[경제일보] 이스타항공이 중국 여름방학 시즌을 맞아 한국을 찾는 중국인 관광객 수요 공략에 나선다. 중국 주요 도시를 대상으로 부정기편을 편성해 공급을 확대하고, 하반기 신규 중국 노선 취항과 연계해 중화권 네트워크를 강화한다는 전략이다.
22일 이스타항공에 따르면 회사는 인천발 다퉁·난퉁·닝보 노선에 부정기편을 투입한다.
인천~다퉁 노선은 7월 9일부터 8월 30일까지, 인천~난퉁 노선은 7월 3일부터 8월 31일까지 각각 주 2회 운항한다. 인천~닝보 노선은 8월 1일부터 10월 10일까지 주 2회 일정으로 운영된다.
이스타항공은 세 노선에 총 110편을 편성해 2만석 이상의 좌석을 공급할 계획이다. 해당 항공편은 전세기 형태로 운영된다.
회사는 최근 한중 노선 회복세와 방한 관광 수요 증가에 맞춰 중국 노선 공급 확대에 나서고 있다. 특히 정기 노선 취항이 어려운 지역에는 부정기편을 활용해 수요를 선제적으로 확보하고 시장성을 점검한다는 방침이다.
이스타항공은 올해 상반기 정기 운수권 배분에서 인천~샤먼, 부산~상하이, 부산~베이징, 부산~항저우, 청주~상하이 등 총 11개 중국 노선 운수권을 확보했다. 하반기부터 해당 노선을 순차적으로 취항하며 중국 노선 경쟁력을 강화한다는 계획이다.
이스타항공 관계자는 “중국인의 한국 여행 수요가 늘어나는 성수기에 맞춰 부정기편을 운영해 수익성을 극대화할 예정”이라며 “중화권 노선을 중심으로 추가 전세기 운항도 추진 중”이라고 했다.
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