[경제일보] LG전자와 삼성전자가 히트펌프를 앞세워 탄소배출권 사업과 난방 전기화 시장 공략에 동시에 나서고 있다.
LG전자는 탄소 감축 효과를 배출권으로 전환해 수익화하는 구조를 구축하는 반면, 삼성전자는 고효율 히트펌프 보일러를 통해 보급 확대에 집중하면서 가전업계의 에너지 사업 전략이 수익화와 시장 선점으로 나뉘는 모습이다. 이는 히트펌프가 단순 고효율 가전을 넘어 탄소 감축 수단이자 수익 창출 자산으로 동시에 부상하고 있음을 보여주는 흐름으로 해석된다.
1일 업계에 따르면, LG전자는 국제 탄소배출권 인증기관인 골드스탠다드(Gold Standard Foundation)에 고효율 히트펌프 기술을 활용한 탄소감축 프로젝트 등록을 추진하고 있다. 히트펌프 보급을 통해 줄인 탄소배출량을 크레딧으로 전환해 자발적 탄소시장(VCM)에서 수익화하는 구조다.
히트펌프는 공기나 물, 지열 등 외부 열원을 활용해 난방과 온수를 공급하는 설비로 화석연료 기반 보일러 대비 에너지 효율이 높고 탄소배출이 적다. 이 같은 특성으로 건물 부문의 탄소중립을 위한 핵심 기술로 꼽히며 글로벌 보급이 확대되는 추세다.
LG전자는 북미 등 글로벌 시장에서 고효율 히트펌프를 확대 보급하고 제품 사용 단계에서 발생하는 탄소 감축 효과를 배출권으로 인정받아 일부를 판매하고 이를 다시 감축 사업에 재투자하는 선순환 구조를 구축한다는 계획이다. 고효율 가전에 이어 히트펌프까지 탄소배출권 사업을 확장하며 탄소 기반 수익 모델 구축에 나선 셈이다.
삼성전자는 히트펌프 보일러 신제품을 출시하며 난방 시장의 전기화 수요 선점에 집중하고 있다. 삼성전자가 선보인 'EHS 히트펌프 보일러'는 외부 열에너지를 활용해 난방과 온수를 공급하는 방식으로 기존 화석연료 보일러 대비 높은 에너지 효율과 탄소 저감 효과를 갖춘 것이 특징이다.
해당 제품은 국내 온돌 난방 구조에 맞춰 설계돼 기존 보일러 시스템과의 호환성을 높였으며 혹한 환경에서도 안정적인 난방 성능을 유지할 수 있도록 기술을 고도화했다. 이를 통해 삼성전자는 정부의 난방 전기화 정책과 맞물린 시장 확대 흐름에 대응하고 있다.
양사의 전략 차별화는 히트펌프를 바라보는 사업 관점에서 비롯된다. LG전자가 탄소 감축 효과를 자산화해 수익으로 연결하는 데 초점을 맞추는 반면 삼성전자는 제품 경쟁력과 보급 확대를 통해 시장 점유율을 확보하는 데 방점을 두고 있다.
히트펌프는 글로벌 탄소중립 정책과 맞물려 빠르게 성장하는 분야다. 유럽과 미국, 일본 등 주요 국가들이 보조금과 세제 혜택을 통해 보급 확대를 추진하고 있으며 국내에서도 정부가 2050 탄소중립 달성을 위한 난방 전기화 정책의 일환으로 히트펌프 지원 사업을 확대하고 있다.
과거 가전업계 경쟁이 제품 성능과 가격 중심이었다면 최근에는 에너지 효율과 탄소 감축 효과, 이를 기반으로 한 수익 모델까지 포함한 종합 경쟁으로 확장되는 양상이다. 히트펌프를 둘러싼 기업 전략 역시 기술 경쟁을 넘어 탄소배출권과 에너지 서비스까지 결합된 구조로 재편되고 있다.
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