신세계, '탱크데이' 책임자 전원 직무 배제…"고의성은 확인 못해"

[경제일보] 신세계그룹이 스타벅스코리아의 ‘탱크데이’ 마케팅 논란과 관련해 내부 책임자들에 대한 직무 배제 조치를 단행했다. 

26일 업계에 따르면 전상진 신세계그룹 경영총괄 부사장은 서울 강남구 조선팰리스 호텔에서 열린 대국민 사과 기자회견에서 “지난 일주일간 강도 높은 내부 조사를 진행했다”며 “마케팅 기획의 의도성과 승인 과정에서의 리스크 관리 부실 여부를 핵심적으로 들여다봤다”고 밝혔다.

조사 결과 이번 논란이 된 마케팅에는 총 5명의 직원이 관여한 것으로 확인됐다. 이 중 2명은 휴대전화를 제출해 포렌식 검증에 응했으나 나머지 3명은 개인 사생활 등을 이유로 제출을 거부한 것으로 전해졌다. 

전 부사장은 “해당 직원들과 일부 임원진이 고의적으로 특정 역사적 사건을 연상시키기 위해 기획했다는 점을 입증할 명확한 근거는 확인되지 않았다”면서도 “다만 법적·절차적 제약으로 모든 사실관계를 완전히 규명하는 데는 한계가 있었다”고 설명했다.

신세계그룹은 이에 따라 마케팅 관련 직원 5명 전원을 직무에서 배제하고 향후 수사기관 조사에도 적극 협조하기로 했다. 전 부사장은 “향후 조사에서 5·18 민주화운동을 폄훼하려는 의도가 확인될 경우 즉각적인 징계는 물론 민형사상 책임까지 엄중히 묻겠다”고 강조했다.

또한 책임 범위를 조직 전반으로 확대하겠다는 방침도 분명히 했다. 전 부사장은 “그룹 최고 경영진을 포함해 이번 사안에 부적절하게 개입한 사실이 확인될 경우 지위 고하를 막론하고 책임을 물을 것”이라고 했다.

이번 사안은 스타벅스코리아 이커머스팀에서 시작된 것으로 조사됐다. 해당 팀이 마케팅을 제안한 뒤 팀장, 담당 본부장, 대표이사로 이어지는 보고 체계를 거쳐 최종 확정된 것으로 파악됐다. 그룹은 이 과정 전반에 대해 휴대전화와 노트북 포렌식, 관계자 교차 심문 등 전방위 조사를 진행했다.

신세계그룹은 내부 조사 결과 마케팅 검증 및 리스크 관리 체계에 구조적인 결함이 있었다고 판단했다. 이에 따라 실무자뿐 아니라 결재라인 전체에 대한 책임을 묻는 한편 향후 재발 방지를 위한 전면적인 시스템 개선에 착수하기로 했다.