[경제일보] 대한항공과 델타항공이 미국행 승객들의 입국 및 환승 절차를 간소화하는 수하물 자동 연결 서비스를 시애틀과 로스앤젤레스 노선으로 확대한다. 미국 도착 후 수하물 재위탁 절차가 생략되면서 환승 시간이 단축되고 여행 편의성도 높아질 전망이다.
23일 업계에 따르면 대한항공과 델타항공은 이날부터 인천발 시애틀과 로스앤젤레스 노선에 국제 원격 수하물 검색(IRBS) 서비스를 확대 적용한다.
IRBS는 출발 공항에서 위탁수하물의 엑스레이(X-ray) 이미지를 미국 관세국경보호청(CBP)에 전송하고 현지에서 사전 검색을 진행하는 제도다. 승객이 미국으로 이동하는 동안 수하물 검사가 이뤄져 현지 공항 도착 후 입국 절차를 간소화할 수 있다.
해당 서비스를 이용하는 승객은 미국 공항 도착 시 수하물 임의 개봉 검사와 세관 검색 절차가 면제된다. 미국 내 다른 도시로 환승하는 경우에는 최초 도착 공항에서 수하물을 다시 부치는 절차도 생략된다.
이른바 ‘수하물 자동 연결(SBT)’ 서비스가 적용되면서 승객의 위탁수하물은 최종 목적지까지 자동으로 운송된다. 이에 따라 환승 시간은 최대 20분가량 단축될 것으로 기대된다.
특히 시애틀 공항 환승객들의 편의 향상이 예상된다. 기존에는 공항 도착 후 수하물 수취·입국 심사·연결편 수하물 재위탁 과정을 모두 거쳐야 했지만, IRBS 적용 노선 이용객은 입국 심사만 마친 뒤 바로 환승편으로 이동할 수 있다.
이번 확대 시행으로 대한항공과 델타항공은 기존 애틀랜타, 디트로이트, 미니애폴리스에 이어 시애틀과 로스앤젤레스까지 미국 내 5개 주요 거점 공항에서 해당 서비스를 제공하게 됐다.
인천국제공항 출발 승객뿐 아니라 인천공항을 경유하는 국제선 환승객도 동일한 혜택을 받을 수 있다. 경유 승객은 최초 출발지에서 수하물을 맡긴 뒤 최종 목적지에서 찾으면 된다.
대한항공 관계자는 “IRBS 적용 노선 확대는 고객 서비스 향상 및 프리미엄 서비스 제공, 운영 혁신 전략의 일환으로 추진됐다”며 “델타항공과 향후 다른 해외 공항으로 서비스를 확대 적용하는 방안을 검토할 예정”이라고 했다.
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