데브시스터즈, 3Q 영업익 72억원 흑자전환…신작 흥행·인건비 절감 효과

[경제일보] 데브시스터즈가 올해 3분기 신작 '쿠키런: 크럼블'의 흥행에 힘입어 영업이익 흑자 전환에 성공했다. 또한 출시 한 달도 안 돼 누적 매출 200억원을 넘긴 신작과 태국을 중심으로 해외 성과를 넓힌 '쿠키런 클래식'이 실적을 끌어올렸고, 상반기 희망퇴직과 조직 정비로 고정비를 줄인 효과도 더해졌다. 데브시스터즈는 비용 효율화 기조를 이어가는 동시에 '쿠키런' IP를 게임 밖으로 넓힌다는 계획이다.

10일 데브시스터즈는 공시를 통해 올해 3분기 연결 기준 매출 812억원, 영업이익 72억원을 기록했다고 밝혔다. 매출은 전년 동기 549억원 대비 47.9% 늘었고, 영업이익은 전년 동기 7억원 적자, 전분기 160억원 적자에서 흑자로 돌아섰다. 지난해 3분기 이후 처음으로 분기 영업 흑자를 냈다.

비용은 늘었지만 매출 증가 폭이 더 컸다. 3분기 영업비용은 739억원으로 전년 동기 대비 33.0%, 전분기 대비 7.7% 증가했다. 신작 출시에 맞춰 광고선전비가 157억원으로 전분기보다 20.1% 늘었고, 매출 증가에 따른 마켓 수수료 확대로 지급수수료도 296억원으로 44.3% 증가했다.
 
반면 인건비는 171억원으로 전분기보다 20.0% 줄었다. 데브시스터즈는 2분기에 반영된 희망퇴직 관련 일회성 비용이 사라지고 조직 정예화로 고정비가 줄어든 결과라고 분석했다. 데브시스터즈는 단순한 단기적 비용 착시가 아닌 구조적인 인력 슬림화를 통해 경상 인건비 집행 기조가 안정화된 결과라고 설명했다. 광고 집행에서도 효율이 낮은 대규모 브랜딩 광고는 줄이고 이용자 확보(UA) 중심의 마케팅에 집중했다.

이번 실적은 데브시스터즈의 신작 '쿠키런: 크럼블'이 견인했다. 지난 7월 30일 글로벌 출시된 이 게임은 출시 한 달도 채 되지 않아 누적 매출 200억원, 이용자 250만명을 넘어섰다. 최근 업데이트를 기점으로 국내 애플 게임 매출 순위 3위에 다시 올랐고, 월간 체류 시간도 출시 초반보다 30% 늘었다. 데브시스터즈는 이달 경쟁 기반의 새 게임 모드와 성장 요소를 추가해 흐름을 이어갈 계획이다.

신작 효과는 국내 매출에서 두드러졌다. 3분기 국내 게임 매출은 288억원으로 전년 동기 대비 115.2% 증가했다. 해외 게임 매출은 477억원으로 전년 동기보다 33.8% 늘었다. 전체 게임 매출은 765억원으로 56.0% 증가했다.

'쿠키런 클래식'은 태국을 중심으로 해외 성과를 넓혔다. 데브시스터즈는 태국 이용자들의 호응이 이어지자 지난달 게임에 태국어를 적용했고, 이후 현지 신규 이용자 유입이 업데이트 전주보다 1.5배가량 늘었다.

반면 비게임 매출은 47억원으로 전년 동기 대비 19.7%, 전분기 대비 23.9% 줄었다. 데브시스터즈는 IP 상품의 출하 일정과 오프라인 행사·프로모션 시점이 달라 생긴 일시적 감소라고 분석하며 IP 자체의 경쟁력 약화나 추세적인 사업 둔화로 보기는 어려운 것으로 전망했다. 4분기에는 '쿠키런: 브레이버스' 카드 게임의 북미 신규 스타터 덱과 부스터 팩, '쿠키런: 오븐브레이크' 10주년 상품 등을 내놓으며 비게임 연간 누적 매출 200억원 돌파를 목표로 하고 있다.

기존 게임도 업데이트를 이어간다. '쿠키런: 킹덤'은 지난달 21일부터 애니메이션 '어메이징 디지털 서커스'와 협업해 미국 시장에서 매출과 신규·활성 이용자 수가 늘었다. 오는 11일에는 전 서버 통합 경쟁 콘텐츠 '챔피언스 리그'를 연다. '쿠키런: 오븐브레이크'는 10주년 업데이트 이후 신규·복귀 이용자가 크게 증가한 것으로 집계됐다.

중국 시장 진출도 준비하고 있다. 지난 8월 중국 판호를 받은 '쿠키런: 모험의 탑'은 지난달 29일부터 현지 테스터 약 3만명을 대상으로 중국 2차 CBT를 진행하고 있다. 데브시스터즈는 현지 퍼블리셔와 시장 검증을 거쳐 출시를 준비한다는 방침이다.

IP 사업은 게임 밖으로 넓힌다. 롯데월드 어드벤처와 롯데월드 어드벤처 부산에서 겨울 시즌 협업 축제를 차례로 열며 '쿠키런' IP 라이선싱 사업을 테마파크로 확장한다. 지난 10월에는 '빅 샷 픽처스'와 쿠키런 IP 장편 애니메이션 제작 파트너십을 맺었으며, 쿠키런 IP 탄생 20주년인 오는 2029년 글로벌 극장 개봉을 목표로 하고 있다.

다만 데브시스터즈가 흑자 기조를 이어가기 위해서는 신작 흥행을 꾸준한 매출로 굳히는 것이 과제로 꼽힌다. 출시 초반 신작에 몰린 매출을 이어가지 못하면 다시 적자로 돌아설 수 있기 때문이다. 데브시스터즈도 경영 안정화 여부를 분기·연간 영업 흑자와 현금 흐름, 주요 게임 지표, 신작 경쟁력 등을 종합해 판단하겠다고 강조했다.

데브시스터즈는 올해 3분기 실적 Q&A를 통해 "쇄신 경영은 일회성 처방이 아닌 전사적 체질 개선 기조로 전환해 효율적인 조직 운영을 지속하는 것을 목표로 하고 있다"며 "이를 통해 AI 확산과 게임·콘텐츠 시장 환경 변화에 능동적으로 대응해 나갈 계획"이라고 밝혔다.