크래프톤 3362억 규모 자사주 소각 결정 주주환원 정책 본격화

[경제일보] 크래프톤(대표 김창한)이 약 3362억원에 달하는 자사주 127만주를 소각하기로 결정하며 적극적인 주주가치 제고에 나선다. 앞서 취득했던 자기주식을 소각해 유통 주식 수를 줄이고 기존 주주들이 보유한 주식 가치를 높인다는 방침이다.

크래프톤은 20일 이사회를 열고 보통주 127만 5923주를 소각하기로 결정했다. 이는 발행주식 총수의 약 2.7%에 해당하는 물량이다. 소각 예정 금액은 이사회 결의 전 영업일 종가인 26만3500원을 기준으로 산정됐다.

이번 소각 대상은 회사가 이미 보유하고 있는 자기주식이다. 이 중 배당가능이익 범위 내에서 취득한 주식은 82만 9223주이며 특정 목적 취득분은 44만 6700주다. 해당 주식의 소각 예정일은 오는 27일로 확정됐다.

주식 소각은 발행주식 총수를 줄여 1주당 가치를 높이는 대표적인 주주환원 정책이다. 회사 측은 이번 소각 결정으로 발행주식 총수는 즉각적으로 줄어들지만 자본금 감소는 발생하지 않는다고 설명했다.

이번 조치는 크래프톤이 올해 초 새롭게 수립한 중장기 주주환원 로드맵의 일환이다. 앞서 회사는 2026년부터 2028년까지 3년간 총 1조원 이상 규모의 주주환원 정책을 추진하겠다고 공시했다. 매년 1000억원씩 총 3000억원을 현금 배당하고 7000억원 이상은 자기주식 취득과 전량 소각에 활용할 계획이다.

이러한 적극적인 주주환원 행보는 탄탄한 실적 개선세가 든든하게 뒷받침하고 있다. 증권가에서는 크래프톤이 주력 지식재산권인 배틀그라운드의 견고한 트래픽 유지에 힘입어 올해 1분기 시장 기대치를 크게 상회하는 실적을 낼 것으로 전망하고 있다.

관련 업계에 따르면 크래프톤의 올해 1분기 매출은 전년 동기 대비 40% 이상 가파르게 성장한 1조2600억원 수준에 달할 것으로 예상된다. 영업이익 역시 4300억원대를 기록하며 시장 컨센서스를 훌쩍 뛰어넘는 어닝 서프라이즈 달성이 유력한 상황이다.

피시와 모바일 양대 플랫폼에서 배틀그라운드 트래픽이 꾸준히 증가한 점이 실적 확대를 이끈 핵심 요인이다. 올해 초 진행한 신년 복각 이벤트와 주요 자동차 브랜드와의 대형 협업 상품 출시가 연달아 성공을 거두며 매출 호조를 견인했다.

특히 단순한 배틀로얄 장르를 과감하게 탈피해 루트 슈터나 협업 기반 하이스팅 콘텐츠 등 새로운 플레이 모드를 지속적으로 도입하며 기존 이용자들의 빠른 복귀를 유도하고 있다. 다가오는 5월 신규 모드 출시에 이어 겨울 시즌에는 새로운 장르 프로젝트까지 준비하고 있어 주력 지식재산권의 수명이 더욱 길어질 것이라는 분석이 나온다.

글로벌 시장에서의 선전도 이어지고 있다. 중화권 모바일 게임 시장에서 최상위권 매출 순위를 굳건히 유지하고 있으며 다른 글로벌 시장에서도 현지화 전략을 통해 긍정적인 성과를 내고 있다. 전 세계를 아우르는 안정적인 서비스 망이 강력한 현금 창출력의 원천으로 작용하고 있다.

전문가들은 1분기 호실적과 주주환원 정책을 기점으로 크래프톤의 주가가 밸류에이션 재평가 국면에 진입할 것으로 관측하고 있다. 그동안 단일 게임 의존도가 높다는 이유로 동종 업계 대비 상대적인 저평가를 받아왔으나 배틀그라운드의 지속적인 성장성이 명확히 증명되면서 주가 상승 여력이 한층 커졌다는 평가다.

크래프톤은 향후 19개에 달하는 자체 크리에이티브 스튜디오를 통해 신규 지식재산권 발굴에 박차를 가할 예정이다. 이와 함께 인공지능 기술을 적극적으로 활용한 대화형 게임 제작 생태계 구축에도 속도를 내며 글로벌 게임 시장을 선도하는 종합 플랫폼 기업으로 도약한다는 목표를 다지고 있다.