[컨콜] LG유플러스, 통신·AI 선순환 전략…고객센터 AX부터 AIDC 증설까지

[경제일보] LG유플러스가 인공지능 전환(AX)을 통신 본업의 생산성 개선과 미래 성장사업 확대를 동시에 추진하는 수단으로 활용한다. 고객센터와 업무 프로세스에 AI 에이전트를 적용해 비용 효율을 높이는 동시에 AI 확산으로 늘어나는 인프라 수요에 맞춰 AI 데이터센터(AIDC)와 기업·공공 대상 AX 사업 투자를 확대한다는 전략이다.

4일 LG유플러스는 올해 3분기 실적 발표 컨퍼런스콜을 통해 통신 본업의 구조적 경쟁력을 강화하는 동시에 AI 인프라와 서비스 사업을 미래 성장축으로 육성하겠다고 밝혔다.

여명희 LG유플러스 최고재무책임자(CFO)는 이날 컨퍼런스콜에서 "지난 3분기 AX 활용을 통해 통신 본업의 구조적 경쟁력을 강화하는 한편 AI 확산에 따른 새로운 성장 기회를 선점하기 위한 사업 방향을 재점검하고 실행을 본격화했다"고 말했다.

LG유플러스는 우선 고객 접점에서 AI 활용을 확대하고 있다. 고객 통합 플랫폼 'U+one'을 중심으로 상담과 업무 처리에 AI 에이전트를 적용하고, 업무 프로세스를 재설계해 고객 편의성과 업무 생산성을 높이고 있다.

고객센터에서는 거대언어모델(LLM) 기반 상담 기능을 확대했다. 고객 대기 시간과 상담 시간을 줄이는 동시에 상담 품질을 높이고 운영 효율화로 비용을 절감하는 것이 목표다. AI를 새로운 서비스 개발에만 활용하는 것이 아니라 기존 통신 사업의 비용 구조와 업무 방식을 개선하는 데 적용하고 있다는 점이 특징이다.

AI 사업에서는 인프라와 서비스 양쪽의 성장 기반을 마련한다. 기업과 공공 부문의 AI 도입 확대로 데이터센터 수요가 늘어나는 데 대응해 수도권 AIDC를 선제적으로 확보하고, 설계·구축·운영(DBO) 사업도 강화할 계획이다.

LG유플러스는 이날 발표한 3분기 실적에서도 AIDC 사업의 성장세를 확인했다. 3분기 AIDC 수익은 1317억원으로 전년 동기 대비 27.7% 증가했다. 코로케이션과 DBO 매출이 늘면서 기업 인프라 부문의 성장을 이끌었다.

AI 인프라 투자도 단계적으로 확대한다. LG유플러스는 파주에 수전용량 200MW급 AI 데이터센터를 구축하고 있으며, 고객 수요에 맞춰 적기에 증설한다는 방침이다. 기업과 공공 고객을 대상으로 한 AX 사업도 확대해 AI 인프라 투자와 서비스 사업을 연결할 계획이다.

여 CFO는 "LG유플러스는 3분기까지 안정적인 매출 성장과 사업 구조 효율을 통해 견조한 수익성 개선을 이뤘다"며 "앞으로도 실제 고객 수요와 자본 효율성을 기준으로 AI 인프라에 투자하고, 경쟁 우위를 확보할 수 있는 분야에 AI 역량을 집중해 차별화된 가치를 창출하겠다"고 설명했다.

통신 본업에서 확보한 데이터와 네트워크 역량도 AI 사업으로 연결한다. LG유플러스는 네트워크와 통화 데이터에 기반한 AI 기술 역량을 내재화하고 이를 사업화해 기존 통신 사업의 경쟁력을 미래 성장 동력으로 확장한다는 구상이다.

LG유플러스는 3분기까지 안정적인 매출 성장과 사업 구조 효율화를 통해 수익성을 개선했다고 평가했다. LG유플러스는 이 같은 흐름이 4분기에도 이어질 것으로 전망하면서 상품과 서비스 경쟁력을 높이고 고객 가치를 확대하는 동시에 투자 대비 수익률(ROI)을 중심으로 성장 전략을 추진할 계획이다.

사업 구조와 비용 체계를 지속적으로 효율화해 통신 본업의 현금 창출력을 강화하고, 이를 바탕으로 AIDC와 AI 신규 사업 등 미래 성장 분야에 대한 투자를 확대하는 선순환 구조를 구축하겠다는 전략이다.

주주환원 정책도 이어간다. LG유플러스는 기업가치 제고 계획에 따라 중간 배당금을 상향하고 900억원 규모의 자사주 매입을 진행하고 있다. 성장 투자와 재무 건전성의 균형을 유지하면서 주주환원 정책의 일관성을 이어가겠다는 방침이다.

여 CFO는 "고객 경험 기반의 강화 및 AI 인프라 수요 확대에 따른 안전적인 매출 성장과 함께 근본적인 원가 혁신을 통한 구조적 경쟁력 강화가 이어진 결과"라며 "내년에도 AI 인프라에 대한 투자와 AI 서비스 영역으로의 사업 확장을 계획하고 있으며, 특히 AIDC는 고객 수요에 맞춰 적기에 증설을 하고 기업 및 공공 고객 대상의 AX 사업을 확대해서 미래 성장 기반을 강화할 계획"이라고 말했다.