[경제일보] 티웨이항공이 국내 저비용항공사(LCC) 최초로 취항한 인천~캐나다 밴쿠버 노선이 1주년을 맞았다. 여객과 화물은 물론 환승 수요까지 꾸준히 확보하며 북미 노선 운영 기반을 다지고 있다.
16일 티웨이항공에 따르면 인천~밴쿠버 노선은 지난해 7월 취항 이후 지난 1년 동안 총 408편을 운항했으며, 누적 이용객은 약 8만2000명을 기록했다. 현재 해당 노선은 주 3~4회(화·목·토·일) 일정으로 운항 중이다.
올해 2~3월 평균 탑승률은 약 85%를 기록했으며, 벨리카고를 활용한 화물 운송도 꾸준히 이뤄지고 있다. 인천 출발편은 전자상거래 화물이, 밴쿠버 출발편은 신선식품과 과일 등이 주요 운송 품목이다.
이용객 구성에서는 젊은층 비중이 높았다. 20대가 전체의 27%로 가장 많았고, 30대가 21%를 차지해 20~30대 이용객이 절반에 육박했다.
티웨이항공은 밴쿠버가 관광뿐 아니라 유학과 어학연수, 워킹홀리데이 등 다양한 목적의 방문 수요가 꾸준한 지역이라는 점이 반영된 결과로 분석했다. 이어 50대와 40대, 60대 순으로 이용객 비중이 높아 중장년층 수요도 고르게 나타났다.
국적별로는 한국 국적 승객이 약 50%로 가장 높은 비중을 차지했고, 캐나다 국적 이용객은 23%를 기록했다. 이 밖에도 중국과 일본, 미국 국적 승객의 이용이 뒤를 이었다.
인천 출발 승객 가운데 약 20%는 환승객으로 집계됐다. 일본과 중국 등 동북아 지역에서 캐나다로 이동하는 수요가 이어지면서 인천~밴쿠버 노선이 한국과 캐나다를 잇는 직항 노선을 넘어 동북아와 북미를 연결하는 환승 거점 역할도 수행하고 있다는 설명이다.
티웨이항공 관계자는 “인천~밴쿠버 노선은 티웨이항공의 첫 북미 취항 노선으로 다양한 연령과 국적의 고객들이 꾸준히 이용하며 안정적으로 자리 잡고 있다”며 “고객 편의를 높이는 서비스를 지속적으로 확대하고 한국과 캐나다를 잇는 교류 활성화에도 기여할 수 있도록 노력하겠다”고 했다.
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