[재계 DNA 분석-LX] LG 분가 넘어 독자 생존으로…구본준식 '실리 경영' 본격화

[경제일보] 글로벌 공급망 재편과 미래 산업 전환 속에서 LX그룹이 '범LG 분가 그룹'을 넘어 독자 생존 체제 구축에 속도를 내고 있다. 구본준 LX그룹 회장 체제에서 물류·반도체·소재 중심 포트폴리오 재편과 선택적 인수합병(M&A)을 추진하며 '구본준식 실리 경영' 색깔이 뚜렷해지고 있다는 평가가 나온다. 

다만 여전히 특정 계열사 의존도가 높은 데다 반도체 업황과 건설 경기, 글로벌 공급망 변수 등에 영향을 크게 받는 만큼 독립 그룹으로서 안정적인 수익 구조를 구축할 수 있을지가 다음 과제로 떠오르고 있다.
  LX그룹은 지난 2021년 LG그룹에서 계열 분리되며 출범했다. 출범 초기만 해도 재계 안팎에서는 LX를 두고 주목도가 낮은 계열사 중심 그룹이라는 평가가 적지 않았다. 하지만 출범 이후 LX는 외형 성장과 사업 재편을 동시에 추진하며 독자 그룹 체제 구축에 속도를 내고 있다.

공정거래위원회에 따르면 LX그룹 자산총액은 지난해 기준 13조3000억원 규모로 집계됐다. 계열 분리 이전인 2020년과 비교하면 두 배 가까이 증가한 수준이다. 재계 순위 역시 출범 초기 50위권 밖에서 지난해 43위까지 올라섰다. 계열사 수도 LX홀딩스를 비롯해 LX인터내셔널, LX판토스, LX세미콘, LX하우시스 등을 중심으로 확대됐다.

LX그룹은 최근 LG광화문빌딩을 인수하며 상징적 독립 작업에도 속도를 내고 있다. 건물 외벽 현판 역시 기존 'LG'에서 'LX'로 교체됐다. 재계에서는 단순 사옥 이전을 넘어 LX만의 독립 체제를 본격화하는 상징적 장면이라는 평가가 나온다.
  구 회장의 경영 스타일 역시 LX 체질 변화 핵심 축으로 꼽힌다. 재계에서는 구 회장이 범LG 특유의 안정적 경영 기조를 유지하면서도 산업 연관성과 수익성을 중심으로 선택적 투자를 이어가는 '실리형 경영' 전략을 강화하고 있다는 분석이 나온다.

실제 LX그룹은 출범 이후 미래 산업과 연결되는 분야를 중심으로 사업 포트폴리오를 재편해왔다. 대표적인 사례가 LX인터내셔널 중심 자원·에너지 사업 확장이다. LX인터내셔널은 2022년 친환경 바이오매스 발전소 운영사 포승그린파워를 인수하며 기존 석탄 중심 자원 사업 구조 다변화에 나섰다.

2023년에는 한국유리공업(현 LX글라스)을 인수했다. 건축·인테리어 자재 계열사인 LX하우시스와의 시너지를 고려한 전략으로 풀이된다. 지난해에는 인도네시아 니켈 광산 지분을 인수하며 이차전지 핵심 광물 확보에도 나섰다. 글로벌 공급망 재편과 전동화 전환 흐름 속에서 자원 포트폴리오를 미래 산업 중심으로 바꾸려는 움직임이라는 해석이 나온다.

LX판토스 역시 그룹 내 핵심 축으로 자리 잡고 있다. 글로벌 물류와 공급망 관리 중요성이 커지는 가운데 LX판토스는 해상·항공·복합운송 중심 글로벌 네트워크를 확대하며 그룹의 공급망 경쟁력을 뒷받침하고 있다. 재계에서는 LX가 단순 물류기업을 넘어 공급망 기반 산업 그룹으로 체질을 바꾸고 있다는 평가도 나온다.

반도체 사업 역시 미래 먹거리로 부상하고 있다. LX세미콘은 기존 디스플레이구동칩(DDI) 중심 사업 구조에서 벗어나 차량용 반도체와 방열기판 등으로 사업 영역을 확대하고 있다. 방열기판은 반도체 발열을 외부로 배출하는 핵심 부품으로 AI 반도체와 고성능 반도체 시장 확대 속에서 중요성이 커지고 있다.

재계에서는 LX그룹이 물류·반도체·소재를 중심으로 산업 포트폴리오를 재편하며 '범LG 안정 DNA' 위에 미래 산업 중심 구조 전환을 시도하고 있다는 분석을 내놓고 있다. 무리한 외형 경쟁보다 산업 간 연결성과 실질 수익성을 고려한 선택적 확장 전략이라는 평가다.
  다만 과제도 적지 않다. LX인터내셔널 매출 비중이 여전히 그룹 내 절대적인 수준인 데다 반도체와 건설 경기 등 외부 변수 영향도 크다. LX세미콘은 업황 변동에 따른 실적 영향이 크고 LX하우시스 역시 건설·부동산 경기 침체 영향을 받고 있다.

미국 관세 정책과 글로벌 공급망 재편, 원자재 가격 변동성 역시 수익성 변수로 꼽힌다. 물류·자원·반도체 사업 특성상 글로벌 경기 흐름에 민감할 수밖에 없기 때문이다.

재계에서는 LX그룹이 단순 '범LG 분가 그룹'을 넘어 독자 생존 체제 구축에 속도를 내고 있다는 평가가 나온다. 다만 반도체·자원·물류 등 경기 민감 사업 비중이 큰 만큼 미래 산업 중심 투자들이 안정적인 수익 구조로 안착할 수 있을지가 향후 성장 변수로 거론된다.