정동영 "정책설명을 정보유출로 몰아"

정동영 통일부 장관은 제3의 북한 핵시설 소재지로 구성시(市)를 언급한 후 미국과 정보 공유가 일부 제한된 데에 대해 "북핵 문제의 심각성을 설명하기 위해 정책을 설명한 것인데 이를 정보 유출로 모는 것은 대단히 유감스럽다"고 20일 밝혔다.

정 장관은 이날 정부서울청사에서 취재진을 만난 자리에서 최근의 민감정보 유출 논란과 미국 측의 정보 공유 제한 대응에 관해 이같이 말했다.

그는 과거 미국의 싱크 탱크 과학국제안보연구소(ISIS) 보고서와 국내 언론보도 등에서 구성이 핵시설 소재지로 지목됐다며 "이는 공개된 정보"라고 거듭 강조했다.

그러면서 "작년 7월 14일 인사청문회 때에도 구성을 언급했는데 그때는 아무 말 없다가 아홉 달이 지나서 느닷없이 이 문제를 들고나온 그 저의가 의심스럽다"며 "당황스럽다"고 했다.
'저의'가 무엇인지 질문에는 "짐작만 한다"며 구체적으로 설명하지 않았다.

정 장관은 "모든 것을, 국익을 중심으로 판단해 주셨으면 한다"며 "중동 전쟁으로 안보 환경이 엄중한 가운데 아무런 문제가 없는 한미 관계 위기설을 퍼뜨리는 일각의 행태가 걱정스럽다"고 우려했다.

정보 유출 '몰이'를 하는 주체가 미국인지 정부 또는 여권 일각인지에 관해서도 "잘 모르겠다"며 즉답을 피했다.

정부 내 이른바 '동맹파'와 '자주파' 사이의 갈등을 원인으로 보는 시각에 관해 정 장관은 "그렇게 생각하지 않는다"고 답했다.

정 장관은 미국의 정보공유 제한이 "과거에도 간헐적으로 있었다"며 "한미 간에 원만한 소통을 통해 잘 해결되기를 기대한다"고 말했다.

한편 정 장관은 최근 북한의 평안북도 구성시에 새로운 핵시설이 위치하고 있다고 지목한 발언으로 인해 하루 50~100장 가량의 미국의 대북 정보 제공이 일주일째 중단된 것으로 전해졌다.

도널드 트럼프 미국 행정부는 정 장관이 발설한 북핵 정보가 미국이 수집한 중대 기밀정보라는 입장이다. 미국이 정찰자산으로 수집한 새로운 북핵시설 위치는 1급 기밀로 분류된다.

정 장관의 발언 뒤 미국은 여러 외교채널을 통해 우리 정부에 문제점을 지적하면서 북한 정보 제공을 중단한 것으로 전해졌다.