한 차례 미뤘던 'SOL: 인챈트'…넷마블, 6월 MMORPG 승부수

[경제일보] 넷마블이 출시가 연기됐던 신작 MMORPG 'SOL: 인챈트'의 출시 일정을 다시 확정하고 본격적인 흥행몰이에 나선다. 한 차례 출시 연기를 거치며 게임 완성도 보강에 나섰던 만큼 이번 작품이 침체된 국내 MMORPG 시장 분위기를 반전시킬 수 있을지 관심이 쏠린다.

22일 넷마블은 신작 MMORPG 'SOL: 인챈트'를 오는 6월 18일 낮 12시 국내에 정식 출시한다고 밝혔다. 넷마블은 오는 29일부터 캐릭터명 선점 이벤트를 진행하며 출시 전 이용자 확보에도 나설 계획이다.

'SOL: 인챈트'는 '리니지M' 개발진 출신 인력들이 주축이 된 신생 개발사 알트나인이 개발하고 넷마블이 퍼블리싱하는 작품이다. '신(神)' 콘셉트를 앞세운 MMORPG로 대규모 성장 경쟁과 경제 시스템을 핵심 콘텐츠로 내세우고 있다.

앞서 넷마블은 지난 4월 24일 게임 출시를 계획했지만 완성도 개선을 이유로 출시 일정을 오는 6월로 연기한 바 있다. 당시 개발진은 공식 커뮤니티를 통해 "현재 상태로는 이용자 기대에 100% 부응하기 어렵다고 판단했다"고 설명했다.

특히 게임 핵심 시스템인 경제 구조를 대대적으로 수정한 점이 눈길을 끌었다. 기존에는 다이아·나인·골드 등 3개 재화를 중심으로 경제 시스템을 설계했지만 이용자 의견을 반영해 골드와 나인을 통합한 2개 화폐 체계로 구조를 변경했다. 게임 내 재화 가치 유지와 경제 시스템 안정성을 높이기 위한 조치로 풀이된다.

편의성과 최적화 작업도 추가로 진행됐다. 개발진은 최소한의 클릭만으로 주요 기능을 이용할 수 있도록 사용자 환경(UI)과 편의 기능을 개선했고 일부 기기에서 발생한 발열과 그래픽 저하 현상도 추가 보완 작업을 진행한 것으로 알려졌다.

최근 국내 MMORPG 시장은 서브컬처 게임과 콘솔·스팀 기반 게임 비중이 확대되면서 과거 리니지라이크 중심 구조가 다소 약화되는 분위기다. 엔씨소프트를 비롯한 주요 게임사들도 기존 과금 중심 MMORPG 문법에서 벗어나기 위한 변화를 시도하고 있다.

다만 MMORPG는 여전히 높은 결제 규모와 장기 매출 유지가 가능한 핵심 장르라는 점에서 대형 게임사들의 전략적 비중이 큰 시장으로 꼽힌다. 넷마블 역시 최근 '나 혼자만 레벨업: 어라이즈' 이후 차기 흥행작 확보 필요성이 커진 상황에서 안정적 수익 구조를 확보할 수 있는 MMORPG 시장 공략에 다시 집중하는 모습이다.

넷마블은 출시 전까지 사전 마케팅에도 속도를 내고 있다. 회사는 지난 3월부터 공식 브랜드 사이트와 앱마켓을 통해 사전 등록을 진행 중이며 참여 이용자에게 '무한의 체력 회복제' 등 인게임 아이템을 제공하고 있다.

오는 29일부터는 서버 구분 없이 단 하나만 존재하는 캐릭터명을 선점할 수 있는 이벤트도 진행한다. MMORPG 장르 특유의 경쟁 심리를 자극하는 사전 이벤트를 통해 초기 이용자 확보에 나서는 전략으로 풀이된다.

또한 넷마블은 최근 공식 유튜브 채널을 통해 배우 현빈이 등장하는 광고 영상 '신의 거부: 현빈 편' 풀버전을 공개하며 마케팅 확대에도 나섰다. 대형 연예인 모델과 공격적인 사전 프로모션을 결합해 MMORPG 시장 존재감을 끌어올리겠다는 전략이다. 넷마블은 정식 출시 전까지 공식 사이트와 유튜브 채널 등을 통해 인게임 영상과 주요 콘텐츠 정보를 순차 공개할 예정이다.