'2035년 SMR 상용화' 가능할까…민간, 정부 7대 시드 전략 점검

[경제일보] 정부가 2035년 경수형 소형모듈원자로(SMR) 상용화, 2029년 100큐비트급 국산 양자컴퓨터 확보 등 7대 미래기술의 산업화 계획을 민간 전문가에게 검토받는다. 기술개발 목표를 뒷받침할 실증 시설과 인허가 제도가 갖춰질 수 있는지, 실제 수요가 기업 투자로 이어질 수 있는지를 살피는 절차다.

과학기술정보통신부는 11일 ‘7대 시드(SEED) 컨설팅 보드’ 첫 회의를 열었다고 밝혔다. 정부가 지난 8월 발표한 7대 시드는 SMR, 핵융합, 재생에너지, 양자, 우주항공, 첨단바이오, 첨단 공급망을 미래 성장동력으로 육성하는 범정부 프로젝트다. 관계부처는 지난달 22일 회의에서 분야별 성과 목표와 연구개발(R&D)·투자 계획을 연계하는 방안을 논의했다.

부처별 민관협의체인 ‘프런티어 보드’가 핵심 과제와 이행전략을 짜고, 별도로 구성된 민간 컨설팅 보드가 이를 검토해 보완 의견을 낸다. 과기정통부는 첨단바이오·재생에너지·첨단 공급망 등 3개 분야를 먼저 심층 검토하고, 오는 20일 관계부처가 이행전략을 제출하면 7개 분야별 회의를 순차적으로 열 계획이다. 산업계 간담회도 병행해 기업이 필요로 하는 실증 지원과 사업화 과정의 규제 문제를 파악한다.

관련 투자도 구체화하고 있다. 과기정통부는 2027년도 부처 예산안에 7대 시드 관련 사업비 약 1조3000억원을 편성했다. 지난 5일에는 핵융합 핵심기술 개발·실증 기반 구축 사업과 해양용 용융염원자로 기술개발 사업이 예비타당성조사를 통과했다. 두 사업의 총사업비는 각각 1조4813억원과 3173억원이다.

이행전략에는 기술별로 상용화에 필요한 조건을 구체화하는 일이 남았다. SMR은 설계 검증과 인허가 일정이 맞물려야 상용화 시점을 가늠할 수 있다. 양자는 연산 단위인 큐비트 수를 늘리는 데 더해 오류를 줄이고, 국산 양자칩과 제어장치·소프트웨어를 함께 구동하는 성능을 입증해야 한다. 민간 검토에서 이런 과제가 드러나면 어느 부처가 어떤 일정으로 풀고, 실증 이후 자금은 어떻게 마련할지까지 이행전략에 담길지가 주목된다.

홍순정 과기정통부 과학기술정책국장은 민간 전문가의 독립적인 검토와 산업 현장의 의견을 반영하고, 필요한 R&D 투자와 정책 지원을 연계하겠다고 밝혔다.