"읽고 쓰는 습관 만든다"…카카오, 독서챌린지로 독서 문화 만든다

[경제일보] 국내 성인 독서율이 하락세를 보이는 가운데 카카오가 독서 문화 확산을 위한 활동을 확대하고 있다. 콘텐츠 플랫폼을 기반으로 독서와 기록을 결합한 참여형 프로그램을 통해 이용자 참여를 유도하는 것으로 풀이된다.

29일 카카오는 콘텐츠 퍼블리싱 플랫폼 '브런치'에서 건강한 독서 문화 확산과 지역 서점 활성화를 위한 '독서챌린지'의 두 번째 프로젝트 진행을 위해 사전 신청을 오픈했다고 밝혔다.

최근 몇 년간 성인의 독서율은 지속적으로 떨어지고 있다. 문화체육관광부가 발표한 '2025 국민 독서실태조사'에 따르면 성인 연간 종합독서율은 38.5%로 지난 2023년 대비 4.5% 포인트 하락했다. 성인 10명 중 6명 이상이 1년 동안 책을 한 권도 읽지 않은 것으로 집계되며 독서 문화 위축이 이어지고 있는 것으로 나타났다. 이에 카카오는 브런치를 중심으로 독서 참여를 유도하는 프로그램을 확대하고 있다.
이번 독서챌린지는 참여 문턱을 낮춘 것이 특징이다. 기존 독서챌린지에 있던 인원 제한을 없애고 브런치 가입자라면 누구나 참여할 수 있도록 설정했다. 챌린지 진행 중에도 중간 참여가 가능하며 참가자들은 내달 6일부터 오는 6월 4일까지 약 한 달간 독서 활동을 기록할 수 있다.

참여자는 브런치 앱(애플리케이션) 내 '라이브독서' 기능을 활용해 독서 시간과 분량을 기록할 수 있다. 운동 기록 앱과 유사한 방식으로 독서 활동을 측정하고 이를 노트 형태로 발행할 수 있어 단순 읽기에 그치지 않고 기록과 공유까지 이어질 수 있는 구조로 설계됐다.

이번 프로젝트는 독서 활동과 지역 서점 활성화를 연계해 진행된다. 일정 기준 이상 독서 기록을 남긴 참여자에게는 추첨을 통해 지역 서점과 출판사 협업으로 제작된 도서와 굿즈를 제공할 계획이다. 또한 오는 7월 군산 마리서사에서 황보름 작가가 직접 책방지기로 참여하는 오프라인 팝업 행사를 진행할 예정으로 온라인 활동이 오프라인 서점 방문으로 이어지도록 구성했다.

앞서 1차 독서챌린지에서는 1만명이 참여하고 총 5만1477개의 독서 기록이 생성되는 등 이용자 참여가 이어진 것으로 집계됐다. 오프라인 서점 팝업 행사에서는 전월 전체 매출 대비 130%가 증가하며 방문객 증가와 매출 확대 효과도 나타난 것으로 알려졌다.

플랫폼 기업이 독서 문화 확산에 나서는 배경에는 콘텐츠 소비 방식 변화가 자리하고 있는 것으로 분석된다. 짧은 영상과 소셜 콘텐츠 중심 소비가 확산되면서 전통적인 독서 활동이 줄어드는 가운데 디지털 플랫폼을 활용해 독서 경험을 재구성하려는 시도가 이어지고 있는 것이다.

카카오는 브런치를 중심으로 읽고 쓰는 활동을 결합한 콘텐츠 생태계를 강화하며 독서 문화 확산을 위한 프로그램을 지속 확대해 나갈 계획이다.

오성진 카카오 브런치 리더는 "지난번 '독서챌린지'를 통해 독서와 기록의 힘이 지역 서점 활성화로 이어지는 상생 구조를 확인했다"며 "앞으로도 브런치를 통해 읽고 쓰는 문화가 자연스럽게 순환하는 생태계를 견고히 다져나가겠다"고 말했다.