현대자동차, 인도 3륜 전기차 시장 공략…TVS와 공동개발 착수

[경제일보] 현대자동차가 인도 현지 교통 환경에 최적화된 마이크로모빌리티 개발에 본격적으로 나선다. 3륜 전기차를 중심으로 한 라스트마일 이동 수단 시장을 겨냥해 현지 업체와 협업 구조를 구축하면서 전동화 전략의 외연을 신흥국으로 확장하는 모습이다.
 
21일 현대차에 따르면 회사는 인도 델리 바랏 만다팜 컨벤션 센터에서 현지 3륜차 제조사 TVS 모터 컴퍼니와 ‘3륜 전기차 공동 개발 및 상용화를 위한 협약(JDA)’을 체결했다.
 
이번 협약은 인도 도로 환경과 교통 인프라 특성을 반영한 맞춤형 차량 개발을 목표로 한다.
 
인도에서는 오토릭샤로 불리는 3륜차가 도심과 교외를 연결하는 주요 교통수단으로 활용된다. 도로 폭이 좁고 교통 혼잡도가 높은 환경에서 소형 차량의 기동성이 요구되기 때문이다. 여기에 정부의 전기차 보급 정책과 도시 대기질 개선 요구가 결합되면서 전동화 전환 속도가 빨라지고 있다.
 
현대차는 이러한 수요를 반영해 3륜 전기차(E3W)를 라스트마일 솔루션으로 정의하고 개발을 추진한다. 라스트마일은 대중교통과 최종 목적지 사이의 이동 구간을 의미하는 개념으로, 인도와 동남아시아 등지에서 핵심 이동 시장으로 평가된다.
 
기존 내연기관 기반 3륜차를 전동화로 전환할 경우 소음과 배출가스를 줄일 수 있어 정책 수용성도 높다는 분석이 나온다.
 
양사는 역할을 분담하는 방식으로 협업을 진행한다. 현대차는 차량 설계와 디자인, 전동화 관련 엔지니어링을 맡고, TVS는 생산과 판매, 애프터서비스를 담당한다.
 
TVS는 인도 3륜차 시장에서 오랜 기간 사업을 영위하며 판매망과 서비스를 구축해 온 업체로, 현지 수요 대응 역량을 갖춘 것으로 평가된다.
 
또한 현대차와 TVS는 차량 양산에 필요한 주요 부품을 인도 내에서 조달하고 생산하는 방안을 추진할 계획이다. 이를 통해 원가를 낮추고 부품 수급 안정성을 확보하는 동시에, 현지 부품 산업과의 연계를 강화한다는 구상이다.
 
제품 측면에서는 가격 경쟁력과 안전성 확보가 핵심 과제로 제시된다. 3륜차 시장은 가격 민감도가 높은 구조인 만큼 초기 구매 비용이 시장 확대의 주요 변수로 작용한다.
 
동시에 기존 내연기관 3륜차 대비 충돌 안전성과 주행 안정성을 개선하는 것이 요구된다. 현대차는 전동화 플랫폼과 설계 역량을 활용해 이러한 기준을 충족하는 모델을 개발한다는 계획이다.
 
현대차 관계자는 “양사는 개발 일정 단축 등을 위해 긴밀한 협력을 이어갈 계획”이라며 “엄격한 주행 테스트와 현지화 보완 작업, 규제 인증 절차 등을 거쳐 우선적으로 인도에서 E3W를 출시하고, 다른 주요 3륜차 시장으로의 확장 가능성도 검토해 나갈 예정”이라고 말했다.