카카오, 홍콩·싱가포르서 해외 투자자 만난다…인적분할 설득 나서

[경제일보] 카카오가 인적분할을 앞두고 해외 투자자 설득에 나선다. 국내 소액주주와 증권사 애널리스트를 대상으로 분할 취지와 사업 계획을 설명한 데 이어 해외 기관투자자까지 소통 대상을 넓히는 것이다. 분할 이후 카카오톡을 중심으로 인공지능(AI) 사업에 집중할 카카오AI와 테크핀·콘텐츠·모빌리티 등 주요 사업의 성장 지원을 맡을 카카오X의 역할을 직접 설명하고, 시장의 우려와 의견도 청취할 계획이다.

11일 카카오는 정신아 카카오 대표와 김도영 카카오X 대표이사 내정자가 이날부터 오는 12일까지 홍콩과 싱가포르를 방문해 해외 투자자와 기관 10여곳을 대상으로 기업설명회(IR) 미팅을 진행한다고 밝혔다.

이번 미팅에서는 카카오가 추진하는 인적분할의 배경과 목적을 비롯해 분할 이후 카카오AI와 카카오X의 역할 및 성장 방향을 공유한다. 해외 투자자들이 인적분할과 관련해 갖고 있는 주요 관심사항과 의견도 직접 듣겠다는 방침이다.

카카오는 지난 8월 인적분할 계획을 발표하면서 사업 특성에 맞는 전문적인 의사결정 체계와 자본배분 구조를 구축해 각 사업의 성장을 가속화하고 기업가치와 주주가치를 높이겠다는 계획을 밝힌 바 있다.

인적분할 이후 카카오AI는 카카오톡을 중심으로 AI와 광고, 커머스를 연결하는 사업에 집중한다. 카카오가 보유한 플랫폼 이용자 기반과 AI 기술을 결합해 사업 경쟁력을 높이는 것이 핵심 목표로 꼽힌다.

카카오X는 테크핀과 콘텐츠, 모빌리티 등 주요 사업의 성장을 지원하는 역할을 맡는다. 기존 핵심 사업의 경쟁력을 높이는 동시에 미래 성장동력을 발굴하는 투자와 사업 확장도 추진할 예정이다.

특히 이번 해외 IR에는 김도영 카카오X 대표 내정자가 정신아 대표와 함께 참석한다. 인적분할 이후 각각의 사업을 이끌 경영진이 해외 투자자들에게 직접 양사의 역할과 성장 전략을 설명하는 자리로 마련됐다.

카카오는 인적분할 발표 이후 국내외 이해관계자와 소통을 확대해왔다. 지난 9월과 10월에는 두 차례 소액주주 간담회를 열어 주주들의 질문에 직접 답했고, 주요 계열사 경영진이 참여하는 공동 애널리스트 간담회에서는 분할 이후 각 사업의 중장기 성장 계획을 공유했다.

지난달 열린 2차 소액주주 간담회에서는 온라인과 오프라인 참여 방식을 병행하고 질의응답을 중심으로 진행했다. 이번 홍콩·싱가포르 방문을 계기로 해외 투자자까지 소통 범위를 넓히는 것이다.

주주환원 정책도 앞당겼다. 카카오는 당초 인적분할 이후 카카오X가 추진할 예정이었던 3000억원 규모 자사주 매입·소각 가운데 절반인 1500억원을 분할 전에 조기 실행하기로 했다. 나머지 1500억원은 분할 이후 2027년 안에 카카오X가 매입·소각할 예정이다.

카카오 관계자는 "이번 미팅을 통해 해외 투자자들이 궁금해하는 부분과 시장의 시각을 직접 확인할 수 있을 것으로 기대한다"며 "현장의 다양한 의견을 향후 시장 소통에 충실히 반영하고 투자자들이 양사의 성장 전략과 성과를 지속적으로 확인할 수 있는 기회를 적극 마련하겠다"고 말했다.