"치킨 의존도 낮춘다"…교촌에프앤비, 메밀·해외시장서 돌파구 모색

[경제일보] 교촌에프앤비가 국내에서는 메밀요리, 해외에서는 치킨을 앞세워 새로운 성장동력 확보에 나섰다. 국내 치킨사업에 전체 매출의 90% 이상이 집중된 구조를 바꾸기 위해 메밀요리 브랜드의 가맹사업을 추진하는 동시에 10년 만의 일본 재진출과 중국 매장 확대에 속도를 내고 있는 모습이다.
  20일 유통업계에 따르면 교촌에프앤비는 이달 초 메밀요리 브랜드 '메밀단편'의 가맹사업을 위한 정보공개서 등록을 신청했다. 기존 직영점 중심의 운영 방식에서 벗어나 가맹사업으로 확대하기 위한 사전 절차에 착수한 것이다.

메밀단편은 교촌이 치킨 외 외식시장 진출을 위해 2024년 2월 선보인 프리미엄 한식 브랜드다. 서울 여의도 1호점을 시작으로 강동과 경기 수원 광교에 이어 지난달 성남 판교에 4호점을 열며 사업 영역을 넓혔다.

특히 지난달 문을 연 판교점은 약 35평, 34석 규모로 조성됐다. 평일 점심시간 동안 100% 예약제로 운영하며 순메밀면과 제철 식재료를 활용한 '메밀단편 진미반상'을 선보이고 있다. 광교점에서는 계열사 발효공방1991의 발효 기술을 접목한 메뉴를 도입하는 등 기존 치킨 사업과 차별화된 외식 경쟁력 확보에도 나섰다.

이번 정보공개서 등록 신청은 직영점 운영을 통해 축적한 경험을 가맹사업으로 확장하려는 움직임으로 풀이된다. 교촌은 메밀단편 외에도 수제맥주, 막걸리, 델리 브랜드 등을 선보이며 치킨 이외의 사업 포트폴리오를 확대해왔다. 다만 메밀단편의 구체적인 가맹점 모집 시기와 출점 규모는 아직 확정되지 않았다.
  해외에서는 지난달 29일 일본 종합식품·유통기업 아라이상사와 전략적 업무협약(MOU)을 체결하고 2027년 상반기 도쿄에 1호점을 여는 것을 목표로 일본 시장 재진출을 추진하고 있다.

이번 일본 진출에는 특정 계약지역에서 현지 파트너가 복수의 매장을 운영할 수 있도록 하는 '멀티유닛 프랜차이즈' 방식이 적용된다. 양사는 품질 관리, 마케팅, 매장 운영 교육 등에서 협력하고 도쿄를 시작으로 주변 도시까지 매장을 단계적으로 확대할 계획이다.

교촌의 일본 진출은 2015년 12월 도쿄 롯폰기에 첫 매장을 열었다가 이듬해 철수한 이후 약 10년 만의 재도전이다. 이번에는 현지 식품 유통망과 외식사업 경험을 갖춘 파트너와 협력해 안정적인 운영 기반을 구축하는 데 초점을 맞췄다.

중국에서도 지난 2일 장쑤성 우시의 태호 인근 쇼핑몰에 신규 매장을 열며 출점을 이어가고 있다. 약 24평 규모의 매장에서는 간장·레드·허니 등 대표 치킨 메뉴와 함께 현지 소비자 취향을 반영한 닭강정과 닭꼬치 등을 판매한다.

지난해 2월 문을 연 선전 1호점에 이어 선전 2호점 출점도 준비 중이다. 중국 주요 상권을 중심으로 매장을 확대하면서 현지화 메뉴를 병행해 소비자 접점을 넓힌다는 전략이다.
  이 같은 사업 다각화는 국내 치킨 프랜차이즈에 집중된 매출 구조를 개선하기 위한 움직임으로 해석된다. 지난해 기준 교촌에프앤비 전체 매출에서 국내 치킨 프랜차이즈 사업이 차지하는 비중은 약 94.5%에 달했다. 반면 글로벌 사업과 신사업 매출 비중은 각각 2.8%, 2.7% 수준에 머물렀다.

사업 영역 확대에도 수익성 개선은 과제로 남아 있다. 교촌에프앤비의 올해 상반기 연결 기준 매출은 2556억원으로 전년 동기 대비 2% 증가했지만 영업이익은 131억원으로 34.4% 감소했다. 조류인플루엔자(AI) 장기화와 대외 변수에 따른 주요 원·부자재 가격 상승, 운반비 등 판매관리비 증가가 수익성에 영향을 미쳤다.

신사업의 실적 기여도 역시 제한적인 가운데 올해 상반기 전체 매출에서 차지하는 비중은 약 2.6%로, 수년째 3% 안팎에 머무르고 있다. 신규 외식 브랜드와 주류, 친환경 패키지 등으로 사업 범위를 넓히고 있지만 아직 기존 치킨 사업을 보완할 만큼의 매출 규모를 확보하지는 못한 상황이다.

교촌에프앤비는 지난 3월 발표한 기업가치 제고 계획에서 2028년까지 매출 연평균 성장률 8% 이상과 영업이익률 10% 수준 달성을 목표로 제시했다. 이를 위해 국내외 매장을 각각 100개씩 늘리고 글로벌·신사업 매출 비중을 10% 이상으로 확대한다는 구상이다.

결국 메밀단편의 가맹사업 전환과 일본·중국 시장 확대가 실제 매출 성장과 수익성 개선으로 이어질지가 향후 교촌의 성장 전략을 가를 전망이다. 국내에서는 신규 외식 브랜드의 사업성을 입증하고 해외에서는 현지 파트너를 활용한 안정적인 매장 확대와 수익원 확보가 주요 과제로 꼽힌다.

교촌에프앤비 관계자는 "원가와 물류비 부담이 지속되는 상황에서 구매·물류 효율화와 비용 관리를 강화하고, 연말 성수기 수요를 적극 공략해 매출 회복과 수익성 개선을 추진할 계획"이라며 "해외 시장에서 브랜드 경쟁력을 높이고 글로벌 사업과 신사업을 확대해 성장동력을 다변화하겠다"고 말했다.