미국 AI센터 투자 흔들리는데…울산·부산·세종 빅테크 사업은 어디까지 왔나

[경제일보] 미국에서 AI 데이터센터 건설 규제와 투자 속도에 대한 우려가 커지면서 글로벌 빅테크의 한국 사업에도 관심이 쏠린다. 국내에서는 AWS와 SK그룹의 울산 데이터센터 공사가 진행되고, 네이버는 엔비디아·브룩필드와 AI 팩토리 사업의 자금·인프라 확보 절차를 구체화하고 있다. 오픈AI와 앤트로픽의 협력 구상까지 더해졌지만 사업별 진행 단계에는 차이가 크다.

10일 정부와 업계에 따르면 AWS와 SK그룹은 울산 미포국가산업단지에서 AI 데이터센터를 건설하고 있다. 내년 말 41메가와트(MW) 규모의 부분 가동을 시작하고 2029년 2월 103MW로 확대한다는 목표다.

울산 사업은 국내에서 AI를 개발·운영하려는 고객에게 AWS 인프라와 서비스를 제공하는 ‘AWS AI 존’ 구축의 일환이다. 양사는 지난해 협력 발표 당시 15년간의 전략적 협약을 바탕으로 국내 클라우드 역량을 확대하겠다고 밝혔다.

데이터센터에는 AI 학습·추론용 서버와 네트워크뿐 아니라 모델 개발·운영에 필요한 AWS 서비스도 결합한다. 시설을 짓는 것과 함께 국내 기업이 사용할 클라우드 서비스 기반을 마련하는 사업이다.

마이크로소프트(MS)는 부산에서 추가 데이터센터 투자를 추진하고 있다. 부산시는 2024년 9월 두 번째 데이터센터 준공 당시 AI 클라우드용 데이터센터의 대규모 추가 투자를 유치했다고 발표했다.

MS는 2020년 부산 첫 데이터센터를 준공한 뒤 현지 기반을 확대해 왔다. 부산 강서구 미음 국제산업물류도시에서 세 번째 시설을 추진하는 것으로 알려졌으나, 실제 착공 여부와 구체적인 가동 일정은 추가 확인이 필요한 상태다.

오픈AI와 앤트로픽은 국내 파트너와 AI 연산 인프라 확보를 논의하고 있다.

오픈AI는 삼성·SK와 국내 데이터센터 구축을 검토하고 있다. 정부는 지난해 10월 경북 포항과 전남을 사업 추진 지역으로 공개했다. 전남에서는 해남 솔라시도와 장성 첨단3지구 등이 후보지로 거론됐다. 오픈AI코리아는 올해 9월 국내에서 모델 추론을 처리할 인프라를 준비하고 있다고 설명했다.

앤트로픽은 지난 7월 SK텔레콤과 한국 내 기가와트(GW)급 AI 데이터센터 구축 협력을 위한 포괄적 양해각서(MOU)를 체결했다. 개별 시설의 부지와 전력 확보, 투자 분담, 가동 일정이 구체화돼야 실제 건설 규모를 파악할 수 있다.

엔비디아가 참여하는 네이버 AI 팩토리는 지분 투자와 인프라 계약을 함께 추진하는 구조다. 엔비디아는 지난 6일 네이버 유상증자 대금 약 1조3412억원을 납입했다.
 
네이버는 앞서 지난달 27일 브룩필드와 90억달러 규모의 컴퓨팅 인프라 확보 계약을 체결했다. 브룩필드가 별도 법인을 통해 GPU와 데이터센터 등 인프라를 확보하고 네이버클라우드에 연산 자원을 제공한다. 네이버는 사업 매출과 연계해 사용료를 지급하는 방식으로 초기 투자 부담을 낮춘다는 계획이다.

따라서 90억달러 전체를 네이버가 국내 데이터센터 건설에 직접 집행하는 금액으로 보기는 어렵다. 엔비디아의 네이버 지분 투자 역시 개별 건물의 건설비와는 성격이 다르다.

네이버는 ‘각 세종’을 첫 거점으로 내년 상반기 55MW 규모의 AI 연산 인프라를 가동할 계획이다. 이후 수요와 구축 일정에 맞춰 시설을 확대한다.

미국 내 규제 우려가 국내 투자 확대로 곧바로 이어진다는 근거는 아직 제시되지 않았다. 국내 사업들도 미국 중간선거 이전부터 추진해 온 계획이다. 한국에서 연산 서비스를 제공하려는 고객 수요와 전력·부지 확보, 자금조달 조건이 각 사업의 실행 속도를 결정하게 된다.

가장 가까운 주요 가동 목표는 내년 상반기 네이버 AI 팩토리와 내년 말 AWS·SK 울산센터다. 협약 중심의 사업들은 입지와 전력, 투자 계약을 확정하는 후속 절차가 남아 있다.