정점식 "국힘 다시 세우란 명령…특정 세력에 휘둘리지 않겠다"

"나 개인에 대한 지지가 아니라 우리 국민의힘을 다시 세우고 무너진 국민 신뢰를 회복하라는 준엄한 명령이라고 생각한다."

정점식 신임 원내대표는 10일 의원총회에서 원내대표로 선출된 뒤 당선 인사를 통해 "당의 운명을 가를 이 중대한 시기에 너무나도 무겁고 막중한 책임을 맡겨주신 의원님들의 뜻을 가슴 깊이 새기겠다"며 이같이 말했다.

정 원내대표는 함께 선거를 치른 김도읍, 성일종 후보를 향해 "두 의원께서 보여주신 당과 국가에 대한 충정 역시 깊이 새겨 원내 운영의 나침반으로 삼겠다"며 "이제 경선은 끝났다. 오직 국민과 당을 위해 하나로 뭉쳐야 한다"고 밝혔다.

그러면서 "우리에게 계파도 분열도 대립도 있을 수 없다. 오직 민심을 받드는 하나의 국민의힘만 있을 뿐"이라며 "특정 세력의 목소리에 절대 휘둘리지 않겠다"고 강조했다.

정 원내대표는 또 "의원님들께서 최전선에서 맘껏 역량을 발휘하실 수 있도록 원내에서부터 뒷받침하겠다"며 "당면한 원 구성 협상부터 단호하고 철저하게 임하겠다"고 말했다.

정 원내대표는 이어 기자들과 만나 장동혁 대표 거취 문제에 대한 질문에 "의원들의 중의를 모아 집단지성을 발휘하겠다. 그 부분에 대해 중진 의원들 말씀도 소중히 듣고 진행하겠다"고 답했다.

그는 경선 과정에서 자신이 당선되면 '도로 친윤(친윤석열)당'이 되는 게 아니냐는 우려가 일었던 데에 대해선 "그런 지점을 뼈아프게 받아들이겠다"면서도 "누차 말한 것처럼 친윤, 친한(친한동훈) 계파 자체가 존재하지 않는다고 생각한다. 이런 부분이 불식될 수 있도록 원내 운영에 의견을 개진하겠다"고 설명했다.

한병도 더불어민주당 원내대표에 이어 국민의힘이 정정식 의원을 새 원내대표로 선출하면서 여야가 포스트 지방선거 정국의 주도권을 잡기 위한 정면 승부에 들어갈 것으로 전망된다.

두 원내대표 모두 '강성'보다는 합리적 인사로 분류되고 지방선거의 민심도 여야 일방에 완전히 힘을 실어주지는 않은 것으로 평가되지만, 당면 현안을 두고 극한 대치를 이어가는 여야가 바로 협치 모드로 전환되기는 어려운 상황이라는 분석에서다.

당장 민주당은 이재명 정부 2년 차를 맞아 입법 드라이브를 강하게 걸겠다는 태세고, 국민의힘은 당내 갈등 봉합과 지지율 회복을 위해 대여 공세 수위를 끌어올리는 모습을 보인다.

한 원내대표는 지난달 6일 원내대표로 선출된 뒤 "국회에서 입법으로 대통령을 든든하게 지원해야 한다"고 강조했고, 정 원내대표는 전날 열린 후보자 간담회에서 "단일 대오로 여당의 권력 독주를 막겠다"고 밝혔다.

우선 22대 국회 후반기 원(院) 구성을 두고 '강 대 강' 대치가 이어질 전망이다.