WH/L의 에너지 밀도를 예상하고 있다. 성공적으로 개발돼 전기차에 적용할 경우 차체 경량화는 물론 주행거리가 더욱 늘어날 것으로 전망된다.2025-09-06 06:00:00
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韓 연구진, 800km 주행·12분...전기차 배터리 '게임체인저', 국내서 개발 [이코노믹데일리] 1회 충전으로 800km를 주행하고 단 12분 만에 초고속 충전이 가능하며 30만km 이상을 달려도 성능 저하가 거의 없는 차세대 전기차 배터리 핵심 기술이 개발했다. KAIST와 LG에너지솔루션 공동 연구팀이 리튬메탈전지의 상용화를 가로막던 가장 큰 기술적 난제인 ‘덴드라이트(Dendrite)’ 현상을 억제하는 원천기술을 세계 최초로 개발했다. KAIST 교수 연구팀이 LG에너지솔루션과 공동으로 설립한 프론티어 연구소(FRL)를 통해 리튬메탈전지의 성능을 획기적으로 개선할 수 있는 ‘응집 억제형 신규 액체 전해액’을 개발했다고 4일 밝혔다. 이번 연구 성과는 에너지 분야 최고 권위의 학술지 ‘네이처 에너지(Nature Energy)’에 게재되며 그 중요성을 세계적으로 인정받았다. 리튬메탈전지는 현재 전기차에 널리 쓰이는 리튬이온전지의 핵심 소재인 흑연 음극을 리튬메탈로 대체한 것이다. 흑연보다 에너지 저장 용량이 10배가량 높은 리튬메탈을 사용하면 이론적으로 전기차의 주행거리를 획기적으로 늘릴 수 있어 ‘꿈의 배터리’로 불려왔다. 하지만 여기에는 치명적인 아킬레스건이 존재했다. 바로 배터리를 충전할 때 음극 표면에 나뭇가지 모양의 뾰족한 리튬 결정체 즉 ‘덴드라이트’가 자라나는 문제다. 이 덴드라이트는 배터리의 분리막을 훼손해 수명을 단축시키고 심할 경우 양극과 음극을 접촉시켜 내부 단락(short-circuit)을 일으켜 화재나 폭발의 원인이 될 수 있다. 특히 충전 속도를 높일수록 덴드라이트 현상은 더욱 심각해져 초고속 충전은 불가능의 영역으로 여겨져 왔다. KAIST-LG에너지솔루션 공동 연구팀은 덴드라이트가 형성되는 근본적인 원인이 급속 충전 시 리튬메탈 표면에서 리튬 이온들이 불균일하게 뭉치는 ‘계면 응집반응’ 때문임을 규명했다. 이 문제를 해결하기 위해 연구팀은 새로운 개념의 ‘응집 억제형 신규 액체 전해액’을 설계했다. 새로운 전해액은 리튬 이온(Li⁺)과의 결합력이 약한 음이온 구조를 활용해 리튬 이온들이 음극 표면에 뭉치지 않고 고르게 달라붙도록 유도한다. 이를 통해 계면의 불균일성을 최소화하고 12분이라는 초고속 충전 환경에서도 덴드라이트의 성장을 효과적으로 억제하는 데 성공했다. 그 결과 높은 에너지 밀도는 그대로 유지하면서도 수명과 안정성, 충전 속도라는 세 마리 토끼를 모두 잡을 수 있게 된 것이다. 이번 기술 개발은 KAIST와 LG에너지솔루션이 차세대 배터리 기술 선점을 위해 2021년 설립한 프론티어 연구소(FRL)의 대표적인 성공 사례다. 대학의 기초 연구 역량과 기업의 상용화 노하우가 결합해 시너지를 낸 결과다. 김희탁 KAIST 생명화학공학과 교수는 “이번 연구는 계면 구조에 대한 깊은 이해를 통해 리튬메탈전지의 기술적 난제를 돌파하는 핵심 토대가 됐다”며 “리튬메탈전지가 전기차에 도입되기 위한 가장 큰 장벽을 넘어섰다”고 그 의미를 평가했다. 김제영 LG에너지솔루션 CTO(전무)는 “LG에너지솔루션과 KAIST가 FRL을 통해 이어온 지난 4년간의 협력이 유의미한 성과를 창출하고 있다”며 “앞으로도 산학 협력을 더욱 강화해 기술적인 난제를 해결하고 차세대 배터리 분야에서도 최고의 성과를 창출해 나가겠다”고 밝혔다. 이번 연구 성과는 전기차 시장의 ‘게임 체인저’가 될 잠재력을 품고 있다. 긴 주행거리와 내연기관 주유 시간과 맞먹는 초고속 충전이 가능해진다면 소비자들이 전기차를 선택하는 데 있어 가장 큰 걸림돌이었던 ‘주행거리 불안’과 ‘충전 시간’ 문제를 동시에 해결할 수 있기 때문이다. K-배터리 기술이 다시 한번 세계 시장을 선도할 중요한 전환점이 마련된 셈이다.2025-09-04 08:27:36
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